盛唐詩壇李白如日中天時，可以與之爭輝的還輪不到杜甫，而是詩書畫樂無一不精的王維。王維年輕時還有積極的政治抱負，希望能做成一番驚天動地的大事業(yè)。但他任太樂丞時，伶人舞黃獅子違反皇家禮儀，他被貶的同時也讓唐玄宗對他一直不待見。

唐玄宗年老昏聵，朝堂污濁。政局變化無常，王維又不肯隨波逐流，就沉溺于佛道間。他自妻子去世后，孤居三十年。禁肉食，絕彩衣。居室中除去茶檔、茶臼、經(jīng)案、繩床，此外一無所有，完全過著禪僧的生活。每當退朝之后，凈室焚香，默坐獨處，冥想誦經(jīng)。

他買下了初唐詩人宋之問的輞川山莊，精心改造成富有詩情畫意的自然園林，過著半官半隱的生活，只和內(nèi)弟崔興宗、知己裴迪等二三好友交游往來。

他和裴迪在輞川每游歷一個景點，就分別寫下一首詩，結成《輞川集》，其中最著名的就是《鹿柴》：“空山不見人，但聞人語響。返景入深林，復照青苔上。”

他的詩不止“詩中有畫，畫中有詩”，更是“詩中有禪”，所以后人稱之為“詩佛”。

悠閑自在十幾年，命運卻突然給王維開了一個殘酷的玩笑。安史之亂爆發(fā)， 至德元載（756年）長安被叛軍攻陷，唐玄宗倉皇出逃，王維沒跟上被叛軍抓獲。

王維名氣大，安祿山讓他當官，他吞藥詐稱有病，最后還是被迫做了偽官。

安祿山學唐玄宗致意樂工，搜集梨園弟子數(shù)百人。樂人被迫表演時不禁淚下，樂工雷海青摔碎樂器拒演，面向西面哭泣，被叛軍肢解。

裴迪冒險來看被軟禁在菩提寺的王維，王維悲憤之余吟出一首詩：“萬戶傷心生野煙，百官何日再朝天？秋槐葉落空宮里，凝碧池頭奏管弦?！?/p>

亂軍被平定后，在安祿山手下當過偽官的人都要治罪，罪分六等，王維被關進牢房定為三等罪。王維的弟弟王縉協(xié)助李光弼平亂有功，當時任刑部侍郎，提議自己削爵為王維贖罪。

他將裴迪帶出來的詩呈給唐肅宗，唐肅宗一看“萬戶傷心生野煙，百官何日再朝天”這一句，不正是對大唐表忠心的嗎？就讓裴迪來作證，裴迪說是王維在菩提寺親口吟誦的。

這首詩有人簡稱《凝碧池》，大部分詩集稱《菩提寺禁裴迪》。因為他的創(chuàng)作有特定的歷史背景，完整的詩名是《菩提寺禁裴迪來相看說逆賊等凝碧池上作音樂供奉人等舉聲便一時淚下私成口號誦示裴迪》。

王維得到唐肅宗的寬宥，降為太子中允。唐肅宗和父親唐玄宗爭權，父親冷落的人兒子反倒提拔，王維后來遷任中書舍人，官終尚書右丞。

王維母親去世之后，他將輞川別業(yè)表為寺廟。上元二年（761年），王維作書向親友辭別，無疾而終。高僧般的羽化，更增添他“詩佛”的傳奇。