今天要介紹一位美貌的“偽裝大師”，它的一生可以說是用生命在模仿——冕[miǎn]花螳（Hymenopus coronatus），又稱蘭花螳螂。

就是它。圖片：Frupus / flickr

蘭花螳螂分布于我國云南、越南、緬甸、泰國、印尼、馬來西亞等國家和地區(qū)，主要棲息在東南亞的熱帶雨林之中。冬末春初天氣漸暖，當草木開始抽芽之際，蘭花螳螂的若蟲便從螵蛸[piāo xiāo]中破卵而出，螵蛸的形狀就像是枯敗垂落的植物莖葉。

一齡的若蟲，顏色是炫酷的橙黑配，這一配色恰好和紅蝽的幼蟲很相像。紅蝽雖然看著肥美還跑得慢，但由于天生異味、受到捕食者的嫌棄。蘭花螳螂的寶寶們有著和紅蝽幼蟲相似的配色，也許會因此安全些？我們不得而知。

蘭花螳螂的若蟲有著醒目的配色。圖片：cgi2.nhk.or.com 

當一齡若蟲蛻皮成為二齡若蟲，蘭花螳螂就開始了它的擬花蟲生。二齡的蘭花螳螂開始有了蘭花的顏色，在自然條件下通常以白色為主，粉紅、玫紅等色調(diào)也可能出現(xiàn)（白色以外的色調(diào)主要可能出現(xiàn)在轉(zhuǎn)齡前后或飽食后）。哪怕是同一窩孵化的蘭花螳螂，顏色深淺程度也會有明顯的個體差異，其粉紅色調(diào)是動態(tài)的。

粉粉嫩嫩的蘭花螳螂若蟲。圖片：Frupus / flickr

在野外，二齡往往是它們最為靚麗的時期，這時候的蘭花螳螂長得像蘭花的花骨朵。隨著花骨朵逐漸綻放盛開，花瓣顏色漸漸變淺，蘭花螳螂若蟲的顏色也隨著一次次的蛻皮逐漸變淺，如同蘭花在花期中的形態(tài)變化。

一只顏色非常難得的蘭花螳螂。圖片：mantidkingdom.com

蘭花螳螂的成蟲，體色中會摻雜著褐色，仿佛即將開敗的花朵。成體蘭花螳螂的長度約5～8厘米。若蟲時期的它們喜歡待在葉子上，到成蟲時，雌性喜歡停留在開著白花的枝頭，雄性則需要四處移動、去尋找雌性交配，較黯淡的顏色有助于它們藏匿身姿。所以，我們所看到的那些特別像蘭花的美麗圖片，大都是蘭花螳螂的若蟲而非成蟲。

成蟲仿佛快開敗的蘭花。圖片：Green Baron Pro / flickr

在食物充足的情況下，蘭花螳螂成長得很快，雄性經(jīng)過6～7次蛻皮 / 雌性經(jīng)過8～9蛻皮，即成為成體。若蟲時期的翅芽在成體時蛻皮為翅膀，使成蟲可以飛行。一般在5齡之后，通過個體大小即可判別同批的蘭花螳螂性別，大的是雌性。 

6L的蘭花螳螂蛻皮。視頻：Inno1986 / youtube 

對于雄性螳螂而言，交配行為無異于是一場豪賭，伴隨著危及生命的風險。雌性蘭花螳螂肩負繁衍后代的艱巨任務，對它而言，交配中的雄性并非“自己寶寶的父親”，而是眼下充饑的食物，獵殺是它們的天性。但如果雌性在交配時處于飽腹狀態(tài)，則有可能交配完成后也不會攻擊雄性。

繁殖季里，雌性蘭花螳螂會散發(fā)出特殊氣味，吸引雄性前來交配。雄性在交配前會用前足輕輕敲擊雌性的背部，發(fā)出沙沙的聲音；在獲得雌性默許之后，雄性即開始高難度的腹部彎曲旋轉(zhuǎn)交尾，將貯精囊放進雌性的儲精囊之中。

蘭花螳螂的壽命是8～9個月，雄性要比雌性短一些。雌性受精后產(chǎn)下4厘米左右的螵蛸，不久便會死亡。在1～3個月后，新的生命就又開始了嶄新的冒險之旅。

自然界里還有很多動物擅長使用保護色和擬態(tài)來偽裝自己，比如海底砂石中的比目魚和石頭魚（玫瑰毒鲉）、會改變體色的烏賊和變色龍、林間穿梭的枯葉蝶和枯葉蛙、枝頭挪動的竹節(jié)蟲和尺蠖……它們都是玩?zhèn)窝b、玩隱藏的一把好手。下次我們再繼續(xù)介紹吧。