提起代表中國古典文學(xué)的書籍，《水滸傳》一定是繞不過去的一本書，從其誕生開始就一直被各個(gè)杰出之人推崇，例如金圣嘆老先生曾將《水滸傳》與著名的《史記》、《離騷》等千古流傳的書籍放在了同一水平，魯迅也對水滸中潛在的思想做了深度分析。

不可否認(rèn)，水滸在中國文學(xué)上的地位之高，僅其中一項(xiàng)使用白話文書寫小說，就開創(chuàng)了歷史先河，但是我們在感嘆它種種貢獻(xiàn)，種種杰出的時(shí)候，同時(shí)也應(yīng)該清楚，《水滸傳》中的故事并不是施耐庵的原創(chuàng)，施耐庵僅僅只是對民間已經(jīng)創(chuàng)作出來的的故事框架、人物進(jìn)行了再加工，將世俗之書搬上了大雅之堂。

首先要指出的是，《水滸傳》本質(zhì)上是水滸故事成熟的標(biāo)志，實(shí)則相關(guān)水滸故事在宋江剛發(fā)生起義之后，施耐庵寫這本著作之前，民間就開始流傳，后經(jīng)過說民間藝人、各個(gè)作者的匯編，這些故事也變的越來越齊全，越來越具有整體性。

《水滸傳》真正的前身實(shí)則為一本叫《大宋宣和遺事》的書籍，該書為《水滸傳》提供了基本的故事情節(jié)，主要的人物形象，最重要的思想傾向也大體具備，即贊頌草根英雄在危難之間匡扶正室，換言之就是保家衛(wèi)國的思想。

那么為什么在《水滸傳》的大體故事情節(jié)，主要人物形象都是參考已有書籍的情況下，還能成為中國四大名著之一呢？究其原因不是在于它的故事，而是它在所有水滸故事中不可替代的思想性、藝術(shù)性以及作品影響力。

上面所說的《大宋宣和遺事》雖然成書于《水滸傳》之前，但是他的描寫相對來說比較概略，而《水滸傳》無論從篇幅，思想性、藝術(shù)性、影響力都是前者不可以以道里計(jì)的。下面就拿水滸中比較著名的一個(gè)小故事——楊志賣刀來做一個(gè)小比較。

楊志賣刀的故事在兩本小說里都分為三個(gè)部分，即賣刀、殺牛二、上梁山。

一、賣刀

在《大宋宣和遺事》之中對楊志賣刀的起因做了一個(gè)簡要的描述：因?yàn)樯砩系谋P纏即將用盡，再加上風(fēng)雪的阻礙，為了生存，楊志不得不把自己身上唯一值錢的寶刀給賣掉，這段描寫簡明扼要，也極其符合一貫思維。

而到了《水滸傳》之中，楊志賣刀之前還是有一些銀兩的，但是為了官復(fù)原職，買上告下，直到把錢財(cái)用盡，最終也落得難以委用。而在這種極度委屈的情況下，楊志也從來沒有想過上梁山，他最開始為朝廷在邊疆上建功立業(yè)，為祖宗爭光的思想也從來沒有動搖過，只是在錢財(cái)用盡，逼不得已的情況下才賣刀，暫時(shí)投往他處安身。

在水滸傳中，光一個(gè)楊志賣刀的起因就營造出了官場黑暗，英雄無用武之地的故事背景，而前者是沒有任何特點(diǎn)的。

二、殺牛二

《大宋宣和遺事》之中是這樣描寫的：交口廝爭，那后生被楊志揮刀一斫，只見頸隨刀落”，潑皮牛二就這樣沒了，過程簡潔明了的有些過分，沒有任何曲折之處。

到了《水滸傳》，情況就大不相同了，文章先是用了周圍人的反應(yīng)：看見牛二唯恐避之不及，來襯托出了牛二的潑皮無賴，對他的形象做了一個(gè)鋪墊，然后潑皮牛二對楊志胡攪蠻纏，對楊志寶刀真實(shí)性再三質(zhì)疑，對于這種無賴，楊志仍是忍氣吞聲不愿惹事，但是隨后牛二揪住楊志，鉆進(jìn)他的懷里，甚至揮起右手，一拳打來，而對于牛二的得寸進(jìn)尺，出于自衛(wèi)楊志最終才不得不反抗，殺掉牛二。

很明顯，《水滸傳》中楊志殺牛二的故事情節(jié)千曲百折，將楊志描寫成是一個(gè)迫不得已才殺人的人物形象，既懂得隱忍，也懂得殺伐果決，完美的符合了一個(gè)英雄應(yīng)該有的性格特征。而反觀前者，就把楊志單純的描述成了一個(gè)暴躁的狂徒，差距不是一星半點(diǎn)。

三、上梁山

又說到《大宋宣和遺事》，楊志因?yàn)闅⑷吮话l(fā)配到衛(wèi)州城，在押往的過程中遇到了結(jié)義兄弟，一起殺掉了押送他們的人，最后落草為寇上梁山。

《水滸傳》中，楊志見人先是自報(bào)家門：“灑家是三代將門之后，五侯楊令公之孫，姓楊名志?！?在這里又和楊志賣刀，起因中所描寫的他對建功立業(yè)的向往和光宗耀祖的決心所呼應(yīng)，先后被高俅所逼，被牛二所逼，他仍然沒有忘記自己最初的初衷，但是就是這樣一個(gè)一心為國的好漢，滿腔熱血，卻次次備受打擊，最后逼迫的他走投無路，不得不上了梁山。

結(jié)局描寫后者揭露了當(dāng)時(shí)社會的黑暗，將官逼民反這個(gè)詞展現(xiàn)得淋漓盡致。

《水滸傳》的故事確實(shí)不是施耐庵原創(chuàng)，故事情節(jié)也大都是借鑒《大宋宣和遺事》，這是事實(shí)。但是《水滸傳》對人物的刻畫，以及他的思想，也是所有水滸故事中最高的，完全超越了其余小說不止一個(gè)檔次，這也是為什么明明《水滸傳》的大體故事情節(jié)，主要人物形象都是參考已有書籍的情況下，還能成為中國四大名著之一的原因。

參考資料：《水滸傳》，《大宋宣和遺事》，《史記》