馬家窯文化、仰韶文化、磁山文化的地理分布區(qū)域。 圖源：參考文獻3

撰文 | 楊 梟

責(zé)編 | 陳曉雪

一萬年前，歐亞大陸見證了兩大語系的誕生：西方誕生了印歐語系，東方誕生了漢藏語系，如今，世界上超過60%的人口所講的語言均屬于這兩大語系。漢藏語系分布極廣，從太平洋西岸至內(nèi)陸的尼泊爾、巴基斯坦，都有漢藏語系的 “主講人”。然而，漢藏語系在何時何地誕生一直以來都飽受爭議。

4月25日，《知識分子》介紹了復(fù)旦大學(xué)金力團隊的研究 [1]：通過系統(tǒng)發(fā)生學(xué)（phylogenesis）方法，研究人員重構(gòu)了漢藏語系下各個分支的親緣關(guān)系，推算出漢藏語系起源于新石器時期的中國北部，大約5900年前的黃河上游，并且與馬家窯文化和仰韶文化的出現(xiàn)有關(guān)。

短短11天之后，《美國國家科學(xué)院院刊》（PNAS）發(fā)表了一篇相似的研究 [2]（下簡稱List團隊的研究）。法國東亞語言研究所、德國馬克斯普朗克人類歷史科學(xué)研究所、巴黎決策數(shù)學(xué)研究所組成的科學(xué)家團隊同樣采用了系統(tǒng)發(fā)生學(xué)的研究方法，得出了相似但不同的結(jié)論：漢藏語系起源于7200年前的中國北部，并與晚期磁山文化和早期仰韶文化相關(guān)。

兩項研究的結(jié)論為何有差異？

首先，兩項研究所采用的數(shù)據(jù)庫不同。在List 團隊的研究中，數(shù)據(jù)庫由該研究的專家構(gòu)建，包含50種漢藏語系的分支語言，每種語言約有180個左右的核心詞匯，同時包含了一千多年前的古代語言，包括上古漢語、古緬語、古藏語以及通過田野調(diào)查收集的現(xiàn)代語言的一手語料。而金力團隊采用的數(shù)據(jù)庫由伯克利大學(xué)的專家構(gòu)建，包括109種分支語言，每種語言大約100個詞，但是不包含方言。

在研究方法上，List 的團隊構(gòu)建并分析了更多種可能發(fā)生的譜系，在所有這些譜系中，僅有33%的譜系表明，漢語最先從整個語系中獨立出來；但是在金力團隊的研究中，漢語總是最先獨立，自成一支。

也就是說，List 團隊對于漢語是否最先獨立并無較大把握，但是金力團隊的研究對此更為確定。另一方面，金力團隊的譜系分析結(jié)合了系統(tǒng)地理分析，從而探討了語言演化的路徑，如下圖；而List等人考慮了更多與馴化物種相關(guān)的詞語。

兩項研究存在諸多差異，因此也得到了不同的結(jié)論，還需要進一步的研究才能確定究竟誰的時間判斷更合理。

“兩個獨立的研究團隊，采用不同來源的語言材料，通過計算得到了相近的語言演化歷史，這是非常不容易的，尤其是在語言學(xué)這個領(lǐng)域內(nèi)。我們雙方的結(jié)論是相互兼容的，也是可以相互驗證的?！?金力告訴《知識分子》。

通過系統(tǒng)地理學(xué)方法，估算漢藏語言原始家園的概率密度。圖源：參考文獻1

新研究的結(jié)論如何得出的？

本研究的作者之一、馬克斯普朗克人類歷史科學(xué)研究所的游涵（Johann-Mattis List）博士告訴《知識分子》，在開展研究工作時，兩個團隊知道彼此的工作，但為了確保獨立性，并沒有查看彼此的研究結(jié)果。

游涵（Johann-Mattis List），馬克斯普朗克人類歷史科學(xué)研究所高級研究員，曾在復(fù)旦大學(xué)交換學(xué)習(xí)。

在這項研究中，List 團隊研發(fā)了一套針對性的標(biāo)注方法，它不僅可以標(biāo)注出具有相同來源的詞，而且可以標(biāo)注哪些音是相互聯(lián)系的。然后，通過運用系統(tǒng)發(fā)生學(xué)方法，推測出它們的歷史關(guān)系，構(gòu)建了它們的譜系。

