貓科動物是天生的殺手，虎、美洲虎和猞猁都是獨霸一方的頂級捕食者，百獸無不對它們望而生畏，甚至聞到它們的氣味都會趕緊逃命。人們不免有一個疑問，百獸聞到大貓氣味就逃命，大貓還怎么捕獵??？

在家養(yǎng)的寵物中，貓咪算得上是最講衛(wèi)生的了，家貓咪為什么那么愛干凈呢？

其中的奧妙，都在貓科動物的氣味標(biāo)記里。

百獸為什么都怕大貓？

前蘇聯(lián)研究者在科考中曾遇到這樣兩個例子。一只野豬夜里回窩，發(fā)現(xiàn)不久前有只東北虎在它的窩里睡過，就趕緊離開了，再也沒回這個窩。一只狍子在小道上發(fā)現(xiàn)了老虎的新鮮腳印，嚇得立即跳起來逃走了。

在印度和東南亞，當(dāng)虎、豹出現(xiàn)，白斑鹿、水鹿、赤麂、豚鹿甚至白肢野牛都會發(fā)出響亮、刺耳的警戒叫聲，就連大象見了老虎有時候都會躲著走。

同樣，在歐洲，馬鹿、野豬和狍子嗅到歐亞猞猁留在樹樁上的氣味，都表現(xiàn)出高度警覺，并立即逃離，連母狼都耳朵向兩側(cè)平伸，表現(xiàn)出恐懼和馴服。

虎是獸中之王，歐亞猞猁在歐洲和北亞也是最大的貓科動物，百獸對這二者的反應(yīng)很具有代表性。那么，百獸為什么都那么怕大貓呢？

在白俄羅斯的研究發(fā)現(xiàn)了端倪。原來，猞猁往往在一個隱蔽地區(qū)蟄伏起來，進食和休憩數(shù)日。然后離開這里，把整個領(lǐng)域巡視一遍，沿途留下氣味標(biāo)記，再返回來蟄伏。更有意思的是，同一地區(qū)的猞猁標(biāo)記領(lǐng)域的周期具有很強的同步性，即它們傾向于在一兩天之內(nèi)幾乎同時標(biāo)記領(lǐng)地。

這樣，森林里通常連續(xù)6-14天很難見到新鮮的猞猁足跡，百獸已經(jīng)習(xí)慣了這個狀態(tài)。然后忽然間新鮮的猞猁腳印到處都是，這足以引起百獸的恐慌——猞猁大王究竟在哪里？

可見，百獸怕大貓并不僅僅是因為大貓可怕，更重要的是它們行跡詭秘。

大貓為什么要四處留下氣味

大貓四處留下氣味，無疑會暴露自己行蹤，引起獵物警覺。既然如此，大貓為什么還要四處留下氣味？

原來，氣味標(biāo)記是大貓的重要種內(nèi)通訊手段。一些標(biāo)記使大貓聚到一起，另一些標(biāo)記使大貓彼此間保持距離。

貓科動物的領(lǐng)域性很強，每只大貓都有著自己排外的領(lǐng)域。雌性大貓的領(lǐng)域中包含滿足其自身及哺育幼仔所需的充足食物、水源和巢穴，而雄性大貓的領(lǐng)域中不僅包含這些，它們總是將盡可能多的雌性大貓囊括在自己領(lǐng)域內(nèi)，以獨占與后者的交配權(quán)。

為了保證自己對領(lǐng)域的占有，地主大貓通常將氣味標(biāo)記建立在常用移動路徑旁和領(lǐng)域邊界處，向鄰居和過路的同性個體宣告對這片土地的所有權(quán)。地主大貓會定期更新氣味標(biāo)記，如果不再更新通常意味著地主已經(jīng)死亡。

這樣，地主的氣味標(biāo)記就構(gòu)成了其他個體行進的“指示牌”，時間久的標(biāo)記意味著“前進”，新鮮的標(biāo)記則意味著“停止”或“等待”。

氣味標(biāo)記并不能必然將其他大貓排除在地主的領(lǐng)域之外，事實上，地主的領(lǐng)域中時有過路者出現(xiàn)，鄰居偶爾也來串門，這些都說明氣味標(biāo)記并不構(gòu)成不可穿越的屏障。然而，這象征著地主有與入侵者一戰(zhàn)的自信和決心。因此，通常只有正值壯年的大貓能占住一塊地，并進行氣味標(biāo)記，向所有同類宣示占有權(quán)。亞成年大貓是不進行氣味標(biāo)記的。

動物學(xué)家觀察到，沒有領(lǐng)域的流浪大貓很少或完全不進行氣味標(biāo)記，而且不敢在有地主占領(lǐng)的地區(qū)逗留太久，說明它們明白自己處于劣勢。

在發(fā)情期，氣味標(biāo)記也能起到將大貓聚到一起的作用。以老虎為例，雌虎在每個發(fā)情周期只有2-3天會接受雄虎的求愛。因此對雄虎來說，及時找到雌虎并在其發(fā)情的時候向其求愛是非常重要的。發(fā)情期的雌虎氣味標(biāo)記更頻繁，是平時的兩倍，而且尿液中含有可以被雄虎識別的特殊成分，這在野外能確保雄虎及時出現(xiàn)。

