古建中國·牌樓

      牌坊，俗稱牌樓。據(jù)考，牌坊在周朝的時候就已經(jīng)存在了，《詩·陳風·衡門》：“衡門之下，可以棲遲?！薄对娊?jīng)》編成于春秋時代，大抵是周初至春秋中葉的作品，由此可以推斷， “衡門”至遲在春秋中葉即已出現(xiàn)。衡門是什么呢?當時是以兩根柱子架一根橫梁的結(jié)構(gòu)存在的，舊稱“衡門”也就是我們現(xiàn)在所說的牌坊的老祖宗。其實牌坊與牌樓是有顯著區(qū)別的，牌坊沒有“樓”的構(gòu)造，即沒有斗拱和屋頂，而牌樓有屋頂，它有更大的烘托氣氛。但是由于它們都是我國古代用于表彰、紀念、裝飾、標識和導向的一種建筑物，而且又多建于宮苑、寺觀、陵墓、祠堂、衙署和街道路口等地方，再加上長期以來老百姓對“坊”、“樓”的概念不清，所以到最后兩者成為一個互通的稱謂了。

古建中國·山東淄博市桓臺“四世宮?！贝u牌坊

　　牌坊的種類

　　從建筑樣式和風格上分，牌坊大體分南、北兩大派。南派牌坊秀麗精巧，尤其是徽式、蘇式、桂式牌樓，高挑的檐角顯得淑女氣十足;北派牌坊則受京城皇族影響，大多為宮廷建筑，顯得凝重粗獷;如果按材質(zhì)分，牌坊分為四大類：石坊、磚坊、木坊、水泥坊;如果按名稱分有功德牌坊、忠正牌坊、功名牌坊、官宦名門牌坊、孝子牌坊、貞節(jié)牌坊、仁義慈善牌坊、百歲壽慶牌坊、歷史紀念牌坊、學宮書院牌坊、文廟武廟牌坊、衙署府第牌坊、地名牌坊、會館商肆牌坊、陵墓祠廟牌坊、寺廟牌坊、名勝古跡牌坊等。這些牌坊主要起著褒獎教育、炫耀標榜、紀念追思、風俗展示、裝飾美化、標識引導等作用。

古建中國·曲阜孔廟東邊路上的牌樓（已毀）

　　牌坊的內(nèi)涵

　　別以為牌坊只是起著一個點綴裝飾的作用，其實牌坊中蘊涵的文化內(nèi)涵真的可以讓每一個國人琢磨幾輩子的。中國的古人立牌坊是一件極其隆重的事，每一座牌坊都蘊含著豐富的內(nèi)涵和象征意義，而這些內(nèi)涵和象征，主要是通過牌坊上雕刻彩繪的各種圖案花紋，用隱喻手法表現(xiàn)出來的。例如牌坊上常有這些圖案：

　　龍鳳：如果你看到哪個牌坊上刻有龍鳳，那一定與皇家有著密切的聯(lián)系。因為龍乃百獸之尊，是封建社會中作為至高無上的皇帝的象征;鳳乃百鳥之首，封建社會中常用來作為高貴的皇后的象征。

　　蝙蝠：因“蝠”字與“福”字諧音，因而成為好運氣和幸福的象征，人們常常以五只蝙蝠組成圖案雕繪在牌坊上，以象征長壽、健康、富裕、平安、人丁興旺及子孫滿堂等五種天賜之福。

　　鹿：與“祿”字諧音，常被用作牌坊雕繪的圖案，以象征升官晉爵、高官厚祿。

　　魚：與“余”諧音，常與水塘、荷蓮一起組成圖案被雕繪在牌坊上，以象征金玉(魚)滿堂或連(蓮)年有余;同時，鯉魚跳龍門又是讀書人金榜題名、榮登仕途的代名詞，因此，鯉魚騰浪也常被用于雕繪牌坊的圖案，以象征科舉及第、金榜題名。

　　松、鶴、龜、麒麟、荷花、荷葉、牡丹、如意等具有象征意義的動物、花卉和器物也常被刻繪在牌坊上，表達長壽、幸福、健康、吉祥、如意等豐富內(nèi)涵。

古建中國·大埔茶陽鎮(zhèn)“父子進士”石牌坊

　　但是，在等級制度森嚴的過去，立牌坊可是一件極為隆重、極不容易的事，并不是你想立，你有錢就可以立的。根據(jù)當時的規(guī)定，凡是進入國子監(jiān)讀書和獲得舉人以上功名的人，方可經(jīng)地方官府審核批準后，由官方出資建功名坊。至于立貞節(jié)牌坊、仁義慈善牌坊、功德牌坊者，要求就更嚴格，須經(jīng)當?shù)毓俑楹藢嵑笾鸺壋蕡?，最后由皇帝審查恩準，或由皇帝直接封贈，方能建造。即使允許建造，建造什么規(guī)格的牌坊，也有嚴格的等級限制，如只有帝王神廟、陵寢才可用“六柱五間十一樓”，一般臣民最多只能建“四柱三間七樓”;但孔廟的“萬古長春”坊僅是一個破例，因為人家可是“孔圣人”。所以在當時來說，如果一個人能獲得皇帝降旨建造牌坊，那對這個人、這個家族乃至這個地方來說，都是一種至高無上、無與倫比的殊榮。

古建中國·浙江東陽盧宅牌坊

古建中國·昌平十三陵(北京最大的石牌樓)

古建中國·安徽歙縣棠樾牌坊群)