皇權(quán)是一個(gè)比較難以量化的東西，只能通過(guò)皇帝對(duì)王朝的掌控力度來(lái)推斷，從史實(shí)我們可以看到，不同的皇帝對(duì)王朝擁有著不同的掌控力，甚至同一個(gè)皇帝也可能有獨(dú)掌大權(quán)和大權(quán)旁落兩種時(shí)期。

秦始皇以來(lái)，皇權(quán)總體增強(qiáng)

我們常說(shuō)秦朝以后皇權(quán)總體上是在不斷加強(qiáng)的，之所以說(shuō)總體，是因?yàn)橛械凸?，而且低谷持續(xù)的時(shí)間并不算短，從漢朝滅亡到隋唐時(shí)期，皇權(quán)基本都處于衰弱時(shí)期。

翻開(kāi)這三四百年的歷史，我們可以看到皇帝如走馬觀花般換，世家大族卻穩(wěn)坐朝堂。強(qiáng)勢(shì)皇帝在位時(shí)四海混一，可一旦在位的皇帝不強(qiáng)勢(shì)了，立馬上演爭(zhēng)權(quán)奪利乃至改朝換代的大劇，皇帝不是被殺就是被廢。

與之形成鮮明對(duì)比的是明清時(shí)期，皇帝不上朝也好，躲行宮也好，篡奪皇位的例子都極為罕見(jiàn)，這就是皇權(quán)空前強(qiáng)大的標(biāo)志，不以皇帝本人的水準(zhǔn)來(lái)確定。

人類(lèi)社會(huì)最初的權(quán)力非常樸素，誰(shuí)跑得快、誰(shuí)力氣最大、誰(shuí)能夠帶著大家打到最多的獵物，誰(shuí)就是老大，就有權(quán)力。這種樸素的權(quán)力能管的人不多，撐死一個(gè)幾百上千人的部落，而且權(quán)力來(lái)源清晰可見(jiàn)，完全屬于自身素質(zhì)，還是不能保證終身萬(wàn)世享有的素質(zhì)，權(quán)力隨時(shí)可能被競(jìng)爭(zhēng)者取而代之，更別提順利傳給后代。

但隨著部落擴(kuò)大到幾萬(wàn)、十幾萬(wàn)乃至上百萬(wàn)時(shí)，最高權(quán)力就不可能樸素了，一是大多數(shù)部落成員都不能再直接接觸到首領(lǐng)，距離產(chǎn)生美，也產(chǎn)生神秘感，成員們不再了解首領(lǐng)；二是首領(lǐng)自身也越發(fā)需要鞏固權(quán)力，會(huì)極力編造權(quán)力神圣、神秘的謊言，使得反抗者減少；三是首領(lǐng)憑借自身威望和權(quán)力支配最多的資源，往往能夠擊敗反對(duì)者，殺雞儆猴之后，反對(duì)者自然少了。

黃帝就是終身制首領(lǐng)

反對(duì)者少，首領(lǐng)就能安穩(wěn)地坐著位置，實(shí)現(xiàn)終身制，接著能夠?qū)蟠M(jìn)行培養(yǎng)，如果后代夠爭(zhēng)氣的話(huà)，世襲制也就順其自然了。

當(dāng)然，肯定有人能夠直接接觸到首領(lǐng)的，對(duì)應(yīng)于帝制時(shí)代，這幫人就是大臣、宦官、后妃、宗室以及外戚等勢(shì)力，他們跟老百姓不同，他們是清楚皇權(quán)交替過(guò)程的，不會(huì)鬧出皇帝用金鋤頭的笑話(huà)，皇權(quán)的最主要敵人就是他們，但皇帝統(tǒng)治天下的幫手也是他們，這就是權(quán)力的矛盾。

放到北周，楊堅(jiān)原本是北周的大臣，最后卻奪了宇文氏的權(quán)，就是因?yàn)榛蕶?quán)衰弱，一旦有大臣獲得絕大多數(shù)大臣的助力或者默許，皇帝根本無(wú)力阻攔改朝換代。

皇權(quán)衰弱是那個(gè)時(shí)代各個(gè)政權(quán)共有的問(wèn)題，不過(guò)北周的問(wèn)題又有些特殊，因?yàn)楸敝軓慕⒁潦蓟实鄣耐筒粔颉?/p>

北周的奠基人宇文泰是西魏八柱國(guó)之首，可跟北齊奠基人高歡相比，他并不是一路從首領(lǐng)身份打上來(lái)的，他與其他幾位柱國(guó)的關(guān)系并不是首領(lǐng)與臣屬的區(qū)別，只是勢(shì)大首領(lǐng)跟勢(shì)小首領(lǐng)的區(qū)別，因?yàn)橛钗奶┏蔀槔洗蟊旧砭褪侵T將權(quán)宜的結(jié)果，作為回報(bào)，他勢(shì)必要給諸將足夠大的權(quán)力。

西魏八柱國(guó)與十二大將軍

八柱國(guó)中，宇文泰總領(lǐng)百官，督中外軍。廣陵王元欣是西魏宗室代表，本人并無(wú)多大才干，是皇族在軍隊(duì)中的門(mén)面，地位僅次于宇文泰。剩下六位柱國(guó)各督兩位大將軍，加起來(lái)就是十二大將軍。

這些柱國(guó)跟大將軍跟宇文泰的關(guān)系是同僚而非臣子，為此宇文泰晚年對(duì)他們進(jìn)行拉攏分化、排異打壓，逐步提升自己的威權(quán)。

