自2015年以來(lái)，短短四年內(nèi)揪出14個(gè)黑洞和3顆中子星，包括13個(gè)黑洞雙星合并事件、黑洞與中子星合并事件以及兩個(gè)中子星合并等。平靜的宇宙原來(lái)是“波濤洶涌”，只要我們的探測(cè)儀靈敏度足夠高，就能發(fā)現(xiàn)更加遙遠(yuǎn)的宇宙事件。

宇宙印象 深度科普欄目第928期 新一輪的觀察已經(jīng)開始，為了進(jìn)一步對(duì)引力波進(jìn)行研究，升級(jí)之后的LIGO引力波探測(cè)器已經(jīng)啟動(dòng)第三輪觀測(cè)，再次以高超靈敏度探測(cè)宇宙中的引力波。不過(guò)這回有點(diǎn)不同，LIGO與意大利的VIRGO干涉儀進(jìn)行合作，共同調(diào)查引力波。很快，LIGO和Virgo在4月的觀測(cè)期內(nèi)確定了五個(gè)潛在的合并事件，其中包括第一個(gè)黑洞與中子星合并現(xiàn)象。

頭條獨(dú)家的宇宙印象指出，自2015年以來(lái)，短短四年內(nèi)揪出14個(gè)黑洞和3顆中子星，包括13個(gè)黑洞雙星合并事件、黑洞與中子星合并事件以及兩個(gè)中子星合并等。由于中子星合并會(huì)產(chǎn)生電磁波信號(hào)，我們可以通過(guò)射電望遠(yuǎn)鏡等觀測(cè)到它們的合并。2017年，人類第一次探測(cè)到中子星雙星合并產(chǎn)生的引力波。

在4月25日和26日，LIGO和Virgo截獲了兩個(gè)引力波信號(hào)，第一次可能是中子星雙星合并事件，距離地球大約5億光年。由于LIGO和Virgo沒(méi)有同時(shí)接收到該事件的信號(hào)，復(fù)查的區(qū)域就只能不斷放大了，導(dǎo)致了十多天過(guò)去了，我們?nèi)匀粵](méi)有確定其信號(hào)位置。

第二個(gè)信號(hào)可能是與黑洞合并的中子星，距離我們大約12億光年，科學(xué)家已經(jīng)將該事件的位置大大縮小，預(yù)計(jì)本月有可能會(huì)宣布這個(gè)發(fā)現(xiàn)。在過(guò)去的一個(gè)月內(nèi)，LIGO和Virgo聯(lián)合確定了5個(gè)引力波候選信號(hào)，其中三個(gè)與黑洞雙星合并有關(guān)，一個(gè)可能是中子星雙星合并，另一個(gè)可能是中子星和黑洞發(fā)生碰撞。最后一種最為有趣和激動(dòng)人心，因?yàn)榇筚|(zhì)量恒星死亡之后的演化結(jié)果只有兩種，一個(gè)是黑洞，另一個(gè)就是中子星。如今黑洞與中子星發(fā)生合并，那就是兩個(gè)始祖級(jí)的天體混戰(zhàn)，場(chǎng)面異常壯觀。

我們之所以能夠接觸到這些宇宙中最恐怖的天體群發(fā)生合并事件，最關(guān)鍵的是我們打通了引力波觀測(cè)渠道。廣義相對(duì)論告訴我們，大質(zhì)量天體可導(dǎo)致周圍時(shí)空發(fā)生扭曲，但大質(zhì)量天體發(fā)生合并、碰撞的時(shí)候，那么時(shí)空就會(huì)像水波漣漪般擴(kuò)散，這就是引力波。

由于我們距離引力波源太遠(yuǎn)，傳遞到地球之時(shí)已經(jīng)非常微弱，因此我們需要極為靈敏的探測(cè)器才能捕捉到引力波。1970年代，邁克耳遜干涉儀使用激光干涉技術(shù)之后靈敏度獲得了極大提升，激光可以在反射鏡中來(lái)回反射形成干涉條紋，如果引力波干擾了干涉條紋，導(dǎo)致極為微小的位移，我們就能夠探測(cè)到引力波，這就是LIGO探測(cè)器的原理。

LIGO探測(cè)器成功發(fā)現(xiàn)第一個(gè)引力波信號(hào)之后，可以認(rèn)為打開了一扇大門，這就是引力波探索宇宙的大門。平靜的宇宙原來(lái)是“波濤洶涌”，只要我們的探測(cè)儀靈敏度足夠高，就能發(fā)現(xiàn)更加遙遠(yuǎn)的宇宙事件。

引力波利用時(shí)空結(jié)構(gòu)的原理傳遞信號(hào)，這也可能是一種新的信息傳遞方式，就像我們從喊話進(jìn)化到使用無(wú)線電通信，如今我們知道了引力波也可以傳遞信息，抵達(dá)更加遙遠(yuǎn)的宇宙。宇宙印象為今日頭條獨(dú)家，其他均為假冒，轉(zhuǎn)載均為非法。