十九世紀(jì)的歐洲樂壇，到處彌漫著“浪漫主義”的樂音，這波狂熱的思想浪潮重?fù)簟肮诺渲髁x”音樂的傳統(tǒng)價值。然而，面對這股勢不可擋的洪流，勃拉姆斯仍舊甘之如飴沉醉于古典形式的創(chuàng)作中，他以浪漫的寫作筆法，賦予古典模式嶄新的藝術(shù)生命與技巧表現(xiàn)，其音樂創(chuàng)作宛如“在古典的壇甕中，裝入浪漫的酒一般芬芳迷人”，替古典主義音樂譜下美麗的腳注，而享有“古典最后光芒”之美譽。

勃拉姆斯在晚期一連為單簧管樂器創(chuàng)作了四首曲子，原因在于1891年至麥寧根宮廷訪問時，結(jié)識了一名優(yōu)秀的單簧管演奏家穆菲爾德（Muelfeld）。勃拉姆斯當(dāng)時深受單簧管甜美而深遠(yuǎn)的聲音所感動，在同年夏天創(chuàng)作了編號114的《單簧管三重奏》與作品115的《單簧管五重奏》。全曲于1891年12月于柏林舉行首演，由作曲者親自擔(dān)任鋼琴部份演出。

全曲分成四個樂章，第一樂章為快板，奏鳴曲式，第一主題由大提琴奏出，潛伏著一股即將引爆的熱情，隨而單簧管與鋼琴承接。而第二主題C大調(diào)的柔美舒緩旋律同樣首先由大提琴演奏出，鋼琴以縮短動機型態(tài)加入，接續(xù)再由單簧管吹出該主題。

第二樂章為慢板，為一回旋曲形式。樂章啟始由單簧管主奏，繼而大提琴獨奏，接續(xù)則由單簧管與大提琴奏出另一段情感豐富旋律，整個樂章即以這兩段旋律的行進(jìn)循序發(fā)展。第三樂章則是一段優(yōu)雅的小行板，勃拉姆斯的一名友人，同時也是一位音樂學(xué)者的曼迪契夫斯基（Mandyczewski）對這個樂章曾經(jīng)形容，“大提琴與單簧管的聲音似在談戀愛一般纏綿悱惻。”

終樂章為快板，是一個帶有匈牙利色彩而充滿活力的樂章。樂章中，兩段主題皆由大提琴奏出，樂曲的拍子不斷變更、節(jié)奏復(fù)雜而多變，藉此可出勃拉姆斯雖然此時已過創(chuàng)作巔峰，但作曲功力依舊扎實，對位手法也依舊精煉。