康熙六十一年（1722年）冬，康熙帝駕崩于暢春園，皇四子胤禛繼承皇位，次年改年號雍正，是為雍正皇帝。雍正帝即位后，開始對那些擁戴有功的兄弟和外臣們大加封賞，皇十三子胤祥被封為和碩怡親王，得世襲罔替的許可，皇十六子胤祿為和碩莊親王，皇十七子胤禮晉為和碩果親王。外臣之中，封賞最厚的莫過于年羹堯和隆科多了，年羹堯因在康熙末年掌握西北軍政之大權(quán)而為胤禛所倚重，雍正帝即位后，授其撫遠大將軍、加封太保、一等公，賞賜四團龍補服、黃帶、紫轡的殊榮。而隆科多與雍正帝的關(guān)系則更為親密，不僅是皇親（其父佟國維是康熙帝的舅舅），而且在康熙末年掌握京城的防務(wù)大權(quán)，在當時的奪嫡之爭中，誰能把隆科多拉到自己一邊就意味奪嫡成功的機會增加了一半，而隆科多選擇了助皇四子胤禛登上帝位。雍正帝即位后，隆科多因擁立大功襲爵一等公，賞賜雙眼花翎、四團龍補服、黃帶、紫轡。然而僅僅數(shù)年之后，這位有擁戴大功的皇親就落得個抄家罷爵，圈禁而死的下場。

佟佳·隆科多，字竹筠，滿洲鑲黃旗人，清圣祖孝懿仁皇后之弟，一等公佟國維第三子。出身累世勛貴之家，也注定了隆科多始終離不開權(quán)力爭斗的中心。他在康熙二十七年（1688年）就被授為一等侍衛(wèi)，又被提拔為鑾儀使，兼正藍旗蒙古副都統(tǒng)。但此后的十多年中，隆科多似乎從未獲得升遷，不但官職原地踏步，而且在康熙四十四年（1705年），因為屬下違法，康熙帝責隆科多沒有實心辦事，故而罷免其副都統(tǒng)、鑾儀使的職務(wù)，仍在一等侍衛(wèi)上行走。進入政壇十七年，自己非但沒有飛黃騰達，反而丟掉了所有的差使，隆科多心中的苦悶可想而知?？滴跛氖吣辏?708年）夏，康熙帝第一次罷黜了太子胤礽（半年后又讓其復位），隨著嫡位的空置，諸皇子爭奪嫡位的斗爭也愈演愈烈。這時，隆科多迎來了自己政治生涯的春天。

康熙五十年（1711年），隆科多被授為步軍統(tǒng)領(lǐng)，掌管京師防務(wù)及皇城宿衛(wèi)，之后又命其秘密監(jiān)視京師內(nèi)的宗室王公和部院重臣的動向。一時之間，掌管京師防務(wù)的隆科多成了奪嫡之爭中一個不可或缺的關(guān)鍵人物。此后諸皇子也開始刻意拉攏這個舅舅，估計也是在此時隆科多開始投靠當時的四阿哥胤禛。但以當時的形勢來看，他不可能與“八爺黨”毫無牽連。隆科多出任步軍統(tǒng)領(lǐng)后，康熙通過朱批告誡他：“你只須行為端正，勤謹為之。此任得到好名聲難，得壞名聲易。你的兄弟子侄及家人之言，斷不可取。這些人初次靠辦一兩件好事，換取你的信任，之后必定對你欺詐哄騙。先前的步軍統(tǒng)領(lǐng)費揚古、凱音步、托合齊等，都曾為此所累，玷辱聲名。須時刻防范。慎之！勉之！”

康熙五十一年（1712年）九月，康熙帝以太子胤礽結(jié)黨營私、攪亂朝局為由再次將胤礽廢黜，禁錮于咸安宮，從此廢太子一直被圈禁到死。胤礽被遺棄了，但他留下的皇太子的空位，康熙帝卻未令人替補，惹得諸皇子為之大動心機。當然此時的四阿哥胤禛也開始韜光養(yǎng)晦、以謀取大位。他不僅與諸兄弟維持和氣，還與掌握西北大軍的年羹堯和掌管京師防務(wù)的隆科多交往密切。

十年之后的康熙六十一年（1722年）冬，康熙帝臨終，隆科多被召到御前，接受顧命，并宣讀遺詔。隆科多在雍正帝即位后，因擁立大功襲爵一等公，賞賜雙眼花翎、四團龍補服、黃帶、紫轡，當時隆科多極其受雍正帝的寵信，稱呼他為舅舅而不名。雍正帝即位之初清廷銓選官吏，隆科多可以不經(jīng)奏請，任意挑選，當時被稱為“佟選”，其權(quán)勢之盛可見一斑。一時之間，年羹堯與隆科多一武一文成為雍正皇帝的左膀右臂。然而這樣風光的日子隆科多只過了三年，自雍正三年秋起，隆科多先是被撤掉了步軍統(tǒng)領(lǐng)的職務(wù)，其子玉柱又因為品行惡劣，被奪職罷官，接著隆科多因交結(jié)專擅，諸事欺隱，命授繳所賜四團龍補服，并不得復用雙眼花翎、黃帶、紫轡。

雍正五年（1727年）夏，隆科多以黨附年羹堯結(jié)黨營私、貪污納賄、私藏玉牒陰圖叛逆之罪，被逮捕、抄家、奪爵。十月，定隆科多四十一條大罪，幽禁于暢春園。其長子岳興阿撤職、次子玉柱發(fā)配黑龍江。雍正六年（1728年）六月，隆科多死于禁所。雍正皇帝在御批中寫道：“朕御極之初，隆科多、年羹堯皆寄以心腹，毫無猜防。孰知朕視為一德，彼竟有二心，招權(quán)納賄，擅作威福，欺罔悖負，朕豈能姑息養(yǎng)奸耶？”