還記得前段時間一塊名為“Oumuamua”的雪茄形狀的太空巖石成為太陽系中發(fā)現(xiàn)的第一個星際訪客否，它引起了地球人不小的轟動。關(guān)于它的猜測眾口不一，是小行星、彗星還是外星飛船?雖然天文學(xué)家們繼續(xù)致力于回答這些重大問題，但近日有一件事已經(jīng)變得確定:“奧陌陌可能沒有那么特別。”

科學(xué)家稱事實上，可能有數(shù)萬億的天體就像奧陌陌一樣在銀河系中漂移。更準確地說,他估計,大約在我們的星系就有10^26個，雖然奧陌陌可能是天文學(xué)家們在太陽系中發(fā)現(xiàn)的第一個、也是唯一一個星際訪客，但這種星際天體可能并不罕見。相反，我們可能只是沒有看到它們，因為我們沒有足夠努力地尋找。

根據(jù)哈佛大學(xué)的一項新研究表明，每年大約有兩個“奧陌陌式天體”(Oumuamua-likeobjects)經(jīng)過太陽。這篇論文發(fā)表在1月4日的預(yù)印本期刊arXiv.org(尚未經(jīng)過同行評議)上，它提供了一種了解“烏穆阿瓜”組成和起源的新方法:通過計算星際彗星的估計密度，將其與太陽系中觀察到的其他彗星和小行星進行比較，進而得到“奧陌陌”的組成和起源，綜合數(shù)據(jù)后研究人員發(fā)現(xiàn)“奧陌陌式天體”的天體每30年與太陽相撞一次，而每年約有兩顆進入水星軌道?！?/p>

2017年9月9日，奧陌陌離太陽最近的時候，距離約為0.26AU(天文單位，即地球與太陽的平均距離，1A.U.=149597870千米)。奧陌陌直徑在百米級，以每秒26公里左右的速度從天琴座方向沖進太陽系，近乎與黃道面垂直。且速度遠超太陽系內(nèi)的小天體。天文學(xué)家使用位于夏威夷的泛斯塔爾1號望遠鏡，在距離地球最近的一個月后發(fā)現(xiàn)了這個天體。該望遠鏡的任務(wù)是尋找接近地球的潛在危險小行星，于是改天體被命名為Oumuamua（夏威夷語意為：遠方的訪客）。在同年12月中旬之后，因為太暗的緣故，即使使用地球上最大口徑的望遠鏡，也很難再觀測到了。

這顆意外造訪太陽系的小天體，呈現(xiàn)一個雪茄狀，大約長400米，寬40米，顏色偏紅，具有固態(tài)表面，天文學(xué)家暫時還沒有弄清楚“奧陌陌”到底是什么，因為它同時具有彗星和小行星的特性。唯一的事實是能夠觀察到奧陌陌意味著銀河系有10^26這樣的對象在自由浮動。這些天體的總質(zhì)量約為1000億個地球。而他們最終成為了一名星際旅行者，最終像奧陌陌這樣被拋出自己的太陽系，因為它會受到一顆顆類似于我們太陽系的巨型氣態(tài)行星——木星、土星、天王星和海王星——的引力推動。

不過，我們要感謝這位來自遠方的星際游客--奧陌陌的造訪，幫助我們對宇宙有了更深一層的理解和敬畏！