歷史是距離普通人最近的“科學(xué)”，同時(shí)也是人類最難以捉摸的“神秘”，這種同一事物身上的矛盾是最吸引人的。關(guān)于此，陜西師范大學(xué)教授、百家講壇講師于賡哲先生有一段非常精辟的論述，他認(rèn)為，“歷史是在探討一種群眾心理的趨勢(shì)，研究歷史非常需要一種理工科思維。在一件件的歷史事件中，可以通過(guò)一些科學(xué)的手段追求歷史的規(guī)律，但歷史不是科學(xué)。”于賡哲先生的這段話是對(duì)歷史的“科學(xué)性”和“神秘性”最好的概括，也適用于歷史的研究過(guò)程當(dāng)中。許多歷史事件和特征都是充滿巧合的，仿佛歷史的鏡像，比如中國(guó)古代的漢朝與西方輝煌的羅馬。

東漢末年，有一個(gè)外國(guó)使團(tuán)經(jīng)歷艱險(xiǎn)來(lái)到漢帝國(guó)，他們帶來(lái)了許多中國(guó)人從未見(jiàn)過(guò)的物品，比如象牙和犀牛角等，向尊貴的帝國(guó)皇帝表示敬意。漢帝國(guó)盛情接待了他們，并且得知他們來(lái)自于遙遠(yuǎn)的西方。當(dāng)時(shí)的中國(guó)人將這個(gè)國(guó)家稱為“海西國(guó)”，官方對(duì)它的稱呼是“大秦”，而這個(gè)被漢朝稱為“大秦”的帝國(guó)，其實(shí)就是羅馬。關(guān)于這段歷史，《后漢書·西域傳》有著詳細(xì)的記載，而且在本書當(dāng)中還記載著班超派遣甘英出使大秦卻中途放棄，原因是安息國(guó)的船員對(duì)甘英說(shuō)：“海水廣大，往來(lái)者逢善風(fēng)，三月乃得度。若遇遲風(fēng)，亦有二歲者，故入海者皆賫三歲糧。海中善使人思土戀慕，數(shù)有死亡者?！保ā逗鬂h書·西域傳》）甘英聽(tīng)完船員的話，在到達(dá)波斯后停止了前進(jìn)，開(kāi)始返航。對(duì)于甘英我們無(wú)可責(zé)怪，不過(guò)他不知道的是，自己放棄的是一件必將載入史冊(cè)的偉績(jī)，因?yàn)闅v史上發(fā)展軌跡最相似的兩個(gè)帝國(guó)，差一點(diǎn)就要聯(lián)系起來(lái)了。

從全球史觀的角度來(lái)看，漢代與羅馬的相同點(diǎn)實(shí)在太多，兩個(gè)輝煌的帝國(guó)仿佛孿生兄弟一樣，在同一個(gè)時(shí)代迸發(fā)出不同的光輝。羅馬共和國(guó)誕生于公元前509年，而這一年，孔子誕生四十二年，墨子更是還未誕生，因此當(dāng)羅馬第一次出現(xiàn)在歷史當(dāng)中時(shí)，漢帝國(guó)還在遙遠(yuǎn)的未來(lái)。不過(guò)，日益強(qiáng)大的古羅馬帝國(guó)不會(huì)想到，日后在遙遠(yuǎn)的東方還會(huì)誕生出一個(gè)與自己極其相似的偉大帝國(guó)。

當(dāng)羅馬在第二次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)中取得勝利后不到一年，在遙遠(yuǎn)的東方大陸上，一位出身平民的小人物打敗了不可一世的項(xiàng)羽，建立起中國(guó)歷史上最偉大的朝代——漢代，而他就是劉邦。公元前146年，羅馬征服了希臘，迎來(lái)了自己的輝煌，而五年之后，漢武帝登基，漢朝即將對(duì)北方強(qiáng)大的匈奴展開(kāi)反擊，創(chuàng)造自己的偉大。

