一、先秦實物貨幣——貝幣

中國是世界上最先產(chǎn)生「貨幣」的國家，「貨幣」是遠(yuǎn)古先民商品交易過程中自發(fā)產(chǎn)生的一種交易媒介。

最初人們都是以物易物，有些商品如：「糧食、工具、鹽巴、牲畜、布匹」等等，因為人們普遍需要，都認(rèn)可其價值，所以，漸漸成為最早的「實物貨幣」。

但是，在中國先秦的實物貨幣中，最常見的其實沒有實用價值的「貝幣」，也就是「貝殼」：

漢字「寶貝」之「貝」的古文字像「貝殼」之形：

《說文》釋「貝」曰：

貝，海介蟲也。居陸名猋，在水名蜬。象形。古者貨貝而寶龜，周而有泉，至秦廢貝行錢。

這段話的大致意思：

「貝」指的是「海貝」，古代的貨幣有「貝殼、龜殼」，從周代才開始有泉（錢幣），秦代廢除了貝殼，流通錢幣。

在漢字中，以「貝」為旁取意，不斷的孳乳派生，形成了一個龐大的「貝字族」，這些漢字大部分都與「貨幣、錢財、貿(mào)易」等古代的經(jīng)濟(jì)問題相關(guān)。

所以，下面我們追本溯源這些漢字古文字源流和演變，并結(jié)合文獻(xiàn)和考古資料探究先秦貨幣史。

二、貝殼何以能當(dāng)貨幣？

我想可能讀者首先的一個疑問就是:

「貝殼」與其他的「布匹、糧食、牲畜、工具」等實物貨幣不同的地方在于——

貝殼不能吃，也不是工具，幾乎沒有實用價值，為什么可以當(dāng)做貨幣呢？

有種很常見的說法認(rèn)為「物依稀為貴」：古代中原文明遠(yuǎn)離大海，貝殼不易獲得，故其稀有可作為貨幣。

但是，這種說法的問題是:「以貝為幣」是人類不同文化中都存在的現(xiàn)象。

古代不同地域的人類，不管是遠(yuǎn)海還是近海，海貝易得還是不易得，都將「海貝」當(dāng)做「貨幣」。

在亞洲，除了中國，還有印度、緬甸、斯里蘭卡、婆羅洲、印度尼西亞，以及北美地區(qū)的阿拉斯加、加利福尼亞的印第安人，非洲沿海和大洋洲的新幾內(nèi)亞、所羅門群島的土著人，都曾把海貝當(dāng)做貨幣來使用。【注1】

如：北美印第安部落和亞洲巴布亞新幾內(nèi)部落「貝幣」：【注2】

所以，「中原稀有說」是解釋不通的。

《中國貨幣發(fā)展史》一書認(rèn)為古代先民將海貝當(dāng)做貨幣的原因有以下四點：

1. 海貝具有審美和文化價值
2. 海貝便于攜帶
3. 海貝便于計量
4. 海貝便于分割

我將其扼要的歸納為兩點：

1. 海貝具有審美和文化價值。
2. 海貝物理特性適宜當(dāng)做貨幣。

下面基于這兩點，引證一些文物、文獻(xiàn)詳細(xì)談?wù)撘幌隆?/p>

三、海貝的審美和文化價值

• 貝飾

愛美之心，自古有之，海貝殼光滑堅硬，顏色艷麗，將其當(dāng)做裝飾品是人類文化中的常見現(xiàn)象。

考古發(fā)現(xiàn)的新石器時代人類，不管是內(nèi)陸還是沿海，都喜愛佩戴貝飾。

比如:

遠(yuǎn)處亞洲內(nèi)陸的甘肅馬家窯文化遺址出土的「海貝項鏈」：

中國沿海山東東營大汶口文化遺址出土的「海貝項鏈」：

今天，不管是海島還是內(nèi)陸的一些原始土著，依然有佩戴貝飾的習(xí)慣：

漢字中有個「賏、嬰」字，分別表示「頸飾」和「女戴頸飾」：

《說文》：賏，頸飾也。從二貝《說文》：嬰，頸飾也。從女賏。賏，其連也。

在先秦典籍文獻(xiàn)記載的「貝胄、貝飾」:

《穆天子傳》卷二：黃金之環(huán)三五，朱帶貝飾三十?！对姟旐灐らs宮》：貝胄朱綅” 毛 傳：“貝胄，貝飾也。

• 海貝與生殖崇拜、厭勝物

「生殖崇拜」是人類文化中普遍的現(xiàn)象，并不是所有海貝都能當(dāng)做貨幣，而是外形像「女陰」，且外形光滑色彩艷麗幾種海貝：

貨貝（Monetaria moneta）——太平洋、印度洋水域

伶鼬榧螺（Oliva mustelina）——西太平洋水域

擬棗貝（Erronea errones）——印度洋-西太平洋區(qū)水域

阿文綬貝（Mauritia arabica）——太平洋水域

虎斑寶貝（Cypraea tigris）——西太平洋及印度洋區(qū)

