對于西夏國，很多人既熟悉又陌生。這個國家的名字，自然大家都知道。但是，關于西夏國的歷史，由于一系列的原因，則出現(xiàn)了很多說法。西夏國曾經(jīng)是西北地區(qū)的小霸王，吞并了甘州回鶻等部落，而且能夠與北宋、遼國分庭抗禮。但是到了西夏統(tǒng)治的后期，西夏開始迅速自廢武功，從一個地區(qū)小霸王，變得和宋朝一樣積貧積弱。

一、西夏國屬于一個部落聯(lián)盟性質的國家

西夏國是西北黨項部落建立的政權，與中原王朝的情況截然不同。歷朝歷代的中原王朝，都是一個中央集權型的政權。但西夏國不同，西夏國屬于部落聯(lián)盟型的國家。其實，很多游牧政權都是這樣。北方的遼國屬于半聯(lián)盟半集權國家，黨項在逐步崛起的過程中，為了聯(lián)合各個部落的力量，給予了各部落首領很大的特權。李元昊建立西夏政權以后，雖然是名義上的皇帝，但并不干涉各個部落的內(nèi)部事務。在西夏建立的初期，由于需要面對宋朝的不斷圍剿，西夏皇帝沒有精力改變這樣的政治模式。但隨著戰(zhàn)爭暫時告一段落，西夏國的歷代皇帝都在考慮如何改變國內(nèi)的政治格局，部落聯(lián)盟有可能會受制于人。但西夏的文化比較落后，按照傳統(tǒng)的游牧文化，根本找不到解決問題的辦法。在這樣的情況下，西夏最高層把目光投向了宋朝。

從西夏建立的前期開始，很多宋朝人投奔了西夏，例如張元。這些人在宋朝可能永無出頭之日，但進入西夏以后，迅速得到了重用。外部環(huán)境穩(wěn)定以后，西夏開始改變自己的內(nèi)部環(huán)境。起初，西夏國只有200多萬人口。這些人口屬于各個部落的首領，西夏皇帝僅僅是首領中最強的一個?，F(xiàn)在，西夏開始和宋朝一樣，進行戶籍改革，所有的人口開始注冊，成為西夏皇帝的子民。除了收編部落，西夏最高層還借鑒了一系列宋朝制度，例如科舉制度，用于削弱西夏貴族們的勢力。請注意，西夏國的軍隊也是各個部落拼湊的，各部落首領負責供養(yǎng)部分軍隊。隨著戶籍的變化，軍隊的開支開始由國家負擔。西夏是一個經(jīng)濟貧窮的國家，供養(yǎng)軍隊造成了很大的經(jīng)濟壓力。由于宋朝和西夏的戰(zhàn)爭一直沒有結束，一旦戰(zhàn)爭開始，宋朝就會斷絕和西夏的貿(mào)易，利用經(jīng)濟戰(zhàn)壓制西夏國。

二、西夏征收過高的賦稅，最終把自己逼上了絕路

西夏國的主要地盤是寧夏和甘肅等地，這是絲綢之路的必經(jīng)之地。很多中亞商人從西夏境內(nèi)經(jīng)過，為西夏帶來了不少的好處。但西夏并不滿足，為了解決自身的經(jīng)濟危機，西夏開始向來往的客商征收極高的賦稅，甚至超過了貨物總價的10%。對于商人來說，自然追求最大的利益。由于西夏向來往客商征收高額賦稅，很多客商開始繞道行走，一般會通過青唐吐蕃或者遼國西北地區(qū)?？蜕痰臏p少，進一步加劇的西夏的經(jīng)濟危機。西夏高層又開始向國內(nèi)百姓征收各種賦稅，在西夏統(tǒng)治的中后期，女孩嫁人和男孩娶妻都有收稅。換句話說，本來一件喜事，卻要承擔兩種高額賦稅。即便如此，由于經(jīng)費不足、人口組織結構變化等原因，西夏軍隊的戰(zhàn)斗力迅速下降，西夏開始和宋朝一樣陷入積貧積弱的惡性循環(huán)。

鐵鷂子是西夏軍隊的王牌，一種采用了中亞作戰(zhàn)風格的重騎兵，在一系列的戰(zhàn)役中，先后擊敗了宋朝和遼國軍隊。不過，維持這支騎兵部隊的開支非常大。進入西夏統(tǒng)治的中期，鐵鷂子的裝備開始削減，不再像之前那么精良。到了南宋時期，西夏鐵鷂子的戰(zhàn)斗力已經(jīng)大大下降，僅僅比輕騎兵的裝備強一點。就連西夏的王牌軍隊尚且如此，其他部隊的情況可想而知。蒙古在北方草原崛起以后，先后與西夏和金國作戰(zhàn)。蒙古軍隊感覺金國軍隊的戰(zhàn)斗力在西夏之上，請注意，此時的金國已經(jīng)不復當年的風采。金國軍隊還能夠與蒙古進行野戰(zhàn)，最后才是防御戰(zhàn)。但與西夏作戰(zhàn)的過程中，西夏軍隊沒有與蒙古在野外決戰(zhàn)，而是利用城市、堡壘進行層層抵抗。有歷史學家認為，金國崛起之后，開始不斷的漢化。但西夏崛起以后，則是逐步把自己變成了迷你版的宋朝。