在中國歷史上，有很多下落成謎的名人，比如道家學(xué)說創(chuàng)始人老子，四大美女之首西施，武當派開山祖師張三豐，明朝建文帝朱允炆等等，他們都在歷史上留下了濃墨重彩的一筆，然后不知所蹤，下落成謎，引起了后人的強烈興趣跟討論。今天要說的，也是這樣一位下落成謎、死因不明的名人，這個人便是大順政權(quán)的建立者——闖王李自成，他在起義勝利之后又迅速敗亡，逃離北京城后下落成謎，其死因也至今不夠明朗，不過留下了多種說法，更是為他的傳奇人生添加了許多神秘色彩。

李自成率領(lǐng)百萬農(nóng)民起義軍攻入北京城后，崇禎帝在煤山自縊身亡，宣告了276年明王朝的滅亡，李自成成為北京城的新主，但不到一個半月的時間，李自成在吳三桂跟清兵的兩方夾擊下，在鼠疫大肆蔓延、軍隊戰(zhàn)斗力急劇下降的情況下，李自成率領(lǐng)余部，攜帶著大量金銀珠寶，倉皇逃離北京城。

關(guān)于李自成最終的結(jié)局，在《明史》、《見聞隨筆》、《罪惟錄》、《所知錄》、《明末紀事補遺》、《永歷實錄》等諸多史料中均有記載，是在湖北通城縣九宮山遇難身亡，但是，關(guān)于李自成究竟是怎么去世的，一直到現(xiàn)在都存在爭論，《明史-李自成傳》也沒有辦法弄清其殉難經(jīng)過，其他少數(shù)史料中則有以下幾種說法。

自縊說。這種說法出自清軍統(tǒng)帥阿濟格之口，他在向朝廷奏報時說道：“李自成逃跑時，隨身僅攜帶20余名手下，被村民團團困住，逃脫不得，自縊身亡。”不過很多人認為阿濟格的這種說法經(jīng)不起推敲，因為李自成久經(jīng)沙場，果敢堅強，曾經(jīng)面對過千軍萬馬，又怎么會因為被幾個村民團團圍住就自殺，而且阿濟格并沒有親眼看見李自成自縊，因而真實性很低。

誤傷致死說。清初的吳偉業(yè)在《綏寇紀略》中說道：李自成率二十騎到通城九宮山后，孤身一人拜謁元帝廟，被當?shù)卮迕裾`以為是盜賊，偷偷的從身后用鋤頭將李自成打暈，而后蜂擁而上對李自成一頓拳打腳踢，李自成當場身亡，村民搜刮財物時，發(fā)現(xiàn)了“金印”，才知道殺錯人了，內(nèi)心里害怕紛紛逃走。

搏斗死說。康熙年間費密撰寫的《荒書》中說道：李自成從通山經(jīng)過九宮山嶺時，山民以為是盜賊經(jīng)過，將李自成的十幾個部下打敗，李自成一個人和山民程九伯搏斗，被程九伯的外甥金某用鐵鏟擊中頭部，當場身亡。不過程九伯的宗譜中只明確記載“殺李巖于牛脊嶺下”，根本不是李自成，而牛脊嶺也不在九宮山范圍內(nèi)。

夾山寺禪隱說。1981年，考古人員在湖南石門夾山寺發(fā)現(xiàn)一座古墓，墓主人奉天玉和尚不僅違背僧規(guī)按俗禮下葬，且葬俗與本地葬俗不同，最后通過種種物證認為奉天玉和尚很可能是李自成。

雖然有物證，但考古人員的這個觀點還是很可疑，因為李自成有著相當明顯的相貌特征，一口濃厚的陜北口音，一只眼睛已經(jīng)瞎了，很容易被認出來，但奉天玉和尚卻跟當?shù)氐墓賳T交往很密切，由此可見，奉天玉和尚是李自成的可能性很小。

青城歸隱說。青城鎮(zhèn)葦茨灣村李文生家中有一本《李氏家譜》，專家通過考察研究得出一個全新結(jié)論，李自成兵敗后，化裝為和尚投靠在榆中青城的叔父李斌，晚年的李自成就生活在附近的深山大溝里，去世后便葬在龍頭堡子山下，但是又有另外的學(xué)者考證，《李氏家譜》中的李自成除了姓名與大順皇帝李自成相同外，其余的比如籍貫、故里和祖輩、父母及夫人姓名等均不相同，顯然兩者并不是同一個人。

以上便是關(guān)于李自成死因的五種說法，時光悠悠，幾百年的歲月眨眼而過，卻依舊沒有定論，在幾千年的歷史長河中，留下的謎團不計其數(shù)，許多歷史謎團到現(xiàn)在也依舊沒有揭開，等待著人們?nèi)ヌ剿?，給人留下猜想、推測的空間，也許這也正是歷史的魅力之一吧。