東巖山原名烏石山，因山勢(shì)如麒麟，又名麟山,是清代官方標(biāo)定的“莆田二十四景”之首景。早年山上松柏青綠,自是一個(gè)行賞賦詩(shī)的絕佳去處。

南宋莆籍詩(shī)人劉克莊出仕前就住在東巖山下，他后來(lái)寫(xiě)有《烏石山》一詩(shī),回憶兒童時(shí)期山上游玩的樂(lè)趣:“客子家山亦此峰，可堪投宿聽(tīng)疏鐘。旋沽村酒開(kāi)霜柿，欲訪禪扉隔暮松。
鄉(xiāng)信寫(xiě)成無(wú)便寄，寒衣著綻倩人縫。遠(yuǎn)來(lái)只為營(yíng)瓜圃，不是貪渠萬(wàn)戶(hù)封。”好個(gè)“只為營(yíng)瓜圃，不貪萬(wàn)戶(hù)封”,真情流露!

東巖山的報(bào)恩寺建于宋淳化元年(990年)，幾經(jīng)興廢,現(xiàn)存寺院當(dāng)是近年所建,所遺文物不多。寺外石埕左壁嵌有一橫石額——“僕射里居”，這是北宋尚書(shū)陳靖宅第移來(lái)的構(gòu)件。陳靖字道卿(948---1026)?！秱鳌吩疲骸畤?guó)家治尚忠厚廉平之吏，代不令人，今獨(dú)著循吏于篇，自國(guó)初至靖康，所傳才十一人，而靖預(yù)焉’!”靖卒后，熙寧元年(1086)，諫臣以靖之《奏請(qǐng)務(wù)農(nóng)積谷疏》進(jìn)呈，得神宗嘉獎(jiǎng)，贈(zèng)尚書(shū)左仆射。寺前立有一石碑,是方氏忠祠碑,立于明朝嘉靖丙戌年(1524年)。

除了上述兩方石碑刻外,報(bào)恩寺內(nèi)最有有價(jià)值的文物是報(bào)恩寺石塔,建于宋紹圣年間(1094-1098年)，高15米，三級(jí)，空心，八角，四面開(kāi)門(mén)。塔內(nèi)壁砌懸挑條石梯級(jí)，可登至二層。塔基須彌座高1.2米，下有鐵戈外拓，上部束腰十公分，浮雕獅子每面5只，南面除石階外有2只，共37只，各具形態(tài)，生動(dòng)逼真。

底層塔墻外寬3.2米，東西南北距7.6米，面積為49平方米,是塔基面積的1/9；塔基座外寬4.5米，南北距10.5米，面積為92平方米，是塔基面積的1/5。塔墻薄（1.45米），塔身寬（47*47＝2209平方米），底層塔門(mén)寬1.7米、高2.7米門(mén)框厚1.45米，上用十塊條石拱頂，既牢固又，每門(mén)兩邊外墻各浮雕一尊1.9米高的金剛力士，形象各異，栩栩如生，線條粗獷，造型古樸。

從上面敘述可以看出報(bào)恩寺塔有二怪:

一怪,塔基過(guò)大,塔身過(guò)小,嚴(yán)重不成比例。塔身和塔基比例為1/9,塔基座與塔基比例為1/5;據(jù)寺內(nèi)老和尚說(shuō)：建塔時(shí)，由于塔基所在范圍都是淺層巖石,無(wú)法深入地下,怕扎基不穩(wěn)，故基大而塔身小。為了擴(kuò)大塔筒內(nèi)徑,塔墻很薄,也同事減少整塔的重量;不過(guò),我看到的塔所在的基地場(chǎng)院就那么小塊面積,下面就是有3-4米落差的大雄寶殿,何來(lái)此說(shuō)?