因此，雖然大貓留下氣味會暴露自己的行蹤，但鑒于氣味標(biāo)記在種內(nèi)通訊中的重要地位，大貓必須進行氣味標(biāo)記。

動物學(xué)家發(fā)現(xiàn)，貓科動物的氣味標(biāo)記主要有三種形式，而家貓至今仍保留了這些重要習(xí)性。

第一種是磨蹭。多數(shù)貓科動物都會用腦袋或臉頰在物體上磨蹭，在繁殖季節(jié)頻率更高。貓咪至今仍喜歡在墻角、桌子腿和主人的腿上蹭。

第二種是掛爪，就是我們通常說的“磨爪子”。野生大貓的掛爪通常位于筆直的樹干或水平的木頭上，這并不是真的磨爪子，而只是除掉爪鞘上的松動部分，讓新的尖銳的爪子長出來。掛爪標(biāo)記的優(yōu)勢是明顯而且持久。家貓抓沙發(fā)和墊子的惡習(xí)就是這么來的。

第三種也是最常見的氣味標(biāo)記形式是噴射尿液。家貓現(xiàn)在會尿在貓砂里并自己掩埋，但發(fā)情期未絕育的公貓亂尿是非常煩人的一件事。

百獸都怕大貓，大貓還怎么捕獵？

前面我們已經(jīng)說過，猞猁的活動具有明顯的周期性，蟄伏數(shù)日，巡視領(lǐng)域數(shù)日，如此循環(huán)。相應(yīng)的，猞猁的領(lǐng)域也可以分成不同的部分。它們會選擇一個隱蔽場所，在這里埋伏狩獵，捕獲獵物后在這里進食，吃飽后就在這里休息。我們把這里稱之為猞猁的住所。

住所周圍通常非常隱蔽，有茂密的灌木叢和橫七豎八的倒木。猞猁的領(lǐng)域雖大，住所附近才是它打獵的地方。

而對于領(lǐng)域其他部分，猞猁雖然沿途留下氣味標(biāo)記，但并不在這里打獵。此外，由于猞猁傾向于在一兩天之內(nèi)標(biāo)記全部領(lǐng)域，而且整個種群具有一定的同步性，一時間整片森林里到處都是猞猁的新鮮氣味，即使馬鹿和狍子察覺到猞猁的存在，它們也不知道往哪里逃。

而在猞猁蟄伏期間，整片森林里都沒有新鮮猞猁氣味。貓類在住所附近會將糞便和尿掩埋起來，避免引起獵物注意。尤其是哺乳期的雌性貓類，會特別注意清除住所周圍的氣味痕跡，以確保幼仔安全。

這樣，馬鹿和狍子可能就誤打誤撞來到了猞猁的藏身之所，而猞猁已經(jīng)恭候多時，隨時準備咬上致命的一口。

其他大貓的情況也和猞猁相似。所以，大貓用氣味標(biāo)記領(lǐng)域，并不會影響到它們捕獵，我們無需為它們擔(dān)心。

貓咪為什么那么愛干凈？

貓咪可以說是家里最講衛(wèi)生的寵物了，它們會使用貓砂把自己糞、尿掩埋，發(fā)情公貓雖然會到處亂尿，但通常也不會在自己吃飯、睡覺的地方撒尿。很多貓友將這些單純解釋為貓咪愛干凈。

實際上，由于飼主為貓咪提供可口的食物和安全、舒適的窩，家貓已經(jīng)將主人的家，尤其是自己吃飯睡覺的地方視為住所。

今天的家貓衣食無憂、安全無虞，但它們的野貓祖先長期過著食不果腹、擔(dān)驚受怕的生活。如果它們在住所附近暴露自己的尿跡，這氣味很容易嚇走獵物，引來天敵。因此它們在住所附近總是會把尿跡掩埋起來。

國外有研究顯示，農(nóng)場里散養(yǎng)的貓在農(nóng)場內(nèi)會掩埋自己糞便和尿，在農(nóng)場外就不去掩埋，相反還會將排泄物留在路邊顯眼的地方。

動物志家里也有一只公貓主子，在未絕育前也會亂尿，上圖紅點是他當(dāng)時亂尿的地點，洋紅圈是他的貓砂盆所在地。可見，紅點都位于靠近入戶門和窗戶的地方，這些都處于他的領(lǐng)地邊緣，同時可以聽到窗外母貓叫春聲。發(fā)情公貓都有擴大地盤和尋覓母貓的傾向。

綠點是他睡覺的地方，藍點是他吃飯的地方，他是絕對不會在這里尿的。在他絕育前的發(fā)情期，他要上床我從不攔著，目的就是讓他把床視為他的住所，不要在上面亂尿。貓毛雖然不好清理，總比貓尿強得多吧。

看來，貓咪講衛(wèi)生不僅僅是因為它們愛干凈，其中更是蘊藏著它們祖先生存的大秘密。