太穆皇后竇氏，京兆平陵人(今陜西武功)，唐高祖李淵之妻，北周定州總管竇毅與北周襄陽(yáng)長(zhǎng)公主之女。聰慧剛毅，頗有才華。嫁李淵后，生子李建成，李世民，李玄霸、李元吉及平陽(yáng)公主，隋大業(yè)年間，在涿郡去世，時(shí)年四十五歲。

唐朝建立后，李淵追封竇氏為穆皇后，貞觀九年五月，李世民追尊為太穆皇后。

竇氏年幼時(shí)，被舅父周武帝宇文邕撫養(yǎng)于宮中，很受寵愛(ài)。她曾因勸諫周武帝，要親近和親的突厥公主，得到周武帝稱贊，認(rèn)為她小小年紀(jì)，見(jiàn)識(shí)不凡。有記載稱，當(dāng)時(shí)的名將長(zhǎng)孫晟的兄長(zhǎng)長(zhǎng)孫熾，認(rèn)為竇氏這樣一個(gè)優(yōu)秀的女子，必然會(huì)教出出色的子女，因此，勸說(shuō)長(zhǎng)孫晟為年幼的長(zhǎng)孫氏，與唐國(guó)公的家庭結(jié)下姻親。

據(jù)說(shuō)，這位太穆皇后生來(lái)不凡，剛出娘胎，頭發(fā)就長(zhǎng)過(guò)頸項(xiàng)，三歲時(shí)，頭發(fā)已經(jīng)與她的身高一樣長(zhǎng)短了。周武帝對(duì)這位外甥女非常喜愛(ài)，自幼就將她養(yǎng)在宮中。她對(duì)舅舅北周武帝與皇后（突厥公主）夫妻失和的狀態(tài)非常擔(dān)心，她勸說(shuō)周武帝，要親近突厥公主。這時(shí)，竇氏可能只有六、七歲年紀(jì)，能有如此見(jiàn)解，四座皆驚。周武帝第一個(gè)正色以對(duì)，立即接受了小甥女的進(jìn)諫，從此，對(duì)阿史那皇后態(tài)度大為轉(zhuǎn)變。

隋文帝受北周禪位，竇氏大哭道：“恨我不為男，以救舅氏之難?！备]毅與襄陽(yáng)長(zhǎng)公主忙掩其口說(shuō)：“汝勿妄言，滅吾族矣！”竇毅對(duì)妻子襄陽(yáng)長(zhǎng)公主提出要求：“此女才貌如此，不可妄以許人，當(dāng)為求賢夫。經(jīng)過(guò)苛刻的“比武招親”，最終，“雀屏中選”的東床快婿，也非尋常人，乃是未來(lái)的唐高祖李淵。

竇氏與李淵完婚之后，夫唱婦隨，十分恩愛(ài)。竇氏長(zhǎng)在皇宮，熟諳政治，喜讀史書(shū)，擅長(zhǎng)書(shū)法。小夫妻倆閑來(lái)無(wú)事，就在書(shū)房舞文弄墨，竇氏模仿丈夫的字跡，幾可亂真。竇氏為李淵生了四個(gè)兒子，建成、世民、元霸、元吉，一個(gè)女兒，即平陽(yáng)公主，許于柴紹為妻。

婆媳間，感情也很融洽。李昞早年亡故，家事全由李淵母獨(dú)孤氏一人操持，她晚年?；疾∨P床，竇氏侍奉湯藥，從無(wú)倦色。一次，獨(dú)孤氏病勢(shì)沉重，家中幾個(gè)年長(zhǎng)的妯娌，嫌獨(dú)孤氏脾氣暴躁，不愿侍奉，一個(gè)個(gè)托病退出，只有竇氏晝夜陪伴在側(cè)，小心侍候，衣不解帶，達(dá)一月有余。獨(dú)孤氏對(duì)這個(gè)兒媳，甚是喜愛(ài)、

相傳竇氏兒童時(shí)期就發(fā)長(zhǎng)過(guò)膝，光可鑒人，擁有絕世的容貌。因此，她長(zhǎng)大以后，求親者甚多，竇毅不得不設(shè)雀屏選婿，李淵以箭射中屏風(fēng)上兩只孔雀的眼睛而入選，這就是成語(yǔ)“雀屏中選”的由來(lái)。

她在李淵反隋之前就去世了，據(jù)說(shuō)，生前曾經(jīng)勸說(shuō)李淵不要把好馬留在家里，要及早獻(xiàn)給皇帝，以免引起隋煬帝忌妒。李淵當(dāng)時(shí)沒(méi)有聽(tīng)從，后來(lái)，不得不被迫獻(xiàn)馬以打消隋煬帝的疑心。李淵回想竇氏當(dāng)初的勸言，嘆息著對(duì)子女們說(shuō)：“如果我早聽(tīng)了你們母親的話，哪里到這地步。”李淵登基以后，追封她為皇后，并追謚為太穆皇后。李淵之后不曾再立皇后。

文人蔡?hào)|藩評(píng)論：“至若竇毅之女，年未及笄，且自恨不能救舅氏患，巾幗婦女，猶知節(jié)義，彼昂藏七尺軀，自命為須眉男子者，曾亦自覺(jué)汗顏否耶？”

（本篇完）