你知道中國最早的留學(xué)生出現(xiàn)在什么時候嗎？

如今，每年都有成千上萬的中國青少年前往世界各地求學(xué)，最熱門的國家便是英國和美國。但其實最早的中國留學(xué)生始于十九世紀(jì)中期，第一個“海歸”是容閎。

1828年，容閎生于廣東省南屏村，距澳門只有4英里。他的父親容丙炎是個地道的農(nóng)民，在容閡7歲時, 其父通過熟人將他送到澳門的洋學(xué)堂 ——馬禮遜紀(jì)念學(xué)校（Morrison School）。

▲ 馬禮遜紀(jì)念學(xué)校

在馬禮遜，他遇到了畢業(yè)于耶魯大學(xué)的神學(xué)博士布朗老師。在布朗先生的資助和教授下 , 容閡進(jìn)步很快, 學(xué)習(xí)成績名列榜首。

1847年初布朗因健康原因要返回美國，離開時帶了容閎等3個中國學(xué)生同去，進(jìn)入馬薩諸塞州的孟松學(xué)校（Monson Academy）就讀。

三年后，容閎在慈善組織的資助下考進(jìn)了耶魯大學(xué)。大學(xué)4年，容閎以優(yōu)異的成績畢業(yè)，獲得文學(xué)士學(xué)位。

就這樣，容閎在1854年成為耶魯大學(xué)歷史上的第一個中國畢業(yè)生。

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歸國投身教育

留美期間，容閎見證了美國的繁榮，他和同學(xué)談?wù)撈饘碜约夯貒蟮镍檲D大業(yè)，希望能有更多的中國孩子像他一樣出國留學(xué)。

▲ 容閎和他的耶魯同學(xué)

“予之一生既受此文明之教育，則當(dāng)使后予之人，亦享此同等之利益。以西方之學(xué)術(shù)灌輸于中國，使中國日趨于文明富強之境。The rising generation of China should enjoy the same educational advantage that Ihad enjoyed; that through western education China may be regenerated.”

——Yung Wing（容閎）

歸國后，他便熱衷于教育事業(yè)。1867年，容閎提出派遣幼童留美的設(shè)想，并得到了曾國藩和李鴻章的支持。

有人說，如果沒有容閎，雖說中國遲早也會派遣學(xué)生出洋，但既不可能這樣早，更不可想象會有幼童出洋這樣的奇想。

▲ 第一批留美幼童

公元1872年到1875年間，中國政府先后派出四批共120名（每年30名）學(xué)生赴美國留學(xué)。

為了能選拔出優(yōu)秀的幼童，政府還開出了優(yōu)厚的留學(xué)條件：對選拔上的幼童在出國前就賦予秀才的身份，海外學(xué)習(xí)時間為十五年，所有留學(xué)費用全由政府出資，完成學(xué)業(yè)回國不僅包分配，還賜予不低于五品的、相當(dāng)于現(xiàn)在司局級領(lǐng)導(dǎo)的地位。

