在明朝歷史上，土木之變亦稱土木堡之變、土木之禍，指發(fā)生于明朝正統(tǒng)十四年（1449年）明英宗朱祁鎮(zhèn)北征瓦剌兵敗，皇帝被俘的事變。瓦剌即漠西蒙古，也稱衛(wèi)拉特蒙古。根據(jù)史料記載，土木堡是位于河北省張家口市懷來縣境內(nèi)的一個城堡，土木堡坐落于居庸關(guān)至大同長城一線的內(nèi)側(cè)，是長城防御系統(tǒng)組成部分。在土木堡之變中，不僅明英宗朱祁鎮(zhèn)被瓦剌的大軍俘獲，明朝精銳的20萬大軍，乃至于數(shù)十位文臣武將，都在這場戰(zhàn)役中損失殆盡。不過，土木堡之變后，明朝不僅沒有亡國，還擊退了瓦剌的大軍，并且還堅持了200年之久，這是為什么呢？

一

首先，公元1449年，年輕的明英宗御駕親征瓦剌，帶領(lǐng)五十多名文武百官和20萬明朝精銳之師。對于明英宗朱祁鎮(zhèn)這位皇帝，想要一展拳腳，畢竟，對于他的祖先朱元璋、朱棣等人，都曾遠征漠北。然而，明英宗朱祁鎮(zhèn)畢竟太年輕了，在土木堡之變中，不僅自己被瓦剌的也先俘獲，還導致明朝精銳的20萬大軍，乃至于數(shù)十位文臣武將，都在這場戰(zhàn)役中損失殆盡。在這20萬精銳之師被消滅后，明朝在整個北方只能勉強湊齊10萬人來防御瓦剌接下來的進攻。在也先看來，這無疑是一次消滅明朝的機會，不過，最終的結(jié)果是瓦剌損失慘重。

二

在土木堡之變后，也先送英宗回京，大兵逼近北京城，勢不可擋，明朝廷惶惶不安，有大臣提出南遷都城。兵部侍郎于謙極力反對遷都，要求堅守京師。到了公元1449年十月初一，也先、脫脫不花掠過大同，奪下紫荊關(guān)兵分兩路進攻明朝都城。 結(jié)果，在京師保衛(wèi)戰(zhàn)中，明軍擊退瓦剌，瓦剌無奈之下，退走大漠。對于明朝來說，之所以能在土木堡之變后獲得京師保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利，原因主要分為以下幾點。一方面，從整體實力上來看，雖然土木堡之變導致明朝損失了20萬精銳之師，但是，彼時的明朝，卻處在全盛時期。

三

在明英宗之前，也即明宣宗朱瞻基這位皇帝在位時，文有“三楊”（楊士奇、楊榮、楊溥）、蹇義、夏原吉；武有英國公張輔，地方上又有像于謙、周忱這樣的巡撫。雖然明宣宗朱瞻基與其父親的在位時間只有11年，但卻被史學家們稱之為“功績堪比文景”，史稱“仁宣之治”。正是“仁宣之治”打下的基礎(chǔ)，促使明朝可以在土木堡之變后戰(zhàn)勝瓦剌和也先的進攻。另一方面，在土木堡之變后，朱祁鈺九月六日即帝位，遙尊明英宗為太上皇，以明年為景泰元年。也先挾明英宗要挾明廷之計不逞。也即伴隨著朱祁鈺這位皇帝的即位，也先無法繼續(xù)用明英宗要挾明朝朝廷了。

四

最后，明朝之所以能夠取得京師保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利，于謙這位大臣發(fā)揮了重要的作用。在土木堡之變后，明朝的京師可謂人心惶惶。在此背景下，于謙這位大臣力排南遷之議，堅請固守，升任兵部尚書。明代宗朱祁鈺這位皇帝即位后，于謙整飭兵備，部署要害，親自督戰(zhàn)，率師二十二萬，列陣北京九門外，抵御瓦剌大軍。面對于謙等人的防守，瓦剌也先可謂無隙可乘，被迫釋放明英宗朱祁鎮(zhèn)。和議后，于謙仍積極備戰(zhàn)，挑選京軍精銳分十團營操練，又遣兵出關(guān)屯守，邊境得以安寧。總的來說，于謙等人組織的京師保衛(wèi)戰(zhàn)，取得了勝利，粉碎了瓦剌軍企圖奪取明朝京師的野心，促使明王朝轉(zhuǎn)危為安。

文/情懷歷史