目前關(guān)于稀土元素的重要性，已經(jīng)被更多的人熟知。但是關(guān)于稀有元素的知識(shí)，可能民眾知之甚少。因?yàn)閮煞N是不同的概念，而且特別容易讓人混淆。稀有元素包含稀土元素，是自然界存量稀少，分布狹窄元素的總稱。當(dāng)然人造元素也包含在內(nèi)。以元素镅為例，則可見證其巨大的實(shí)用價(jià)值和自我屬性。

5月6日，據(jù)科技日?qǐng)?bào)報(bào)道稱，英國科學(xué)家利用化學(xué)元素镅進(jìn)行了發(fā)電實(shí)驗(yàn)，并獲得成功。當(dāng)然這也是镅自問世以來，第一次被運(yùn)用到實(shí)際領(lǐng)域。镅在原子序數(shù)中被標(biāo)注為第95號(hào)元素，是超鈾元素的同位素。于1944年被美國科學(xué)家西博格、詹姆斯、摩根和吉奧索等人人工合成。其名稱來源于美洲一詞(America)，中文名稱為”mei”,元素符號(hào)為Am。

镅在自然界并不存在，通常以钚衰變的副產(chǎn)品出現(xiàn)，人類可以通過原子相互撞擊干預(yù)形成。英國科學(xué)家就是利用這個(gè)原理，通過多年研究，在坎布里亞郡NNL中心實(shí)驗(yàn)室的一個(gè)特殊屏蔽區(qū)域內(nèi)，從一定數(shù)量的钚儲(chǔ)備中提取出镅。并利用物質(zhì)衰變產(chǎn)生的熱量，通過能量轉(zhuǎn)化的形勢(shì)，轉(zhuǎn)化成電量，最終將一個(gè)小燈泡成功點(diǎn)亮。而這也是镅目前在實(shí)踐中，第一次以外部能量形態(tài)出現(xiàn)。

據(jù)英國科學(xué)家介紹，通過镅“發(fā)電的原理”，人類可以制造出適合航天器、宇宙空間站、深空探測(cè)器等所需的熱核電池。而镅（2?1Am）長達(dá)458年的半衰期，可以為上述空間裝置提供不少于400年的能源。因而可以預(yù)見的是镅“發(fā)電試驗(yàn)”的突破，將為人類在外太空的探索插上一道翅膀。

眾所周知，目前宇宙飛船、深空探測(cè)儀，除了自備電池外，其大部分外部能量來源于太陽的輻射。由于宇宙空間的不確定性，以及太空任務(wù)的特殊性，上述設(shè)備大多時(shí)候要出離太陽輻射區(qū)。因而尋找相關(guān)備用能源則尤為重要。此次镅試驗(yàn)的成功，讓人類也在熱核電池制造方面多了一個(gè)選擇。因而可以預(yù)見的是镅將會(huì)在未來的空間領(lǐng)域被廣泛運(yùn)用。當(dāng)然也因?yàn)檫@種物質(zhì)提煉困難，存儲(chǔ)不易等缺陷，使其價(jià)值比黃金和鉆石還要珍貴。因而被人類愈加重視。

總之，科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步非一朝一夕，需要一步一個(gè)腳印。對(duì)此我們要保持耐心，切勿急功近利，好高騖遠(yuǎn)。此次镅試驗(yàn)的成功，不僅讓人們對(duì)于稀有元素有了一定認(rèn)識(shí)，也對(duì)于未來的航天發(fā)展有了更高的期待。希望镅熱核電池早日出現(xiàn)，促使人類的深空探測(cè)步伐走得更遠(yuǎn)，更堅(jiān)實(shí)。