其實AAC的技術早在1997年就成型了，AAC（Advanced Audio Coding），中文稱為“高級音頻編碼”，當時被稱為MPEG-2 AAC，由Fraunhofer IIS、杜比實驗室、AT&T、Sony（索尼）等公司共同開發(fā)，目的是取代MP3格式。
    但是隨著2000年，MPEG-4標準出現(xiàn)后，AAC 重新集成了其特性，加入了SBR技術和PS技術，為了區(qū)別于傳統(tǒng)的 MPEG-2 AAC 又稱為 MPEG-4 AAC。.M4A - 為了區(qū)別純音頻MP4文件和包含視頻的MP4文件而由蘋果(Apple)公司使用的擴展名，Apple iTunes 對純音頻MP4文件采用了".M4A"命名。M4A的本質和音頻MP4相同，故音頻MP4文件亦可直接更改擴展名為M4A。AAC是一種高壓縮比的音頻壓縮算法，它的壓縮比可達20:1，遠遠超過了AC-3、MP3等較老的音頻壓縮算法。一般認為，AAC格式在96Kbps碼率的表現(xiàn)超過了128Kbps的MP3音頻。AAC另一個引人注目的地方就是它的多聲道特性，它支持1~48個全音域音軌和15個低頻音軌。除此之外，AAC最高支持96KHz的采樣率，其解析能力足可以和DVD-Audio的PCM編碼相提并論，因此，它得到了DVD論壇的支持，成為了下一代DVD的標準音頻編碼。AAC的音頻算法在壓縮能力上遠遠超過了以前的一些壓縮算法（比如MP3等）。它還同時支持多達48個音軌、15個低頻音軌、更多種采樣率和比特率、多種語言的兼容能力、更高的解碼效率。總之，AAC可以在比MP3文件縮小30%的前提下提供更好的音質，被手機界稱為“21世紀數(shù)據(jù)壓縮方式”。

     AAC是一種音頻編碼形式，m4a是一種封裝形式。打個比方，如同橙汁可以被封裝在易拉罐里一樣，aac如同橙汁，m4a如同易拉罐。m4a是一種多功能的封裝工具，可以裝進無損的 Apple Lossless 音樂（就是蘋果手機里的無損音樂），甚至MP3也可以封裝進m4a里。

aac有兩種，DVD時代的 MPEG-2 AAC 和 高清時代的 MPEG-4 AAC。比較老的 MPEG-2 AAC 標準已經(jīng)淘汰了，這種編碼的音頻通常用 .aac 后綴；現(xiàn)在的 aac 音頻都是 MPEG-4 AAC 標準的，一般都是用 m4a 來封裝，后綴是 .m4a 。
m4a最早就是蘋果用來封裝它自己的 Apple Lossless 的，蘋果的全系列設備都可以完美支持。

采用AAC音頻編碼形式并且擴展名有AAC.M4A.MP4這三種，不同的硬件可能支持不同的擴展名.如果遇到你的播放器支持播放AAC卻不能播放你放進去的AAC歌曲時.可以改正下擴展名就可以了。

綜上所述M4A與AAC的區(qū)別就是，他是屬于AAC眾多編碼中的一種，而且是屬于編碼眾多編碼中優(yōu)化最好的一種，所以通過該編碼壓縮處理的音樂，音質也是極好極好的。

       m4a是AAC的一種,在同樣體積的情況下,AAC的比特率高,音質比MP3好 ，但是一般的情況下大多數(shù)的音源文件都是mp3，當mp3的比特率達到192K以上了一般都是聽不出來了。通常音樂音質格式優(yōu)先選擇順序WAV（windos的無損音質格式），APE（無損音樂格式），F(xiàn)LAC（ 無損音樂格式），400K AAC（編碼格式）/M4A（容器格式），MP3（320k＞256k＞192k＞128k）.以前的手機存儲都比較小用這種格式的比較多。現(xiàn)在的手機一般存儲都比較大，雖然還是支持m4a格式，但是用的就比較少了m4a不是編碼格式，是容器格式，和mp4實際完全一樣，只是被蘋果拿來標識純音頻。

     也就是說看這個容器里面放的是什么東西，如果是無損轉成的m4a，就是無損的，如果是有損轉過來的，那肯定是有損的。不論mp3還是m4a，要看具體參數(shù)了。m4a如果轉過來的源不好可能還不如128的mp3也是有可能的。 

aac和mp3的區(qū)別

兩者都是有損壓縮音頻編碼的方式，但市面上顯然mp3的普及度要比aac高的多。

將倉木麻衣.-.[もう一度].單曲.(APE) 無損格式分別轉成AAC格式的（.m4a）和MP3格式，兩者碼率均是320kps。再用adobe audition查看了這三份文件的頻譜：
1.原文件無損文件，因為是單曲，包括兩份文件
2.AAC格式的：3.mp3格式：

從三張圖可以看出AAC文件與APE文件的頻譜非常接近，在高頻20K沒有丟失，而MP3的在高頻端上就嚴重丟失。比較了一下體積，AAC文件8.73M，MP3文件9.05M，AAC文件甚至還小些。這就是事實。總體來講，mp3趕上了好時候，aac做的精細的多了，但是晚出生了幾年而已。肯定是aac在現(xiàn)在領先。