但宇文泰五十歲就去世了，這出乎了他的意料，他既沒(méi)登上帝位，也沒(méi)安排好后事，畢竟他的威權(quán)不等于宇文家族的威權(quán)，他的嫡長(zhǎng)子宇文覺(jué)才16歲，在諸將朝臣中根本毫無(wú)威望，為了家族延續(xù)，宇文泰把后事托付給了侄子宇文護(hù)。

宇文護(hù)一直跟著宇文泰南征北戰(zhàn)，威望肯定是比宇文覺(jué)高的，卻也比不上宇文泰，盡管他在勛貴于謹(jǐn)?shù)热说闹С窒路€(wěn)定住了局面，并推堂弟宇文覺(jué)完成禪代，但北周的皇權(quán)弱勢(shì)就此定基，還難以彌補(bǔ)。

?宇文護(hù)為了加強(qiáng)皇族權(quán)力，不斷采取措施對(duì)付勛貴，削弱異己勢(shì)力，單柱國(guó)就滅了好幾個(gè)，三朝岳父獨(dú)孤信就是被他收拾的。可宇文護(hù)集來(lái)的權(quán)不會(huì)上交給宇文覺(jué)，這樣又不可避免地出現(xiàn)君臣矛盾，結(jié)果就是宇文護(hù)接連廢掉宇文覺(jué)和宇文毓，最后被宇文邕干掉。

屠龍終被龍屠

宇文護(hù)專(zhuān)權(quán)屬于兩邊不討好，被他打壓的勛貴自然是憤恨不已，被他架空的宇文邕也極其不滿(mǎn)，偏偏宇文護(hù)在軍事上極少建樹(shù)，憑借軍功進(jìn)一步提高地位乃至奪位的路子被他自己堵了。

宇文邕則是北周典型的強(qiáng)勢(shì)君主，在位期間誅殺權(quán)臣宇文護(hù)，對(duì)內(nèi)推行種種制度，甚至為隋唐描繪了藍(lán)圖；對(duì)外滅北齊，伐突厥，武功赫赫。

憑借一身文治武功，宇文邕壓住了國(guó)內(nèi)的勛貴勢(shì)力，但不代表他們不存在，楊堅(jiān)就是其中一員，其父楊忠是西魏十二府兵大將軍之一，屬于高級(jí)勛貴，再算上勛貴間的聯(lián)姻，他的勢(shì)力盤(pán)是比較廣的，尤其這些勢(shì)力普遍對(duì)皇室不滿(mǎn)。

此外宇文邕的滅佛政策為北周集聚了大量財(cái)富，同時(shí)也引發(fā)信奉佛教的各階層的不滿(mǎn)，如果高壓政策能夠持續(xù)，這種不滿(mǎn)自然可以隨著時(shí)間推移而消弭，但這時(shí)候，北周又出了兩項(xiàng)意外，一是宇文邕英年早逝，二是繼位的宇文赟是徹頭徹尾的昏君。

經(jīng)過(guò)宇文邕的強(qiáng)力滅齊，北周的領(lǐng)土和人口都大為擴(kuò)張，可大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)的消耗也是很恐怖的，如果宇文赟是那種休養(yǎng)生息、慢慢消化北齊的皇帝，北周皇權(quán)說(shuō)不定大有起色，然而昏暴無(wú)能的宇文赟對(duì)群臣采取無(wú)差別打擊，父親留下來(lái)的托孤班底如宇文神舉、宇文孝伯、王誼等人，還有宗室長(zhǎng)老宇文憲等人，都遭到打壓甚至處死。

另一方面，勛貴們也沒(méi)能獲得多大關(guān)照，宇文赟信任的只有那些諂媚之徒，無(wú)論是關(guān)中勛貴還是河北豪族，他都不予重用，想殺就殺，就是楊堅(jiān)也收到過(guò)他幾次死亡威脅，要知道楊堅(jiān)還是他的岳父呢。

再讓宇文赟鬧下去，皇權(quán)越來(lái)越衰弱，估計(jì)他最終的結(jié)果不是被廢就是被殺，一如南北朝歷史上的那些弱勢(shì)君主。

結(jié)果宇文赟暴斃了，導(dǎo)致北周幼主在位。宇文赟再?gòu)U也是個(gè)成年君主，說(shuō)話(huà)肯定比小孩管用，有君主天然的勢(shì)，但幼主沒(méi)有，他只有一個(gè)皇帝的名頭，無(wú)威無(wú)權(quán)，無(wú)德無(wú)義，一旦有大臣具備這些，取代他就成了輕而易舉的事。

楊堅(jiān)代周，一是北周宗室無(wú)人，他搶先當(dāng)上了輔政大臣，繼而大權(quán)獨(dú)攬；二是憑借勛貴的支持，以府軍瓦解三總管之亂，穩(wěn)固地掌握局勢(shì)；三是北周皇族人望喪失殆盡，楊堅(jiān)通過(guò)出身（勛貴）和信仰（佛教）兩方面迎合了各個(gè)階層，奪得人望，皇位已如囊中之物。

總的來(lái)說(shuō)，楊堅(jiān)代周，原因就是北周皇權(quán)衰弱，一旦皇帝不再?gòu)?qiáng)勢(shì)，皇位的選擇權(quán)就落入到勛貴手中，勛貴選中了楊堅(jiān)，楊堅(jiān)就取周而代之。