王熙鳳在放什么貸　

 陳大康

    旺兒之子看中王夫人房中的彩霞，求親卻碰了一鼻子灰，原來(lái)趙姨娘早已私下許諾彩霞當(dāng)賈環(huán)的“屋里人”。眼前有高枝可攀，怎會(huì)將小管家的兒子放在眼里，更何況他“吃酒賭錢，無(wú)所不至”，大管家林之孝還正在找機(jī)會(huì)收拾他呢。于是旺兒媳婦請(qǐng)求王熙鳳干預(yù)，王熙鳳很快便傳來(lái)彩霞的娘強(qiáng)行定親，“彩霞之母滿心縱不愿意”，也只得應(yīng)允。

    旺兒家是“王家的人”，王熙鳳的私密事多靠他們操辦，這是須加意籠絡(luò)的對(duì)象。當(dāng)年王熙鳳受饅頭庵老尼之托拆散守備之子與金哥的婚事，其間偽造文書(shū)、走節(jié)度使云光門路等事，旺兒“兩日工夫俱已妥協(xié)”，王熙鳳因此“坐享了三千兩”。平日里還有件不可曝光的事也由旺兒打理，那就是放債。

    此事開(kāi)始時(shí)相當(dāng)隱秘，除旺兒夫婦外，也只有王熙鳳的心腹平兒知情。賈璉完全被蒙在鼓里，第十六回里平兒將送利錢來(lái)的旺兒媳婦支開(kāi)，就是因?yàn)橘Z璉在家，此事說(shuō)不得。不過(guò)這事還是慢慢傳開(kāi)了，襲人催促月錢發(fā)放時(shí)，平兒因她是信得過(guò)的好友，“見(jiàn)方近無(wú)人”，才悄悄地說(shuō)：“我們奶奶早已支了，放給人使呢。等別處的利錢收了來(lái)，湊齊了才放呢?！逼絻哼€關(guān)照道：“你可不許告訴一個(gè)人去。”后來(lái)襲人是否透露給信得過(guò)的人，那是說(shuō)不準(zhǔn)的事，旺兒夫婦的口風(fēng)未必嚴(yán)實(shí)，借貸人那里也會(huì)傳出信息。到了第七十二回，賈璉已知此事，王熙鳳當(dāng)他的面嚴(yán)令旺兒媳婦：“說(shuō)給你男人，外頭所有的帳，一概趕今年年底下收了進(jìn)來(lái)，少一個(gè)錢我也不依的?！睆摹拔业拿暡缓?，再放一年，都要生吃了我呢”一語(yǔ)來(lái)看，王熙鳳確已受到了壓力。主子與管家們的嫉恨須得提防，面對(duì)賈母、王夫人的查問(wèn)會(huì)很尷尬，頂著“放帳破落戶”惡謚過(guò)日的滋味可不好受。她還解釋說(shuō)，現(xiàn)在“日用出的多，進(jìn)的少”，放債是為了補(bǔ)貼家用，榮國(guó)府現(xiàn)金周轉(zhuǎn)不靈，是靠她拿錢“白填在里頭”勉力維持。賈璉聽(tīng)后未發(fā)一言，這也是態(tài)度的表明，他太了解自己的妻子，如何會(huì)相信她的巧言強(qiáng)辯。

    襲人也認(rèn)為王熙鳳放債只是為自己斂財(cái)：“難道他還短錢使，還沒(méi)個(gè)足厭？何苦還操這心?！逼絻骸昂卧皇悄亍钡暮魬?yīng)，證明了襲人理解無(wú)誤。王熙鳳確曾墊錢幫助府內(nèi)現(xiàn)金周轉(zhuǎn)，但這錢日后會(huì)歸還，如果放債真的是為緩解府內(nèi)經(jīng)濟(jì)困難，她何至于如此隱秘。反過(guò)來(lái)，王熙鳳占公家便宜倒是常有的事。她曾請(qǐng)大家吃小荷葉兒湯，由廚房買單，賈母就批評(píng)她“拿著官中的錢你做人”。在王熙鳳心目中，公私界限分明得很，她絕不會(huì)讓自己吃虧。

