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撰文/錢櫟屾 本文節(jié)選自《知識(shí)就是力量》雜志 望天樹又稱“擎天樹”，一聽這名字就知道這樹的特點(diǎn)就是高！那它到底有多高呢？今天，我們就來揭秘中國最高的樹——望天樹的生長奧秘！ 望天樹（Parashorea chinensis）是龍腦香科柳安屬的高大闊葉喬木，生長在海拔300~1100米的云南南部、廣西西南部等地的溝谷、坡地、丘陵及石灰山密林中。國內(nèi)最高的記錄高度在60米左右，按一層樓3米算的話相當(dāng)于20層樓的高度，在熱帶雨林中一般會(huì)明顯地比下面一層喬木高出二三十米，像一個(gè)巨人一樣俯視著大地。 它為什么能長這么高呢？ 一般來說，任何植物為了獲得更好的光照，打敗周圍的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，都會(huì)優(yōu)先保障生長高度足夠高。但是周圍環(huán)境中的水熱條件組合會(huì)對(duì)植物的生長有一定限制，只有水熱條件十分充足的地方才會(huì)有很高的大樹，例如熱帶地區(qū)。
望天樹的小枝 除了外界條件的限制之外，植物體自身也有限制條件，那就是水分運(yùn)輸。20世紀(jì)90年代就有科學(xué)家提出了樹木生長高度的“水力限制假說”來解釋樹木為什么不能無限長高，這個(gè)高度的極限就是植物體內(nèi)水分輸送的能力。樹木進(jìn)行光合作用和蒸騰作用都需要水分，而這些水分的重要來源就是土壤中根系吸收的水分。這些水分從根部進(jìn)入植物體后通過木質(zhì)部的導(dǎo)管運(yùn)輸?shù)巾敹说娜~片的過程中需要克服水的重力、導(dǎo)管的阻力等物理過程。如果一種樹木的水分運(yùn)輸能力越強(qiáng)，那它的最大高度往往就能很高。 除了“水力限制假說”外還有“碳饑餓假說”，該假說認(rèn)為當(dāng)樹木生長到一定高度之后，其輸送有機(jī)物、礦質(zhì)養(yǎng)分的能力降低，限制了樹的生長。 目前對(duì)望天樹的研究還較少，或許正是因?yàn)樗兄鴱?qiáng)大的水分運(yùn)輸能力才使得它成為了雨林中的巨人！值得一提的是，世界上最高的樹是美國西部的一棵北美紅杉（Sequoia sempervirens），其高度達(dá)到了115.92米。 |
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