語言學(xué)界認(rèn)為，語言演化與農(nóng)業(yè)擴張息息相關(guān)。當(dāng)人類進入新石器時代，種植業(yè)和畜牧業(yè)越發(fā)達的部落，其所講語言的地位也會越高。

因此，研究人員特別考察了諸多有關(guān)農(nóng)耕家庭的詞匯，以解釋農(nóng)業(yè)發(fā)展與語言演化的關(guān)系。在他們所構(gòu)建的譜系中，至少六項馴化物種可以找到相對應(yīng)的古詞，包括粟（小米）、豬、綿羊、水稻、牛和馬，如下圖?？脊艑W(xué)上，這些物種也的確在當(dāng)時被馴化。粟、豬、綿羊等詞甚至在7200年前就已經(jīng)出現(xiàn)在原始語系中，但最早講漢藏語的祖先，并不知道“水稻”。

這些詞語來源于農(nóng)耕民族，按時間和地點推算，他們屬于晚期磁山文化和早期仰韶文化。與北方起源假說（*）一致，這一語言產(chǎn)生后，主要分化為兩支，東支演化為漢語，而西支則演化出了包括藏語在內(nèi)的多種語言。

公元前1400年（當(dāng)時中國為商朝），漢文字誕生，從此東支漢語的傳播勢不可擋，鄰近地區(qū)的少數(shù)族語很快被同化。而西支則在多樣性上發(fā)展壯大，部分原因在于文字產(chǎn)生的較晚，其分支下最早的藏文、西夏文形成于公元764年和1070年。

語言傳播與對應(yīng)的早期馴化物種。圖源：參考文獻2

語言學(xué)研究的新方法

系統(tǒng)發(fā)生學(xué)（又簡稱譜系學(xué)）原本用來研究生物個體的演化歷史，但現(xiàn)在越來越多的學(xué)科采用了這一方法。簡單來講，當(dāng)兩個等位基因出現(xiàn)變異，通過分析它們的特征，向上建立譜系，找到出現(xiàn)變異的根源，這樣逐層建立，得到一個完整的發(fā)生譜系。因為語言演化中也存在譜系，因而越來越多語言學(xué)研究開始采用譜系學(xué)的方法。

“基于語言譜系，結(jié)合群體遺傳學(xué)以及進化生物學(xué)的分析方法，我們可以更有效地估算這些語言的分化年代，并推測分化地點。這對了解語言的歷史，尤其是史前歷史是非常重要的?！苯鹆Ω嬖V《知識分子》。

他同時表示：“國際頂級刊物上連續(xù)發(fā)表兩篇有關(guān)漢藏語系演化的重要文章，也可以反映出國際科學(xué)領(lǐng)域?qū)χ袊Z言學(xué)的歷史研究也是非常的重視。這是一個非常不錯的開端。我們也希望有更多的不同學(xué)科的專家能夠加入到漢藏語系研究的這個行列中?！?/p>

List 也抱有相同的期望。“我希望科學(xué)界批判性地看待這些結(jié)果，并試圖改進這項工作?！彼卩]件中回復(fù)道：“我們的數(shù)據(jù)可以自由訪問（https://dighl./sinotibetan/），任何人都可以閱讀并改進我們對詞語關(guān)系的詳細(xì)判斷。”

*注：北方起源假說認(rèn)為漢藏語系起源于大約4000-6000年前中國北方[4]；與之相對應(yīng)的西南起源假說認(rèn)為，漢藏語系出現(xiàn)在9000年前的中國西南或印度東北部[5]。

參考文獻：

1. Zhang M, Yan S, Pan W, et al. Phylogenetic evidence for Sino-Tibetan origin in northern China in the Late Neolithic[J]. Nature, 2019: 1.

2. Sagart L, Jacques G, Lai Y, et al. Dated language phylogenies shed light on the ancestry of Sino-Tibetan[J]. Proceedings of the National Academy of Sciences, 2019: 201817972.

3. LaPolla R J. The origin and spread of the Sino-Tibetan language family[J]. 2019.

4. LaPolla, R.J. In Areal Diffusion and Genetic Inheritance: Problems in Comparative Linguistics (eds Aikhenvald, A. Y. & Dixon, R. M. W.) 225-254 (Oxford Univ. Press, 2001).

5. van Driem, G. in Trans-Himalayan Linguistics (eds Owen-Smith, T. & Hill, N. W.) 11-40 (de Gruyter, 2014).

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