    作品沒(méi)有交代王熙鳳放債始于何時(shí)，但第三回里王夫人曾問(wèn)王熙鳳“月錢放過(guò)了不曾”。此句有脂硯齋的旁批：“不見(jiàn)后文，不見(jiàn)此筆之妙?！彼^“后文”，就是指王熙鳳挪用月錢放債以及由此發(fā)生的風(fēng)波。首次明確提到放債是第十六回中旺兒媳婦送來(lái)利錢，前八十回中最后一次提及是第七十二回王熙鳳聲稱要收回“外頭所有的帳”。這方面內(nèi)容都只是敘述某故事時(shí)帶到，更沒(méi)有去說(shuō)明王熙鳳如何會(huì)想到放債以及如何放債。不過(guò)結(jié)合作者點(diǎn)點(diǎn)滴滴的描寫(xiě)，卻可把握大概的全貌。

    《紅樓夢(mèng)》故事開(kāi)始后不久，就有秦可卿托夢(mèng)警示王熙鳳的情節(jié)：眼前只是“瞬息的繁華，一時(shí)的歡樂(lè)”，“盛筵必散”、“樹(shù)倒猢猻散”的結(jié)局必將來(lái)臨，“此時(shí)若不早為后慮，臨期只恐后悔無(wú)益了”。托夢(mèng)自屬荒誕之言，而管理家務(wù)的王熙鳳確比別人更清楚“家里出去的多，進(jìn)來(lái)的少”的困境。王熙鳳也想施行“省儉之計(jì)”，但阻力重重。家族衰敗的大趨勢(shì)無(wú)可抗拒，抓緊時(shí)機(jī)充盈自己的小金庫(kù)卻是可行之事。仕宦家的人一般不理解甚至不知曉社會(huì)上的各種金融活動(dòng)，湘云與黛玉弄清楚“典當(dāng)”概念后十分驚訝：“人也太會(huì)想錢了”；國(guó)子監(jiān)祭酒的女兒李紈，應(yīng)對(duì)家族經(jīng)濟(jì)危機(jī)之計(jì)只是努力地?cái)€私房錢，另外再設(shè)法賺取些小利益，如以舉辦詩(shī)社為名向?qū)氂竦热耸杖≠M(fèi)用之類。掌管海運(yùn)的王家卻不同，王熙鳳曾自豪地說(shuō)，“粵、閩、滇、浙所有的洋船貨物都是我們家的”，從小就耳濡目染，長(zhǎng)大有錢后便干起了放債的營(yíng)生。

    以往都說(shuō)王熙鳳在放高利貸，其實(shí)前八十回里從無(wú)“重利”、“高利貸”等字眼，它們只見(jiàn)于后四十回。第一〇四回中，賈蕓說(shuō)王熙鳳“拿著太爺留下的公中銀錢在外放加一錢”，即月息為10%的高利貸。接著第一〇五回，王熙鳳房中查出一箱借票，“都是違例取利的”，錦衣府堂官趙全立即定性：“好個(gè)重利盤(pán)剝，很該全抄！”第一〇六回里，皇上責(zé)成北靜王“查核”：“如有違禁重利的，一概照例入官，其在定例生息的，同房地文書(shū)，盡行給還?！笔ブ荚局皇恰安榭促Z赦家產(chǎn)”，可是住在賈政那兒的王熙鳳房中查出了債券，賈政一房也被卷了進(jìn)來(lái)，急得賈政追問(wèn)：“那重利盤(pán)剝究竟是誰(shuí)干的？”前八十回三次提到王熙鳳放債都是略筆帶過(guò)，而后四十回里接連三回都緊咬放債事不放，使之成為賈府重大罪責(zé)。

    續(xù)書(shū)者確是努力接續(xù)前八十回線索，但關(guān)于王熙鳳放債事，卻是明顯對(duì)不上號(hào)。第一〇六回里賈璉聲稱不知放債的事，續(xù)書(shū)者還稱他是“一心委屈，含著眼淚”，可是在第七十二回里，曹雪芹已寫(xiě)明賈璉確知此事，脂硯齋也有“可知放帳乃發(fā)”的批語(yǔ)。曹雪芹在前八十回明確交代放債本金是挪用眾人月錢以及王熙鳳的  “梯己”，可是續(xù)書(shū)者卻說(shuō)是“太爺留下的公中銀錢”。兩者不符甚明，不知續(xù)書(shū)者是有意改動(dòng)，還是對(duì)前八十回的相關(guān)內(nèi)容未作辨析。