以上資料來自【注4】

因為這幾種海貝形似女陰，古代先民認(rèn)為能夠避鬼驅(qū)邪，所以貝殼也是一種佩戴吉祥物。

中國南方沿海地區(qū)到今天還保留的這種習(xí)俗。

比如：魯迅文章《故鄉(xiāng)》中提到的「 鬼見怕」，就是江浙一帶將貝殼戴在兒童手上當(dāng)做護(hù)身符。

這是一種原始禁忌觀，叫做「厭勝術(shù)」，跟女性有關(guān)的也即所謂的「裙釵之厭」。

另外，新石器時代的古人很多宗教之物都是用貝殼制成。

比如我們最熟悉的【龍虎貝殼陪葬坑】：

四、海貝適合當(dāng)做貨幣

用常識來想，假如用「布匹、牲畜、鹽巴、工具」當(dāng)做貨幣的問題是：「布匹、鹽巴」不耐保存，「工具、牲畜」無法分割，也不容易攜帶。

而海貝完全沒有上述弊端，質(zhì)量輕，容易攜帶，也耐儲存，最重要的是「能零能整」，起到跟今天貨幣中的「元、角、分」不同單位輔助支付一樣的效果。

在殷周時代，「貝幣」的單位叫做「朋」。

「十個貝幣」為「一朋」，「朋」字為象形字，像「繩子穿一串貝幣」之形：

「一朋」相當(dāng)于「百元大鈔」，拆開就是「小額鈔票」。

先秦、秦漢文獻(xiàn)中用「朋」表示貨幣單位：

《詩．小雅．菁菁者莪》：既見君子，錫我百朋。
《淮南子．道應(yīng)》：於是散宜生乃以千金求天下之珍怪，得騶虞、雞斯之乘，玄玉百工，大貝百朋......。

文獻(xiàn)記載和出土文物非常吻合。

以朋為單位的貝幣，是殷周金文銘文中十分常見的賞賜之物：王侯賞賜給下屬官員。

比如：

商代晚期的《戍嗣子鼎》中記載：商王賞給了【戍嗣子（人名）】二十朋貝幣，【戍嗣子】用二十朋貝幣買銅，造了一個鼎，紀(jì)念父親癸。

二十朋貝幣造了這么一個大鼎，說明在晚商時代一個貝幣最少可能相當(dāng)于十個銅錢，購買力還是挺強(qiáng)的：

五、結(jié)論

本篇文章要解決的問題是：

今天看起來像垃圾一樣的「貝殼」，在先秦為何能當(dāng)做貨幣使用？

通過以上的考據(jù)和論證，我們可以下結(jié)論：

• 海貝五彩斑斕，光滑艷麗，所以，古代先民以貝為飾，裝點美化生活。
• 海貝形似女陰，象征生命的源泉，是古代先民「生殖崇拜」的體現(xiàn)。
• 海貝這種「生殖崇拜」之物，也可以產(chǎn)生一種「厭勝心理」，使得古人認(rèn)為海貝是一種能驅(qū)邪的吉祥之物。

所以，古代先民的審美和價值偏好，賦予海貝一定的文化價值。

海貝就跟今天的名人字畫或者黃梨木盤串一樣，全社會都認(rèn)可的這種文化價值。

海貝質(zhì)量輕，容易攜帶和儲存，最關(guān)鍵的是「能零能整」，這是「布匹、牲口、鹽巴」等實物貨幣無法比擬的。

所以，殷周時代全社會都認(rèn)可海貝的價值，成為一種十分通行實物貨幣。

何以見得殷周時代貝幣十分通行呢？

上文說了，「貝字族」?jié)h字大多數(shù)與「錢財、貨幣、貿(mào)易」有關(guān)，這些文字大部分都能追溯殷周時代的甲骨文和金文，這說明了貝幣的使用與文字形成處于同一個歷史時期。

這也就反應(yīng)當(dāng)時「貝幣」是主要的貨幣。

下一篇文章，我們將繼續(xù)在殷周古文字的基礎(chǔ)上討論這個問題。

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參考文獻(xiàn)：

1. 馮曉明. (2011). 夏商周時期貨幣起源與發(fā)展研究. (Doctoral dissertation, 哈爾濱師范大學(xué)).頁13
2. 維基詞條：貝幣，from：http://zh./zh-hans/%E8%B4%9D%E5%B8%81
3. 宋杰. (1999). 中國貨幣發(fā)展史 . 首都師范大學(xué)出版社.頁26-27
4. 《中國錢幣大辭典》編纂委員會. (1995). 中國錢幣大辭典. 先秦編. 中華書局.頁14-15