中國人大都喜歡了解歷史，研究歷史。對歷史上的人物和故事，從春秋、戰(zhàn)國、秦漢，直至唐、宋、元、明、清，很多人甚至達到了如數(shù)家珍的地步。

然而，提到中國的第一個朝代——夏朝的歷史，相信大部分人都會感到有些模糊，只記得治水的大禹、他的兒子啟、末代暴君夏桀等，至于中間還發(fā)生了什么，就不甚了然了。

造成這種情況的一個主要原因，在于夏朝的歷史太過久遠，文獻記載的資料較少，很多都是傳說性質，考古研究的工作尚在進行之中，爭議很多，甚至連夏朝是否存在，都還有爭議。所以一般的歷史書籍在介紹夏朝時，往往含含糊糊，只說個大概。

事實上，如果把古代文獻中有關夏朝的資料連綴起來，對夏朝的歷史還是能梳理出個梗概的。下面，我們就依據(jù)《尚書》、《史記》等古籍的記載，將“夏朝的故事”簡要陳述如下：

（需要指出的是，由于這些文獻成書的年代距夏朝已遠，所以它們記載的材料真實性如何，還有待考古研究的進一步證實；同時，文獻中對同一人或事有時會有多種說法，為了敘述方便，我們采納了其中一種主要說法。）

夏朝的歷史是從治水的大禹開始的。他的事跡大家已經(jīng)耳熟能詳，就不再多費筆墨。

那時候，帝位的傳承不是傳子的“世襲制”，而是傳賢的“禪讓制”，堯是這樣傳給舜的，舜也是這樣傳給禹的，所以到了禹的時候，他先是把帝位傳給東夷人的首領皋陶，但皋陶堅辭不受；于是禹又選了東夷人的另一位首領伯益。

禹死后，伯益準備上任，禹的兒子啟突然發(fā)動政變，“攻益而自取”，奪取了王位，在中國歷史上開了“世襲制”的先河。從此也和東夷族結下了梁子。

啟即位后，遭到了一些部落聯(lián)盟的反對。啟于是率軍討伐，其中最重要的一場戰(zhàn)役，是攻伐有扈氏的“甘之戰(zhàn)”。這場戰(zhàn)爭進行得很激烈，最終啟（夏后氏）贏得了勝利。

緊接著，為了爭取各部落聯(lián)盟的支持，進一步鞏固王權，啟召集各方盟主在鈞臺（位于今河南禹州）會盟，并接受了他們的獻禮，史稱“啟有鈞臺之享”。這次盟會確立了啟“天下共主”的地位，也正式拉開了我國歷史上“家天下”的大幕。

啟一共有五個兒子。啟死之后，其長子太康繼位，兄弟間卻發(fā)生了內訌，史稱“五子之亂”。內亂大大削弱了夏后氏的國力。再加上太康無道，統(tǒng)治不得人心，終于讓東夷族有窮氏的首領后羿抓住機會，奪取了夏政權。

后羿先是廢太康而立其弟仲康為王。仲康死后，又立仲康之子相為王。政權實際都操縱在后羿手中。不久，后羿就趕走了相，正式自立為王，史稱“后羿代夏”。

后羿當上王以后，自己沉湎于酒色游獵，任用親信寒浞治理朝政。來自東夷族伯明氏的寒浞早懷二心，他勾結后羿的手下，將后羿“殺而烹之”。隨后自立為王，并霸占了后羿的妻室，生下兩個兒子澆和豷。

再來說那個被后羿趕走的相，他逃到了夏后氏的同姓斟灌氏那里，受到了庇護。寒浞殺后羿篡位后，始終覺得相是個威脅，于是派自己的兒子澆去剿滅了斟灌氏，殺死了相。

當時，相的妻子后緡已有身孕，她在危急中從小洞逃出，逃到了她的娘家有仍氏那里，生下遺腹子，這就是后來的夏王少康。

少康長大后，當上了有仍氏的“牧正”（掌管畜牧）。得知他還活著，寒浞的兒子澆又派人來殺他。少康于是又逃奔有虞氏，做了有虞氏的“庖正”（掌管飲食）。

不久，有虞氏首領將兩個女兒許配給少康為妻，還賜給他“田一成”、“眾一旅”，并把綸邑交由他管理。于是，少康便以綸邑為根據(jù)地，施行德政，集聚力量，準備復國。

此時，早年逃到有鬲氏那里避禍的夏后氏舊臣靡，得知少康準備討伐寒浞，于是聯(lián)絡了與夏同姓的斟灌氏等的殘部，加上有鬲氏一起，與少康聯(lián)合行動。經(jīng)過長期準備，他們展開復國之戰(zhàn)，并最終消滅了寒浞。寒浞的兩個兒子澆和豷也為少康及其子杼所滅。

少康復國后，勤政愛民，專心農業(yè)水利，國力日益增強，“老對手”東夷也遣使來表示臣服，天下安定，漸有盛世氣象，史稱“少康中興”。

少康死后，其子杼繼位。杼在少康復國之戰(zhàn)中曾立有大功。即位后，他繼續(xù)征伐東夷，到達海邊，據(jù)說獲得了一只九尾狐。因他“能興夏道”，在他死后，受到了夏族人的普遍尊重。

繼杼之后為夏王的是杼的兒子槐?；崩^承父業(yè)，繼續(xù)向東方拓展，“九夷”前來歸服，聲威遠播?；彼篮?，其子芒繼位。芒死后，其子泄繼位。泄繼續(xù)強化對九夷的控制，在政治上實行了加“爵命”的措施，被認為是后世諸侯制的起源。

泄死后，其子不降繼位。不降死后，其弟扃繼位。扃死后，其子廑繼位?？偟膩碚f，少康之后，從杼到廑這七王當政時期，夏朝處于穩(wěn)定發(fā)展階段。

廑繼位后不久便病死了，帝位傳給了廑的堂兄、不降之子孔甲。從孔甲開始，夏朝經(jīng)皋、發(fā)、桀，四世而亡。史書記載將孔甲作為夏朝由盛而衰的轉捩點，普遍將他描述為一位“好方鬼神”，荒淫無度的無道昏君。

比如有個帶神話色彩的故事講，孔甲得到雌雄兩條龍，聽說陶唐氏的后代劉累曾從學于“豢龍氏”，掌握了馴養(yǎng)龍的本領，于是便命其養(yǎng)龍。因劉累養(yǎng)龍有功，又賜他為“御龍氏”。后來那條雌龍死了，劉累將其制成肉羹獻給孔甲，孔甲覺得太好吃了，命令劉累再獻。龍這種東西，可遇而不可求；面對孔甲的求索無度，劉累因懼怕龍死之事敗露，只得逃走了。孔甲的貪得無厭，由此可見一斑。

由孔甲傳到他的曾孫夏桀，夏朝終于走到了盡頭。

夏桀是中國歷史上有名的暴君、昏君，按史書的說法，他勞民傷財，大肆興修瓊宮瑤臺，大夫關龍逢進諫，被他給殺了；他還寵幸有施氏美女妹喜，整日沉湎于酒色淫樂；更要命的是，夏地又遇大旱，民不聊生。周邊方國紛紛起來對抗，東夷也趁機入侵。最后滅掉夏的，正是來自東夷的一支新興部族——商族。

從某種程度上可以說，華夏族和東夷族互相競爭，彼此攻伐，又互相融合，走向統(tǒng)一的歷程，構成了夏史的“主旋律”！

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