南北朝是我國歷史上大混亂，大動蕩的時代。政權(quán)更迭十分頻繁。

南朝（公元420年—公元589年），一百多年的時間，經(jīng)歷宋、齊、梁、陳四個短命王朝，二十多個皇帝，真是你方唱罷我登場。這其中，奇葩皇帝真不少，賣肉皇帝蕭寶卷就是其中之一。

蕭寶卷，南朝齊第六位皇帝（498—501年在位）。他16歲登基，19歲被殺，在位不到三年時間，做了不少荒唐的事情。

由于繼位時年齡較小，完全不通治理國家，于是大小事情都寵信權(quán)臣和太監(jiān)，而自己一味尋歡作樂。愛妃潘玉兒，可是可以和趙飛燕媲美的小美人。唐人有詩云：“波上人如潘玉兒，掌中花似趙飛燕”。這個潘玉兒，生得是嬌小玲瓏，風情萬種，把這個少年皇帝迷得神魂顛倒。

潘巧兒出身貧賤，父親是一個商販，要知道在古代，重農(nóng)抑商，“士、農(nóng)、工、商”， 商人的地位是很低下的，士子和大夫們都不屑為伍。但潘玉兒成了貴妃，一人得道雞犬升天。為討好美人，蕭寶卷簡直是絞盡腦汁，無所不用其極。在潘玉兒影響下，蕭寶卷居然對商販有無比的興趣甚至上癮，真所謂的：愛屋及烏。

高高在上的皇帝，如果真有心體察民情，不防微服私訪，到民間走一番，但蕭寶卷同學，不理國事，每日做買賣上了癮，只是為了討好愛妃而已，所以不可能走上街頭，走家串巷做個真的商販，可是他可以利用皇帝至高無上的權(quán)力，直接在宮中復(fù)制一個小型的市井社會。

他先在宮中花園里設(shè)立了一個市場，市場中林立著各種大大小小的商鋪，規(guī)模形式都和真實的商鋪差不多。然后就命令宮中的宦官、宮女打扮成各色商販。這些宮人們，久在深宮，估計也夠無聊的，這下倒好，賠皇上演戲，紛紛角色扮演起來倒也算是像模像樣。蕭寶卷自己也入戲很深，每日游走其間，仿佛走上了真正的市井街頭，玩得不亦樂乎。

有了市場店鋪，有了商販，還缺一個統(tǒng)管全局的“市令”。蕭寶卷便讓自己的寵妃潘玉兒擔任其職，專門管理市場交易，受理各種糾紛案件。

戲到濃處時，自己干脆挽起袖子來親自持刀賣肉，還讓潘玉兒在一旁當壚賣酒，儼然一個“夫妻店”

這些離譜荒唐事傳到民間，人人唏噓，這是什么九五之尊的皇帝，分明是不務(wù)正業(yè)，過家家游戲的頑童而已，江山社稷也不過是兒戲。501年，這位極品皇帝最終被殺，身首異處。