今天的浙江江山縣，在清朝時(shí)屬衢州府管轄。同治年間，曾有四川人章筱庵在這里做過一任縣令。他上任不久，就出了一件放火焚尸案，眾人都以為死者是死于意外，章筱庵明察秋毫，洞若觀火，偵破此案乃是一起通奸謀殺案。

由于年代久遠(yuǎn)，涉案之人姓名已不可考，姑以張三、李四來代指。這件案子的基本情況是這樣的：外省移民張三攜妻子墾荒于縣城之南百里的仙霞嶺，同來墾荒于此的，還有張三的弟弟及同鄉(xiāng)李四。張三的妻年少而美，李四垂誕于張三妻的美色，百般勾引，兩人終于勾搭成奸。

時(shí)間一久，奸情自然被張三察覺，大怒之余，張三磨刀霍霍。不知內(nèi)情者問他磨刀欲作何用，他直言不諱地說要用它殺掉奸夫淫婦。張三妻知道丈夫所言，整日提心吊膽，很擔(dān)心不知哪天就被剁了。于是，就與李四商量對(duì)策。

李四說：“與其坐以待斃，不如先下手為強(qiáng)。一則，你我可免一死，二則，又可作長久夫妻，省得這樣偷偷摸摸?！睆埲蘼犃艘灿X得除此而外，別無它法。

一天晚上，李四事先潛入張三家中，藏在床下。當(dāng)張三熟睡，酣聲漸起，李四即從床下潛出，將其扼死于睡夢(mèng)之中。丈夫既死，張三妻便要李四將其丈夫的尸體投入山澗之中，造成不慎跌足摔死的假象。

李四卻認(rèn)為如此是自留禍害，不如縱火焚毀尸體，讓外界誤以為張三是在熟睡中被火燒死的。這樣一來，就算有人懷疑，尸體也已焦?fàn)€，無從勘驗(yàn)。張三妻聽了，覺得此法甚妥，便于當(dāng)晚將所居茅舍付之一炬。

張三之弟夙知其嫂與李四有奸，聽說兄長被大火燒死，疑竇重重，上報(bào)于官府。縣令章筱庵接得此案，即至現(xiàn)場驗(yàn)尸。驗(yàn)尸既畢，便將張三妻及李四拘至衙署審理。在大堂上，章筱庵單刀直入地命兩人供出謀殺情節(jié)。

兩人堅(jiān)不承認(rèn)，章筱庵冷笑道：“你等無須狡辯，我對(duì)此案已盡知詳情。你兩人先在張三熟睡之際將其扼殺，而后縱火焚屋，以圖毀尸滅跡。”二人聽后，無從抵賴，只得一一招供。

事后，有人問縣令何以盡知案中詳情，章筱庵笑道：“從驗(yàn)尸得知。”原來縣令驗(yàn)尸時(shí)發(fā)現(xiàn)尸體口中乃至喉嚨里無半點(diǎn)煙塵，便知火勢起于被害者死后，因?yàn)樗狼盎鹌?，人尚有呼吸，必要嗆進(jìn)煙灰。被害者既非喪生火勢，則屬他殺無疑，而遍驗(yàn)被燒尸體，并無生前致命的刀傷，腹中也無致毒之物，那么，死因只有一途，即被扼殺無疑。

聽了縣令的一番基于驗(yàn)尸的推理，聞?wù)邿o不佩服不已。