在1944年12月16日清晨，超過20萬德軍士兵以及1000余輛坦克沿一條從比利時南部至盧森堡中部約85英里長的戰(zhàn)線向阿登森林發(fā)動猛攻。德軍的突然襲擊撕碎了前沿盟軍的防線，部隊只能在阿登森林進行重整。前期盟軍猝不及防，惡劣的天氣使得盟軍的空中力量難以發(fā)揮作用，例如美軍第106步兵師已經(jīng)被圍困多時，其三分之二的兵員已經(jīng)戰(zhàn)死或受傷。最后盟軍不得不全面撤退，一些被圍困的部隊雖然固守著重要的交通連接點，但是由于此時盟軍處于頹勢故只能靠自己艱難抵抗德軍。

此次攻勢使德軍順利突入盟軍陣線深處50英里，在盟軍占領(lǐng)區(qū)內(nèi)形成了一個突出部。隨后艾森豪威爾投入將近50萬兵力，希望能通過找到德軍的破綻后阻滯這架戰(zhàn)爭機器繼續(xù)推進。

▲1944年12月24日，一名來自82空降師的"步兵"正在穿越敵軍火力網(wǎng)，他的身后還有一名同伴?！缎值苓B》中E連連長溫特斯曾對撤下的美軍步兵說過"傘兵天生就是被包圍的"，而沒有了"翅膀"的空降兵也能當步兵使用。照片攝于比利時。

兩軍在鵝毛大雪和零下低溫中激戰(zhàn)數(shù)日，由于能見度極低，交戰(zhàn)雙方的士兵甚至在對方抵近到10-20碼（9-18米）的時候才能發(fā)現(xiàn)并還擊。"不管是德國人還是極端天氣都能讓你喪命"。第17空降師的一名列兵巴特.海格曼在后來接受采訪時如是說，"如果這兩位同時降臨的話那就更致命了"。

美軍被傷亡壓得喘不過氣來，同時士氣的低落也在影響著著他們。盡管如此，這些飽受身體和精神上折磨的士兵仍要拿起武器與德軍作戰(zhàn)。第28步兵師上尉本.基米勒曼這樣描述當時的情景："我永遠不能忘記他們臉上的表情，空洞的雙眼，疲憊不堪的臉顯得死氣沉沉，他們就像是即將走向毫無希望的死亡之地一樣。"

這場戰(zhàn)斗持續(xù)到了1945年1月，待到盟軍將破碎的陣線一點一點修補完整之時，這場戰(zhàn)役參戰(zhàn)部隊人數(shù)已經(jīng)達到了將近一百萬，美軍傷亡人數(shù)達到了8萬余人。德軍方面的傷亡人數(shù)要更多一些。

下面的一些照片可以讓我們管窺當時的戰(zhàn)事。

▲一輛美軍的半履帶車正在通過一座臨時鋪設(shè)的橋梁。照片攝于1945年1月，地點位于比利時的胡法利茲（Houffalize）

▲1945年的1月，美軍正在比利時的馬爾梅迪（Malmedy）辨認被德軍射殺的美軍士兵，此地曾發(fā)生了德軍屠殺750余名美軍士兵和150余名比利時平民的"馬爾梅迪大屠殺"。

▲1945年1月2日，在比利時-盧森堡突出部作戰(zhàn)期間，一名德軍士兵被射殺在比利時斯塔沃洛（Stavelot）的街角。

▲1945年1月3日，突出部之役期間，幾名德軍在查看美軍丟棄的口糧箱和制服。

▲1945年1月4日，裝備著步槍和巴祖卡火箭筒的第290步兵團士兵在埃莫尼斯（Amonines）踏著積雪穿越森林。

▲1945年1月4日。布魯塞爾郊區(qū)的當?shù)鼐用裾趪匆患鼙粐娀饝?zhàn)機擊落的FW 190戰(zhàn)斗機殘骸，一名頭戴白色頭盔的比利時警察幫忙維持秩序。旁邊一名英國空軍軍官正在檢查這堆殘骸。德國空軍展開的新年攻勢"底板行動"將目標對準了西線戰(zhàn)場上盤旋的盟軍飛機，最后以德軍損失三百余架戰(zhàn)機告終。

▲1945年1月6日，一群低飛的C-47運輸機希望向被圍困在巴斯托涅的盟軍部隊空投補給。地面上，遠處的德軍坦克還在冒著滾滾濃煙，美軍坦克正在掩護步兵前進同德軍展開激戰(zhàn)。

▲1945年1月6日，一隊德軍坦克部隊的士兵在馬爾梅迪地區(qū)附近行軍。

▲1945年1月13日，美軍第347步兵團的士兵身著厚厚的冬裝在比利時的拉羅什（La Roche）地區(qū)停下腳步吃一頓飯。

▲1945年1月14日，第30步兵師的野戰(zhàn)炮兵小隊在斯塔沃洛附近的前線涉雪前進。

▲1945年1月22日，一支屬于美軍裝甲師的步兵小隊在比利時的伯恩東南部地區(qū)巡邏。

▲1945年1月23日，美軍第七裝甲師在圣威思（Saint Vith）的大街上尋找德軍狙擊手

▲1945年1月25日，一隊德軍俘虜走在通往戰(zhàn)俘營的路上，旁邊是一輛被丟棄的美軍坦克。

▲1945年1月27日，從空中俯瞰一支盟軍車隊，地面上重炮砸的的炮彈坑清晰可見。

▲1945年1月28日，第82空降師的傘兵在阿登地區(qū)作戰(zhàn)。