    二怪,塔建在大雄寶殿與觀音殿之間的狹小空間內(nèi)。

按照唐代移來(lái)傳統(tǒng)的宗教建筑院落布局是:佛--法--僧,即:大雄寶殿---塔---后堂;這布局倒沒(méi)有錯(cuò),只是在兩殿之間十分有限的空間上建造單個(gè)龐大的石塔,十分的突兀和逼仄。傳統(tǒng)的塔院一般都很大,否則就是建立一對(duì)小型塔。(仙游龍華寺北宋雙塔是在寬闊的大雄寶殿和觀音殿之間的廣場(chǎng)上建立一對(duì)龐大的石塔)(另有說(shuō)法,塔建于1094-1098年,這更加匪夷所思,試想寺廟建成后的100年建塔,如何在這么逼礙的地兒搬運(yùn)材料,搭建腳手架,起吊操作等?)

塔旁的文保碑是這么寫(xiě)的：“宋淳化元年（990）建，明代局部依宋制重修，仿樓閣式八角三層，空心、石構(gòu)，高約20米，每層四面開(kāi)拱頂門(mén)，塔門(mén)金剛力士造像和基座獅子浮雕，頗具隋唐風(fēng)格，該塔座落寺中，保持了早期佛寺平面布局形式，在我國(guó)較為少見(jiàn)?！?/span>

隋唐及前的寺廟建塔幾乎都是按照“佛--法--僧”平面布局,之后,漸漸喜歡在寺外建立塔院,單獨(dú)安置塔;但是,最早的塔院是北魏時(shí)的洛陽(yáng)永寧寺塔院;宋代,佛教分化嚴(yán)重,佛教漢化進(jìn)程加速,幾乎都是寺外建立塔院的這與漢族“寢”“陵”分開(kāi)的習(xí)慣有關(guān)。

報(bào)恩寺塔建于990年或1098年,據(jù)說(shuō)是莆田創(chuàng)建最早的塔。有“磚家”以為,石塔可能是在隋代磚塔的基礎(chǔ)上改建的,始建年代更早。但是,莆田境內(nèi)建于990年左右或則更早的大型塔其實(shí)還是有的。比如莆田石室?guī)r磚塔,寺建于宋紹圣年間(1094-1098年)，崇寧五年(1106年)賜額妙應(yīng)寺，就有石浮圖五級(jí)，始建年代雖無(wú)考,卻也是1094-1106之間那幾年的事了。

至于仙游境內(nèi)的遭遇990年創(chuàng)建的大型塔就更多了---榜頭望夫塔,始建于唐代,今塔為依舊制重建，塔下有唐代“恭祝今上皇帝”石刻一塊。楓亭的天中萬(wàn)壽塔,始建于五代末。鳳山九座寺無(wú)塵塔建于唐咸通六年(865年)，宋代重建。如果東巖山塔明代只是“部分重修”,而非大幅度“重建”,那倒可以算是莆田地區(qū)“現(xiàn)存最古老的大型古塔原塔”了。

    “經(jīng)磚家查”:現(xiàn)存的一切均系北宋原物，只塔基座上的走廊外圍石欄桿和石欄板有些是補(bǔ)上的。該塔建于北宋紹圣年間（1094-1097年），比1165年建的廣化寺釋迦文佛塔還早68年。而且據(jù)說(shuō)該塔還是“抗震英雄”,屬于五星級(jí)“堅(jiān)強(qiáng)塔”,熬過(guò)了1604年的本地八級(jí)大地震(磚家太厲害了,連震級(jí)都測(cè)算的那么精準(zhǔn),莫非穿越了?)(又看到材料說(shuō):泉州開(kāi)元寺雙塔在1604年的十級(jí)大地震中巍然不動(dòng)云云!)所以歸納處東巖山塔抗震的四大原因：一、基礎(chǔ)牢固而寬大，比塔身大五倍以上；二、精心設(shè)計(jì)而墻薄中空，門(mén)洞大，整塔重量輕；三、嚴(yán)密施工而整齊對(duì)稱(chēng)，懸臂內(nèi)外托出，重心低；四、拱式門(mén)上下連結(jié)，砌筑平臺(tái)，粘結(jié)牢，整體性強(qiáng)。 

    頗為有趣的是,石塔兩側(cè),大雄寶殿與觀音殿之間的連廊與眾不同;是民國(guó)建造的紅磚五連圓拱立柱騎樓風(fēng)格,這是中西結(jié)合的“摩登”式樣,莆田其它地方還沒(méi)見(jiàn)到。