正式的四合院，它是一戶一宅，平面格局可大可小。房屋主人可以根據(jù)土地面積的大小、家中人數(shù)的多少來建造，小到可以只有一進(jìn)院，大到可以三進(jìn)院或者四進(jìn)院，還可以建成兩個四合院寬的帶跨院的。

小者房間為13間；一進(jìn)院或者二進(jìn)院，房間大多為25間到40間不等。廂房的后墻為院墻，拐角處在砌磚墻。大四合院從外邊用墻包圍，墻壁高大，不開窗戶，以顯示其隱蔽性。從制式上來看，許多王府和寺廟也是按照四合院的布局進(jìn)行設(shè)計和建造的。當(dāng)然了北京紫禁城就是一個典型的四合院構(gòu)造，只是它相對而言，更大了而已！

最小的一進(jìn)院，進(jìn)入街門直接就是院子，它是以中軸線貫穿，房屋都是單層，由倒座房、正房、廂房圍成院落，其中北房為正房，東西兩個方向的房屋為廂房，南房門向北開，故稱之為“倒座房”。在四合院中多以種植花果樹木為主，以供人們觀賞！

兩進(jìn)四合院分為前院和后院，后院也叫作內(nèi)宅。前院由門樓、倒座房組成，鏈接前后院的一般為垂花門，一些相對樸素的住在則用月亮門，后院有東西廂房、正房、游廊組成。也有的兩進(jìn)四合院，例如北京矛盾故居，并沒有垂花門隔出前院，而是在正房后加后院，建專供女眷居住的后罩房！

相對比較完整的四合院為三進(jìn)院，第一進(jìn)院是垂花門之前由倒座房所居的窄院，第二進(jìn)院是廂房、正房、游廊組成，正房和廂房旁還可以加耳房，第三進(jìn)院為正房后的后罩房，在正房東側(cè)耳房開一道門，連通第二和第三進(jìn)院。在整個院落中，老人住北房（上房），中間為大客廳（中堂間），長子住東廂房，次子住西廂房，傭人住倒座房，女兒住后院，互不影響。這其中也反應(yīng)“男外女內(nèi)”的中國傳統(tǒng)文化的影響！

當(dāng)然了四、五進(jìn)院的組合方式比較多，通常為“前堂后寢”式。第一進(jìn)院與三進(jìn)院相同，第二進(jìn)院式對外使用的廳房和東西廂房，之后在設(shè)一道垂花門，在廳房和這道垂花門之間形成三進(jìn)院，垂花門之后為正房和廂房所在的第四進(jìn)院，是主院。如果后面還有后罩房，就構(gòu)成看第五進(jìn)院，還有的在倒座房北側(cè)在建一排南房，而組成四進(jìn)或五進(jìn)院的。

在北京四合院最大的進(jìn)深為兩個胡同之間的距離，約77米左右，一些比較奢華的院落甚至還有花園和假山。規(guī)格高一些的四合院還設(shè)有廁所，這些內(nèi)設(shè)的廁所一般都被安排到西南角，按照風(fēng)水的說法，西南為“五鬼之地”，建廁所可以用穢物將白虎鎮(zhèn)住，從實(shí)用的角度看，廁所建在西南方適應(yīng)了西北-東南風(fēng)向，可以防臭味在園內(nèi)擴(kuò)散！

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