    高利貸是指超出國(guó)家規(guī)定的利率標(biāo)準(zhǔn)放債，清代利率標(biāo)準(zhǔn)見(jiàn)諸《大清律·戶律·錢債》：“凡私放錢債或典當(dāng)財(cái)物，每月取利并不得過(guò)三分。年月雖多，不過(guò)一本一利。違者笞四十，以余利計(jì)贓重者，坐贓論，罪止杖一百?！币?guī)定中有兩個(gè)要點(diǎn)：首先，放債利率最高上限是月息三分，即3%；其次是“年月雖多，不過(guò)一本一利”，即利息積累至與本金相同，本金就不再產(chǎn)生利息，若不收回便成了無(wú)息貸款?！洞笄迓衫龝?huì)通新纂》中還專門說(shuō)明“債當(dāng)取利之禁限”：“如借銀一兩，按每月三分取利，積至三十三個(gè)月以外則利錢已滿一兩，與本相等，是謂一本一利。雖年月之多，不得復(fù)照三分算利?！庇纱诉€可以知道，一個(gè)月的利息產(chǎn)生后，不得歸入下個(gè)月的本金去生利，即禁止利上滾利。不過(guò)，如果借給一人后到時(shí)收回，再借貸給他人，收到的利息就可以歸入本金，所謂“一本一利”與禁止利上滾利都可以規(guī)避，法律條文中最關(guān)鍵處其實(shí)是“每月取利并不得過(guò)三分”。續(xù)書(shū)稱王熙鳳放債利率是“加一錢”，即月息10%，是國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)的三倍多，“違例取利”、“重利盤(pán)剝”的認(rèn)定均是由此而來(lái)。

    或許續(xù)書(shū)者認(rèn)為，前八十回中沒(méi)有明確提到利率，自己可以根據(jù)需要杜撰，他沒(méi)想到曹雪芹的描述，對(duì)王熙鳳放債已有性質(zhì)上的框定。第三十九回里平兒談及王熙鳳挪用月錢放債時(shí)說(shuō)：“這幾年拿著這一項(xiàng)銀子，翻出有幾百來(lái)了?！睆牡谌赝醴蛉讼蛲跷貘P查問(wèn)月錢發(fā)放，到第三十九回中平兒談及放債，兩者相距六年，由作品介紹又可知，王熙鳳挪用二門內(nèi)月錢發(fā)放的總數(shù)是三百兩銀。如果利率是“加一錢”，即月息30兩，一年為360兩，六年共2160兩，這與“翻出有幾百來(lái)了”完全對(duì)不上號(hào)。若按國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)“三分”計(jì)，每月利息是9兩，一年108兩，六年共648兩，與“翻出有幾百來(lái)了”相符。平兒還說(shuō)：“他的公費(fèi)月例又使不著，十兩八兩零碎攢了放出去。只他這梯己利錢，一年不到，上千的銀子呢?！边@句話有兩層意思，一是王熙鳳自己的月錢也積攢了放債，一是她梯己錢的利息數(shù)量。王熙鳳的梯己錢顯然不只是月錢，她拆散守備之子與金哥的婚事就“坐享了三千兩”。若以此為本金按“三分”利放債，“一年不到”按十個(gè)月計(jì)，利息共為900兩，正與“上千的銀子”相符。倘若本金不止于三千兩，那月息還低于國(guó)家規(guī)定的“三分”。若按續(xù)書(shū)所說(shuō)的“加一錢”計(jì)，十個(gè)月的利息總計(jì)為3000兩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)曹雪芹所說(shuō)的“上千的銀子”。兩組數(shù)據(jù)的比較，證明了王熙鳳只是一般的放債而非高利貸，這是性質(zhì)不同的兩碼事。

    曹雪芹根據(jù)生活積累而創(chuàng)作，前八十回提供的數(shù)據(jù)雖非確數(shù)，卻能框定利率，讓讀者知道王熙鳳只是一般的放債。當(dāng)然，榮國(guó)府是“赫赫揚(yáng)揚(yáng)，已將百載”的官宦人家，又是國(guó)戚，一般的放債雖合法，但也有礙于它的名聲。這是王熙鳳隱秘行事的原因，而即使傳出去招致非議，這樣的輿論壓力還能承受。可是如果放高利貸，那就是違法勾當(dāng)，一旦暴露就會(huì)引發(fā)軒然大波，整個(gè)家族都承受不起。王熙鳳放債遵循了風(fēng)險(xiǎn)最小利益最大的原則，而曹雪芹借此細(xì)節(jié)又一次刻畫(huà)了她貪婪又精于算計(jì)的形象。

　　文匯報(bào)2019-6-24