人類飲用咖啡的歷史已經(jīng)有幾千年了，咖啡中的咖啡因可以對(duì)人的中樞神經(jīng)系統(tǒng)產(chǎn)生影響，能夠使人思路清晰、減輕疲勞、恢復(fù)精力。咖啡因也成為世界上使用最普遍的精神藥品，在北美，90%的成年人每天都會(huì)飲用含咖啡因的飲品?？梢哉f，很多人已經(jīng)對(duì)咖啡因上癮了，一天也離不開它了。不過，科學(xué)家最新的研究發(fā)現(xiàn)，人類并不是唯一對(duì)咖啡因上癮的物種，擔(dān)任傳粉者的蜜蜂每天也會(huì)喝一點(diǎn)咖啡。

咖啡因?qū)χ参锏碾p重功效

雖然科學(xué)家很早就知道某些植物可以產(chǎn)生咖啡因，但此前科學(xué)家一直認(rèn)為植物分泌咖啡因是為了保護(hù)自己。例如，葉子和種子里的咖啡因具有殺蟲劑的作用，昆蟲吃了這樣的葉子或種子后，會(huì)因?yàn)閿z入過量的咖啡因而死亡。

不過，最近科學(xué)家又在植物花朵的花蜜中發(fā)現(xiàn)了低濃度的咖啡因。這一發(fā)現(xiàn)讓科學(xué)家大惑不解，這些植物要想傳播花粉，必須借助于蜜蜂等昆蟲在它們的花朵中采蜜。但如果花蜜中含有咖啡因，這豈不是要將這些傳粉者全部毒死，而且咖啡因的味道是苦的，就算這些昆蟲不被毒死，恐怕也不會(huì)去“自討苦吃”。要知道，蜜蜂檢測(cè)有毒有害物質(zhì)的本領(lǐng)是很高明的。失去了蜜蜂的幫助，這些植物的花粉就無法傳播，也就無法產(chǎn)生種子、繁殖后代。由此看來，花蜜中的咖啡因?qū)@些植物來說無異于滅頂之災(zāi)。

既然花蜜中的咖啡因給植物帶來負(fù)作用，這些植物為什么還要在花蜜中分泌咖啡因呢？英國(guó)紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)杰拉爾丁·賴特博士經(jīng)過測(cè)量發(fā)現(xiàn)，花蜜中所含咖啡因的濃度與一杯速溶咖啡中咖啡因的濃度基本相同。賴特猜測(cè)，既然咖啡對(duì)人類有很多好處，又能使人對(duì)咖啡上癮，那么蜜蜂是不是也會(huì)對(duì)咖啡上癮呢？

賴特做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)，她在花蜜中加入少量咖啡因，觀察這樣的花蜜對(duì)蜜蜂是什么影響。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，如果花蜜中含有咖啡因，第二天還會(huì)回到這朵花中采蜜的蜜蜂數(shù)量是沒有咖啡因時(shí)的三倍，而且蜜蜂們找到這朵花后都迫不及待地飛進(jìn)去吸食里邊的花蜜。

難道這些蜜蜂真的像人類一樣也愛喝咖啡嗎？

咖啡因讓植物更有吸引力

科學(xué)家通過對(duì)蜜蜂大腦的研究發(fā)現(xiàn)，咖啡因激活了蜜蜂大腦中與學(xué)習(xí)和記憶有關(guān)的那一部分腦區(qū)，從而使得蜜蜂可以更快速有效記住蜜源的位置，這樣蜜蜂每天采蜜時(shí)就可以直奔目的地，而不用毫無方向地到處尋找蜜源了，這使得蜜蜂在尋找蜜源的效率大大提高，同時(shí)咖啡因還能讓蜜蜂在采蜜時(shí)變得更有活力。

這一點(diǎn)對(duì)于植物來說也是非常重要的。蜜蜂在某朵花內(nèi)采蜜的次數(shù)越多，這朵花授粉的機(jī)會(huì)也就越大，所以，很多植物都通過長(zhǎng)出很鮮艷的花朵來吸引蜜蜂多來光顧。然而，蜜蜂在茫?；êＶ胁擅蹠r(shí)，是很難記住每一朵花的特征的，它們每天都是隨機(jī)地飛到某一處采蜜。于是，植物通過分泌咖啡因來吸引蜜蜂，這樣，植物授粉的機(jī)會(huì)也就增加了很多。由此看來，含有咖啡因的花蜜更像是植物為蜜蜂準(zhǔn)備的咖啡，而蜜蜂享用香醇的咖啡時(shí)也在無形中幫助植物完成了傳宗接代。