公元前27年，屋大維建立元首制，羅馬共和國(guó)歷史結(jié)束，公元25年，劉秀稱帝，開(kāi)啟了東漢時(shí)代。短短不到五十年間，東西方兩個(gè)最輝煌的帝國(guó)都發(fā)生了巨變，西漢成為東漢，而羅馬共和國(guó)也成為羅馬帝國(guó)，更驚人的相似是，兩個(gè)帝國(guó)和文明走向衰敗的時(shí)間和方式都幾乎一致。此后，漢帝國(guó)和羅馬帝國(guó)都陷入了分裂。漢朝先是陷入戰(zhàn)亂，成三國(guó)鼎立之勢(shì)，然后進(jìn)入南北朝時(shí)期，而羅馬也分裂成東西兩個(gè)帝國(guó)，只是不同的是，中國(guó)最終重新走上統(tǒng)一，而羅馬走上了末路。

當(dāng)然，漢朝與羅馬的相似并非如此淺薄，除了時(shí)間，兩個(gè)帝國(guó)的思想乃至信仰都很相像。比如易中天先生就在他的《兩漢兩羅馬》一書中寫道：“羅馬跟中國(guó)確實(shí)很像，比如多神崇拜，信仰自由，甚至沒(méi)有信仰。中國(guó)的皇天上帝……平時(shí)卻并不直接插手人間事務(wù)。羅馬的……”人的是非，神是不管的。也就是說(shuō)，中華和羅馬都是“人本”而非“神本”。唯其如此，他們才會(huì)一個(gè)發(fā)明了禮治，一個(gè)發(fā)明了法治。法治也好，禮治也罷，都是“人的自治”……”在易中天先生看來(lái)，兩個(gè)帝國(guó)以及它們背后所代表的文明擁有非常多的相同之處，而這些是令人著迷的。

羅馬與漢朝就像是歷史的鏡像一樣，在遙遠(yuǎn)的古代，它們的接觸只限于使團(tuán)交流，而且這種交流是單向的乃至封閉的，因?yàn)楦视⒊鍪勾笄夭](méi)有成功，而大秦的使團(tuán)歷經(jīng)艱難才來(lái)到漢朝，但他們最后是否回到了自己的祖國(guó)，猶未可知。不僅如此，兩個(gè)帝國(guó)的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)也差別巨大，羅馬的商業(yè)非常繁榮，海洋文明昌盛，而漢帝國(guó)是農(nóng)業(yè)文明的頂峰。在這樣懸殊的背景之下，兩個(gè)文明卻非?！坝心酢钡陌l(fā)展，同時(shí)創(chuàng)造出兩個(gè)世界性文明，而這才是將羅馬與漢朝進(jìn)行比較的根本原因。

不管是羅馬還是漢朝，都是人類文明史上的亮點(diǎn)，它們?yōu)槭澜缌粝铝嗽S多遺產(chǎn)，比如在易中天先生看來(lái)，“漢的貢獻(xiàn)是為中華帝國(guó)奠定了基礎(chǔ)……兩漢是帝國(guó)制度的樣板……羅馬則為現(xiàn)代國(guó)家提供了原型……羅馬的共和精神和法治觀念，是現(xiàn)代文明最需要的?！?/p>

兩個(gè)帝國(guó)都創(chuàng)造出了世界性文明，不過(guò)奇特的是，羅馬最終消亡在歷史長(zhǎng)河當(dāng)中，但它的精神與文明卻在文藝復(fù)興之后成為西方現(xiàn)代文明的源頭，而中華文明歷經(jīng)上千年的風(fēng)雨，期間渡過(guò)多次文明浩劫，卻從未中斷過(guò)，然而它卻在近代逐漸喪失活力。這其中的奧秘，是值得后人研究的。

參考資料：《后漢書 西域傳》 《兩漢兩羅馬》