道光二十四年三月，曾國藩在給諸弟的家書中開列一張他平日的熟讀書目：《易經(jīng)》《詩經(jīng)》《史記》《明史》《莊子》以及杜詩韓文。其中詩文占了近半，《史記》半是歷史半是文學(xué)，《莊子》則半是哲學(xué)半是文學(xué)。如果將這層因素考慮進(jìn)去，則詩文的分量就更重。

從內(nèi)心喜愛文學(xué)

曾國藩說人生有三樂，第一樂是“讀書聲出金石，飄飄意遠(yuǎn)”。哪些書讓他讀時聲出金石呢？他說：“李杜韓蘇之詩，韓歐曾王之文，非高聲朗誦不能得其雄偉之概，非密詠恬吟不能探其深遠(yuǎn)之韻?！庇纱丝芍屗x出聲音來的書都是文學(xué)作品。這個“樂”到底有多大，我們聽聽他的回答：“余所好者，尤在陶之五古、杜之五律、陸之七絕，以為人生具此高淡胸襟，歲南面王不以易其樂也?！币蚓哂性娙四欠N高淡胸襟所獲得的精神快樂，雖南面為王也不可取代。

他一生編了兩部大書。一部曰《十八家詩鈔》，一部曰《經(jīng)史百家雜鈔》。這兩部書皆起念于翰林院，完成于軍營，耗時達(dá)十余年。他在政務(wù)叢雜、戎馬倥傯之際，為何要花費(fèi)極大心血與精力來編前人的詩文？答案只有一個：他從心里喜歡文學(xué)！

最想成為一個作家

曾國藩說早年在京師時讀《易經(jīng)》昏昏欲睡，而讀李白的詩則意氣飛揚(yáng)，足見他的心思不在哲學(xué)上。那他的心思在哪里呢？他說：“惟古文與詩二者用功頗深，探索頗苦，而未能介然用之，獨(dú)辟康莊，古文尤確有依據(jù)，若遽先朝露，則寸心所得遂成廣陵之散?！痹瓉恚D難探索、刻苦力行的，是詩和古文的研究和創(chuàng)作。曾國藩的確是在孜孜以求做一個作家。