他們出洋時的平均年齡只有十二歲，因此他們有一個共同的名字：留美幼童。

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留美幼童代表

留美幼童的挑選條件極為苛刻，政府還在上海專門成立了幼童出洋的辦事機構(gòu)，出臺了幼童的挑選章程：

留學(xué)幼童的年齡須為16歲以下：

不僅要身家清白，思想敏捷，還要品貌端正，以免出國影響國家形象；名字不好的，還要責(zé)令家長更改等等。

所以，瀏覽“留美幼童”的名單，仿佛人人出自詩書之家，個個溫文爾雅。

這120名留美幼童是中國歷史上最早的公派留學(xué)生，他們被送到了太平洋彼岸，開始了他們計劃長達(dá)15年的留學(xué)生活。

▌“中國鐵路之父” 詹天佑

因為聰穎過人，年僅11歲的詹天佑就被選為第一批留美幼童，跟著容閎學(xué)習(xí)英語，并于1878年考入耶魯大學(xué)土木工程系，主修鐵路工程。

在他的帶領(lǐng)下，中國自主設(shè)計并建造了第一條鐵路——京張鐵路；

他創(chuàng)設(shè)的“豎井開鑿法”和“人”字形線路，震驚了中外；

▲ 京張鐵路人字形

除此之外，他還帶領(lǐng)修建了滬嘉、洛潼、津蘆、錦州、萍醴、新易、潮汕、粵漢等鐵路，可以說，中國的鐵路工程，是詹天佑一手建立起來的。

若非留洋多年，學(xué)習(xí)了美國先進(jìn)的鐵路知識，詹天佑也許也能取得同樣的成就，但一定會遲上許多年。

▌清華大學(xué)首任校長 唐國安

唐國安生于1858年，14歲時被選上第二批幼童赴美留學(xué)，考入耶魯大學(xué)法律系。

回國后他為上?！赌戏綀蟆烽_辟了英文版，被人譽為“用英文自辦日報的先驅(qū)，保障國權(quán)的楷?！?。

▲ 唐國安(左八)和首批庚款留美學(xué)生

他力推“中西學(xué)問，均屬精通，堪以派充該處會辦”，培養(yǎng)了梅貽琦、蔣夢麟、胡適、竺可楨、鄒秉文等人才，為發(fā)展我國高等教育事業(yè)，推動留學(xué)教育工作，做出了重要貢獻(xiàn)。

▌駐美公使、“清華之父” 梁誠

生于1864年，未滿12歲的梁誠在家庭的資助下考上了第四批留美幼童，進(jìn)入美國頂尖的高中安多佛菲利普斯學(xué)院就讀，他還是所有留美學(xué)童中最著名的棒球手。

在美求學(xué)期間，梁誠曾多次代表學(xué)校參加棒球比賽，如1881年間，曾參與對埃塞克特（EXETER）爭奪錦標(biāo)一級，他憑其個人技術(shù)優(yōu)勢，得獲大捷。

▲ 梁誠和他的棒球隊友

從安多佛畢業(yè)之后，他便被召回國了。

他曾任中國駐美國、德國等國公使，爭得美國退還庚子賠款的溢款約1000多萬美元，該款項的一部分后被用作建立清華大學(xué)和派遣留美學(xué)生。

他還作為清末外交官，在美國斗智斗勇?lián)砹広H回了粵漢鐵路權(quán)益。

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后來的留學(xué)生

除了第一批留洋幼童，后來的留學(xué)生也同樣是人才濟濟，為祖國的發(fā)展作出了極大的貢獻(xiàn)。

▌“兩彈一星”、“中國航天之父” 錢學(xué)森

1935年，錢學(xué)森本科畢業(yè)后考取了清華大學(xué)的留美名額，去到了美國東海岸的麻省理工學(xué)院，就讀航空系。

僅用一年時間取得碩士學(xué)位后，錢學(xué)森又去了加州理工學(xué)院繼續(xù)攻讀航空數(shù)學(xué)博士學(xué)位。

▲ 右四為錢學(xué)森(加州理工學(xué)院“火箭俱樂部”)

后來，頂著巨大的壓力他又回到了中國，為國效力，將中國導(dǎo)彈、原子彈的發(fā)射至少向前推進(jìn)了20年。

▌建筑大師 貝聿銘

前不久去世的著名建筑師貝聿銘，18歲遠(yuǎn)赴美國留學(xué)，先后在麻省理工學(xué)院和哈佛大學(xué)學(xué)習(xí)建筑。

他的作品遍布全球，很多都成為地標(biāo)性建筑，美國國家藝術(shù)館東館、法國盧浮宮的玻璃金字塔、日本萬國博覽會中華民國館、伊斯蘭藝術(shù)博物館……

1983年，他被加冕建筑界的最高獎項——普利茲克獎。

▲ 蘇州博物館新館

但他卻始終說：“我是蘇州人”，并在晚年完成了蘇州博物館新館的設(shè)計。

時至今日，我國的出國留學(xué)總?cè)藬?shù)已超60萬，并且每年還在持續(xù)增長。留學(xué)生群體越來越壯大，完成學(xué)業(yè)后回國發(fā)展的人數(shù)也越來越多。

而這也正是容閎所希望看到的啊！