小人書我們通常就是指“連環(huán)畫”，是以圖畫為主體，輔以簡(jiǎn)短文字來(lái)講述故事的書籍，有些類似現(xiàn)在的卡通書，即使不識(shí)字的人看圖畫也可以大致了解故事情節(jié)。

1884年，《申報(bào)》館出版了《點(diǎn)石齋畫報(bào)》，收錄大量形象生動(dòng)、有故事情節(jié)的圖畫，算是連環(huán)畫的雛形。后來(lái)文海書局、文益書局出版了多種有完整情節(jié)的石印連環(huán)畫，受到市民歡迎。20世紀(jì)20年代，連環(huán)畫以新的形式面世，均為小開本，上圖下文或左圖右文，又稱為“小人書”或“小書”。

當(dāng)時(shí)世界書局出版的《連環(huán)圖書三國(guó)志》。黃浦檔案館 資料圖（下同）

茅盾曾說(shuō)過(guò)，“上海的街頭巷尾像步哨似的密布著無(wú)數(shù)小書攤……這些小書攤無(wú)形中就成為上海大眾最歡迎的活動(dòng)圖書館，并且也是最厲害最普遍的‘民眾教育’的工具?！?/span>

據(jù)60年代初統(tǒng)計(jì)，上海有小人書攤點(diǎn)5500余個(gè)，僅南市一帶約1600個(gè)。城隍廟和文廟周邊是最集中的地區(qū)，往往短短10米道路就聚集三四個(gè)攤位。過(guò)街樓下更是小人書攤集聚地，不怕日曬雨淋。

早年間的小人書攤

在鬧市區(qū)的小人書攤

書攤主人一般早上就到固定的設(shè)攤地，掮著書架，一手提木箱，另一只手拿兩條長(zhǎng)凳。攤主常把小人書的彩圖封面集中貼在一塊布上，用竹竿吊起來(lái)，很遠(yuǎn)可以看見。有的攤主怕小人書被偷，還會(huì)在書架上套一張網(wǎng)罩。

書攤最熱鬧的一定是放學(xué)后，小朋友成群結(jié)隊(duì)，連書包都來(lái)不及放就坐下，一分錢兩本，看得津津有味。一直等到夜幕降臨，大人來(lái)叫，才依依不舍回家去。星期天的生意就要更好了，書攤周圍的凳子擺得密密麻麻，大人小孩都圍坐一起，其樂融融。有的受為了省錢，還會(huì)兩三個(gè)人看一本書，也會(huì)遇到有人站在旁邊“蹭”書看。

小人書攤用網(wǎng)罩防偷書

大人也喜歡小人書

兩個(gè)小朋友合看一本小人書

有些“門檻精”的攤主，會(huì)把比較厚的小人書拆開，把一本書變成兩本甚至三本書，這樣看書的人就要花兩三倍的錢。只要付5分錢押金（熟人可免），小人書也可以借回去看。借書、還書時(shí)候都要仔細(xì)翻閱檢驗(yàn)，否則會(huì)因?yàn)槿表?yè)破損而爭(zhēng)執(zhí)。

小人書的題材包羅萬(wàn)象，有歷史演義、民間傳說(shuō)等，最受歡迎的是三國(guó)、水滸、說(shuō)唐、西游記、楊家將、三毛等家喻戶曉的故事。當(dāng)時(shí)，還有從電影中截取畫面，成為電影連環(huán)畫。

90年代初，卡通畫大量涌入，小人書的創(chuàng)作和出版陷入低谷?，F(xiàn)在或許在文廟舊書集市上有時(shí)還可以見到不同年代的小人書。一些經(jīng)典小人書近幾年也被重新整理出版。

歲月悠悠，小人書時(shí)代一去不復(fù)返。但它帶來(lái)的快樂和童趣將留在記憶中。