支氣管哮喘是一種變態(tài)反應(yīng)性疾病，以氣道的過(guò)敏性炎癥反應(yīng)為主，時(shí)常伴隨著其他免疫功能紊亂。隨著生活環(huán)境的改變，變態(tài)反應(yīng)性疾病發(fā)病率明顯增高，逐漸受到重視。目前支氣管哮喘發(fā)作期，西醫(yī)治療主要從兩個(gè)方面進(jìn)行，一是糖皮質(zhì)激素吸入以抗感染，二是通過(guò)各種受體激動(dòng)劑或者阻斷劑控制氣道平滑肌痙攣現(xiàn)象。緩解期，唯一的辦法就是對(duì)患者進(jìn)行教育，加強(qiáng)防范，也就是切斷與過(guò)敏原的接觸。這是非常被動(dòng)的做法。急性期的治療，治標(biāo)不治本，不能防止復(fù)發(fā)。而切斷過(guò)敏原在實(shí)際生活中也是很難做到。支氣管哮喘的治療急需解決的疑點(diǎn)和難點(diǎn)問(wèn)題，就是怎樣徹底治愈、防止復(fù)發(fā)。而中醫(yī)藥在防治過(guò)敏性疾病中有其獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)。

支氣管哮喘容易與支氣管炎、心源性哮喘等混淆，而他們之間的治療原則又大不相同，因此針對(duì)該病病名、診斷和鑒別診斷進(jìn)行一個(gè)簡(jiǎn)單的介紹。

通常，我們?cè)谂R床中多稱本病例為過(guò)敏性哮喘，這沒(méi)有什么不對(duì)，不過(guò)通過(guò)查閱協(xié)和八年制內(nèi)科學(xué)教材及變態(tài)反應(yīng)性疾病相關(guān)書籍，均未采用過(guò)敏性哮喘一詞，而是采用的支氣管哮喘一詞，因此支氣管哮喘更準(zhǔn)確一些。

心源性哮喘、喘息性支氣管炎等也往往表現(xiàn)出氣喘或呼吸困難，很容易與支氣管哮喘混淆。心源性哮喘發(fā)作時(shí)癥狀與支氣管哮喘類似，但是心源性哮喘多有高血壓、冠心病、風(fēng)心病等伴隨。喘息性支氣管炎多見于老年人，伴有慢性咳嗽、咳痰史，喘息常年存在，有加重期，有肺氣腫體征，一般無(wú)過(guò)敏相關(guān)表現(xiàn)。這類疾病與中醫(yī)的“喘病”類似。