遍觀史書，可以發(fā)現(xiàn)絕大部分的中原王朝對外征服的欲望都比較小。舉個例子來說：明太祖朱元璋可以稱得上是中國歷史上最為強硬的帝皇之一，可是他在建立大明王朝之后，就明確的提出了一系列不征之國（當(dāng)時中國的周邊小國基本上都包括在內(nèi)），甚至還鄭重其事的告誡其后代子孫不準隨意征討這些國家（出自《皇明祖訓(xùn)》），大明王朝的對外征服欲望之小可見一斑?？墒谴鬂h王朝的對外征服欲卻和大明王朝有著天壤之別，大漢王朝有著極其強烈的對外征服欲。

漢武帝執(zhí)政時期，漢朝大軍就幾乎沒有停止過對外征伐的腳步，東滅朝鮮，西通西域，南并百越，北擊匈奴，極大的擴張了大漢的疆域。再后來更是出現(xiàn)了一句讓大漢人熱血沸騰的話：凡日月所照，江河所至，皆為漢土。由此也可看出，大漢王朝的對外征服欲望有多強烈，那么為什么漢朝的對外征服欲會這么強烈呢？筆者認為有以下三個原因。

第一個原因：漢武帝劉徹開了對外征服的頭，直接影響了大漢王朝后世的皇帝

漢武帝劉徹的最大功績莫過于徹底打殘了欺壓大漢的匈奴人，極大的拓展了大漢王朝的疆域，為大漢人安上了不屈的傲骨，他也因此被后人譽為“千古一帝”。漢武帝這個先例事跡的存在，極大的影響了大漢王朝后來的皇帝，但凡是想有一番作為的皇帝都希望有朝一日能夠達到漢武帝的高度，就算達不到，至少也不能差得太遠，如果差得太遠，還談什么大有作為；而后世皇帝想要達到漢武帝的高度，那么對外征服就是必不可少的一環(huán)，皇帝支持對外戰(zhàn)爭，如此一來，漢朝的對外征服欲望自然也就會更為強烈。

第二個原因：漢朝擁有著當(dāng)時世界上最先進的兵器，以及最強的軍事實力。

漢朝大將陳湯曾對漢元帝說：夫胡兵五而當(dāng)漢兵一，何者？兵刃樸鈍，弓弩不利。今聞頗得漢巧，然猶三而當(dāng)一。由此可見漢朝的兵器在當(dāng)時有多先進，這也是為什么漢朝時常常會發(fā)生以一郡縣之兵力能夠滅敵國一國的原因所在。

除此之外，大漢士卒的善戰(zhàn)也是出了名的，就比如說投降于匈奴人的李陵，當(dāng)時他就是以五千步兵對抗匈奴人的八萬人的軍隊，在兵力如此懸殊的條件下，漢軍硬是和匈奴人鏖戰(zhàn)了數(shù)天，滅了上萬的匈奴人。先進的武器配上最為驍勇善戰(zhàn)的大漢士卒，可想而知漢軍的軍事實力有多強，有著強悍的軍事實力，對外征服的欲望自然也就更為炙熱了。

第三個原因：大漢的晉升渠道太少太苛刻了，戰(zhàn)場立功成為加官進爵最直接，最快的通道，所以掙軍功成為了全體大漢人的共識

漢朝建立后的很長一段時期，都沒有完善的人才選撥與晉升體制，基本上都是奉行秦制。眾所周知，秦朝之所以能夠統(tǒng)一天下，離不開商鞅提出來的二十等軍功爵制度，二十等軍功爵制度同樣也被漢朝加以修改之后繼承了下來，而且漢高祖劉邦還提出了未有軍功者不得封侯，所以大漢人對軍功有著難以想象的渴望。可是國內(nèi)四海升平，根本沒戰(zhàn)可打，那怎么辦呢？只能選擇對外征服這一條路，如此一來，漢朝的對外征服欲望自然就顯得極為強烈。