在宋朝的官方史書中，聲稱趙匡胤在陳橋兵變之前，是沒有預(yù)謀的，趙匡胤黃袍加身是眾將士臨時的突發(fā)事件。

諸校露刃列于庭，曰：“諸軍無主，愿策太尉為天子?！蔽醇皩?，有以黃衣加太祖身，眾皆羅拜，呼萬歲，即掖太祖乘馬。太祖攬轡謂諸將曰：“我有號令，爾能從乎？”皆下馬曰：“唯命?！薄端问贰さ谝痪怼け炯o(jì)第一·太祖一》

959年，周世宗柴榮崩，七歲的周恭帝柴宗訓(xùn)繼位。殿前都點檢、歸德軍節(jié)度使趙匡胤，與禁軍高級將領(lǐng)石守信、王審琦等掌握了軍權(quán)。

960年正月初一，傳聞契丹聯(lián)合北漢南下攻周，宰相范質(zhì)等未辨真?zhèn)?，急遣趙匡胤統(tǒng)率諸軍北上御敵。周軍行至陳橋驛，眾將士為從龍之功發(fā)動兵變，黃袍加在趙匡胤身上，擁立他做了皇帝。隨后，趙匡胤率軍回師開封，京城守將石守信、王審琦開城迎接趙匡胤入城，脅迫周恭帝禪位。 趙匡胤改國號為“宋”，仍定都開封。

對于這場充滿神秘色彩的兵變，北宋朝廷總是諱莫如深，后世猜測更是眾說紛紜，趙匡胤到底是被迫還是早有預(yù)謀？我們來還原下事件的始末：

顯德七年正月初，趙匡胤指使人謊報軍情，暗中與趙匡胤勾結(jié)的次相王溥，極力勸說首相范質(zhì)派趙匡胤率軍北上，不料趙匡胤卻托言兵少將寡，不能出戰(zhàn)。范質(zhì)只得委趙匡胤最高軍權(quán)，可以隨意調(diào)遣將領(lǐng)與全國兵馬配合其出征。

大軍剛離開不久，東京城內(nèi)起了一陣謠傳說，“出軍之日，當(dāng)立點檢為天子?！壁w匡胤正是用此計使駙馬張永德被免去了殿前都點檢的職務(wù)而由他接任。這次故計重施，是為了造成朝廷的慌亂，并使他的軍隊除了絕對聽命于他外別無他路。

趙匡胤統(tǒng)軍夜宿距開封東北二十公里的陳橋驛，兵變計劃就開始了。這天晚上，趙匡胤的一些親信在將士中散布謠言，說“今皇帝幼弱，不能親政，我們?yōu)閲Яζ茢常姓l知曉；不若先擁立趙匡胤為皇帝，然后再出發(fā)北征”。

將士的情緒很快就被煽動起來，這時趙匡胤的弟弟趙匡義和親信趙普見時機成熟，便授意部下將一件事先準(zhǔn)備好的黃袍披在假裝醉酒剛剛醒來的趙匡胤身上，并皆拜于庭下，呼喊萬歲，遂擁立他為皇帝。 趙匡胤卻顯示被迫的樣子說：“你們自貪富貴，立我為天子，能從我命則可，不然，我不能為若主矣。”

擁立者們一齊表示“惟命是聽”。趙匡胤就當(dāng)眾宣布，回開封后，對后周的太后和小皇帝不得驚犯，對后周的公卿不得侵凌，對朝市府庫不得侵掠，服從命令者有賞，違反命令者族誅，諸將士都同意。

石守信當(dāng)時被委任殿前司留京的最高長官，是趙匡胤事前安排的內(nèi)應(yīng)。趙匡胤于當(dāng)天晚上準(zhǔn)備兵變時，派心腹小校郭延赟馳回京城向石守信通報，石守信立即部署“將士環(huán)列待旦”，等待策應(yīng)趙匡胤兵變部隊回京。由于有石守信等指揮的殿前司禁軍策應(yīng)，趙匡胤的兵變部隊得以順利進城。

還原了事件的經(jīng)過，我們再來看看疑點有哪些：

1、趙匡胤當(dāng)上皇帝后竟無須再出征，遼兵即“自行遁去”。趙兵變前被委任軍權(quán)，統(tǒng)兵的由頭一下沒有了。

2、《遼史》的記載也沒有“是年南寇”的記錄以及京師汴梁在兵變不久前即謠傳“點檢作天子”的事情。

3、現(xiàn)成黃袍之預(yù)備、禪位詔之事先草擬、及趙匡胤母親之言：“吾兒素有大志，今果然?！钡龋纪嘎┲孪戎\劃的痕跡。

4、太宗趙光義繼位后就組織人手編寫《宋太祖實錄》，負(fù)責(zé)人是非常有學(xué)問的翰林李嚦。由于李嚦是個老實人，于是他就照實寫了一本，學(xué)術(shù)界稱之為“舊錄”。不過這個版本呈到趙光義面前時，后者非常不滿意，下令要重寫，可是重寫之后仍然不滿意，于是此事就這么給耽擱了。

宋真宗趙恒繼位后，就讓錢若水領(lǐng)銜編修了《宋太宗實錄》，看了初稿感覺很滿意，就打算讓他接著重修宋太祖實錄，卻不料錢若水死活不干。在真宗的強行彈壓下，后者只得咬牙參與了《宋太祖實錄》重修工作，后人稱該版本為“新錄”（就是現(xiàn)在看到的陳橋兵變是突發(fā)事件，并不是趙匡胤預(yù)謀的）。編修結(jié)束后，宋真宗照例進行賞賜，卻不料其中又有一個史官堅決不肯接受賞賜，也姓李，叫做李沆。所以后世之人因此認(rèn)為新版實錄不可靠。

這場兵變，沒有喋血宮門，伏尸遍野，更沒有烽煙四起，兵禍不斷，幾乎是“兵不血刃，市不易肆”，就取得了改朝換代的成功，創(chuàng)造了“不流血而建立一個大王朝的奇跡”。一般以為，這不過是兵權(quán)與實力威懾的結(jié)果，事實上，兵權(quán)、實力等等這些絕對的優(yōu)勢，只能保證兵變的最終成功，至于以什么方式成功，則很大程度上有賴于決策者的謀劃水平和政治見識，能夠?qū)⒋笫禄跓o形，翻手為云、覆手為雨，這本身就充分地體現(xiàn)了趙匡胤的政治手段。