康熙年間南懷仁供職欽天監(jiān)后改造過的北京觀象臺  （圖源網絡）

康熙導演的中西歷法“世紀之賭”

——讀《清史稿·楊光先傳》筆記

  康熙七年（1668年），康熙皇帝發(fā)動了一場中西歷法“比賽”，結果西方人取勝。這場“比賽”意義重大，它成功使得中國天文學走上了進步之路，帶來了西學東漸的熱潮，影響了一個世紀以來的中國科學文化乃至政治經濟。說到這場中西歷法的“世紀之賭”，不能不提到兩個人——比利時神父南懷仁和清廷欽天監(jiān)監(jiān)正楊光先。對此，民國時期趙爾巽等編寫的《清史稿·楊光先傳》作了詳盡記載。

  修正天文歷法，是歷朝歷代治國的頭一等大事。二十四史用天干地支記年月，用月球之朔望排定日期，具體到每年每月每日的天象變動，水旱豐歉，都記錄無遺。元代忽必烈汗1281年起采用西域編撰的《回回歷》（又稱《授時歷》）沿用到了明末，因年久失修誤差越大，天象預測屢屢失驗，所以有改歷之議。明代崇禎年間，徐光啟主持歷局，力排眾議，與西洋傳教士共修成《崇禎歷書》。清軍入關后，順治帝授意湯若望神父為欽天監(jiān)，將《崇禎歷書》題名《時憲歷》頒行。

  順治十六年五月，安徽歙縣人楊光先開始向湯若望發(fā)難。他將其所著《摘謬論》遞呈禮部，指責湯若望所制歷書有十謬，違背中華古法，其中最嚴重的一項指控“湯若望進二百年之歷”，意在咒清朝“短祚”。順治十七年，楊光先再出奇招，奏稱湯若望所獻《時憲歷書》封面題“依西洋之正朔，毀滅我國圣教”。順治帝駕崩后，繼位者康熙皇帝年僅8歲，大權旁落與輔政大臣鰲拜之手。楊光先見鰲拜等輔政大臣對傳教士遠遠談不上親善，便趁機于康熙三年七月再次上疏，控告西教士潛謀造反，邪說惑眾，歷法荒謬三大罪狀。當時，執(zhí)政四輔臣極力袒護楊光先，并將狀告湯若望案交禮部與吏部共同審理。禮部經過長達半年多的審判，于康熙四年（1665年）三月對歷法之爭做出了判決。議政王等審判定案，完全采納楊光先關于歷法的意見，譴責湯若望，甚至將湯若望的屬官如李祖白等判處死刑。可憐的湯若望得罪下獄時，因中風身體癱瘓，說話困難，且身系桎梏，無法跪地受審，也無力為自己申辯。當時在京的四位神父都被腳鐐手銬，投入大牢達六個月之久，史稱“康熙歷獄”。

  這場中西歷法之爭，由楊光先詭勝。從此廢除清初以來所頒布的新歷法，仍采用《大統(tǒng)術》。楊光先被任命為欽天監(jiān)監(jiān)副，但他知道自己實際上并不懂得歷法，于是上疏請辭。清廷非但駁斥他的辭職要求，還將其提升為欽天監(jiān)監(jiān)正。楊光先被迫上任，只好編纂《不得已》一書以自明心志。楊光先推舉吳明烜為欽天監(jiān)監(jiān)副，實際負責立法推算。

  這個楊光先，史書上說他“善訴訟”，但學識上淺薄且荒唐。有史料記載楊光先反駁“地球是圓的”之說的笑話。當時，楊光先質問湯若望：“如果你說地球是圓的，那么地球上的人站立，側面與下方的怎么辦？難道象蜾蟲爬在墻上那樣橫立壁行，或倒立懸掛在樓板下？天下之水，高向低流，湯若望先生喜歡奇思怪想，你是否見過海水浮在壁上而不下淌？中國人都立在地球上，西洋在地球的下方，淹沒在水中，果真如此，西洋只有魚鱉，湯若望先生就不是人了?！睏罟庀攘硪粋€天大的笑話是，康熙五年春，他上書說：中國原有推算氣節(jié)（節(jié)令）的方法久已失傳，一年十二個月的節(jié)令推算不準。請求讓臣去訪問和聘請學識淵博又會推算的人，共同制造儀器進行測量。什么儀器呢？他極其荒謬地提出請禮部去采集金門山的竹管、上黨羊頭山的黑黍、河內的蘆葦薄膜這些東西來制作儀器，以備觀測之用。楊光先還在《不得已》一書中留下了“一代名言”：“寧可使中夏無好歷法，不可使中夏有西洋人。”

  其實，康熙皇帝對楊光先的學識淺薄早有覺察，楊對天文歷算實為外行，所進之歷，差錯甚多?？滴跗吣?，已親政一年的康熙皇帝上諭楊光先、南懷仁等人：“天文最為精微，歷法關系國家要務，爾等勿懷夙仇，各執(zhí)己見，以己為是，以彼為非，互相競爭。孰者為是，即當遵行，非者更改，務須實心?！贝稳眨謧魃现I：“歷法以合天象為主，其不合天象者，必不可用。爾等悉心考察，誰人合天象，誰人不合天象，據實奏聞。欽此。”康熙皇帝在此說的明明白白，中西歷法之爭，“是騾子是馬，拉出來溜溜”，孰是孰非，比一比吧！

  賽題由南懷仁提出。當時，南懷仁上書朝廷彈劾欽天監(jiān)監(jiān)副吳明烜所制定康熙八年的《七政民歷》，斷定該年十二月閏月，其實應在康熙九年正月置閏月。還指出吳明烜說一年有兩春分、兩秋分，錯誤百出。于是，在康熙皇帝導演下，一場“世紀之賭”