教導(dǎo)總隊(duì)是抗戰(zhàn)全面戰(zhàn)爭爆發(fā)初期，我國最精銳的部隊(duì)。這個部隊(duì)一共有3個旅6個團(tuán)，直屬部隊(duì)包括，通信營，軍士營，炮兵營，騎兵營，特務(wù)營和運(yùn)輸營。

所有裝備和編制都是按照德國步兵團(tuán)編制，由德國軍事顧問親自訓(xùn)練。一個步兵團(tuán)有12個步兵連，1個通信連，1個榴彈炮連，1個戰(zhàn)防炮連和1個運(yùn)輸連。一個步兵營包括1個迫擊炮排和1個重機(jī)槍連，以及3個步兵連。

當(dāng)時教導(dǎo)總隊(duì)擁有3萬多兵力，實(shí)力非常強(qiáng)勁，因此也被稱為鐵衛(wèi)隊(duì)。教導(dǎo)總隊(duì)是第一批參加淞滬會戰(zhàn)的部隊(duì)，在三個月的戰(zhàn)斗當(dāng)時損失很大，調(diào)遣了3個殘破團(tuán)到江西湖南重新補(bǔ)充新兵，剩余的部隊(duì)進(jìn)入南京防御，此時，剩余部隊(duì)每個連，雖然也補(bǔ)充了大量新兵，但是還是缺員15%。

教導(dǎo)總隊(duì)第1旅旅長周振強(qiáng)，擔(dān)任過孫中山衛(wèi)士，后來畢業(yè)于黃埔軍校第一期。他在日記當(dāng)中說：從12月8日開始，教導(dǎo)總隊(duì)開始與日軍交火，在紫金山，體育場，老虎洞，一直到西山，雙方一直不分白天黑夜爆發(fā)戰(zhàn)斗。

到12月10日，日軍重炮部隊(duì)開進(jìn)戰(zhàn)場，直接對守軍陣地進(jìn)行炮擊。到12月12日中午，教導(dǎo)總隊(duì)大部分機(jī)槍掩體都已經(jīng)被日軍炮火摧毀。陣地上多處燃起大火，情況非常危急。

剩余部隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入墓地改造的地下掩體抵抗。到當(dāng)天晚上八點(diǎn)半，突然有人報告，中華門已經(jīng)失守，高級軍官不知去向，外面一片混亂。當(dāng)天夜里12點(diǎn)，教導(dǎo)總隊(duì)開始從陣地撤退突圍。

12月13日，教導(dǎo)總隊(duì)撤退到下關(guān)，突然發(fā)現(xiàn)三面都是日軍，日軍火力交叉射擊覆蓋了整個戰(zhàn)場。而在江面上，還有日本海軍艦艇。而在下關(guān)，到處都是散兵和難民。

整個下午，教導(dǎo)總隊(duì)都在使用木筏撤退，日軍艦艇和飛機(jī)不間斷掃射和轟擊教導(dǎo)總隊(duì)的木筏，教導(dǎo)總隊(duì)損失慘重。到12月14日，確認(rèn)教導(dǎo)總隊(duì)成功突圍渡江的人員有不到4000人，逃出來的軍官包括，邱清泉，廖耀湘，鄧文禧和馬威龍等人。