用筆法是指筆在紙上運動的各種書寫方法。

包括如何落筆、行筆和收筆，書者的感情抒發(fā)及其造意，在運筆中或提或按、或輕或重、或左或右、或行或留、或緩或急，使點畫的筆跡中能流露出萬象之美，并構(gòu)成一個有骨有肉、有生命力的書體形象。

談到筆法，人們總要提到“永字八法”。即把“永”字拆成八個基本部分，分別代表八種筆法，想以此概括一切漢字的筆法，并作為書法用筆的楷模。

歷代論書法，很多都夸大了“永”字八法的作用，認為“萬事莫不該于此”，“備八法之勢，能通一切字”，要掌握筆法，只需專求“永”字，并編造了王羲之用十五年專攻“永”字的傳說。

這些說法是很靠不住的，一方面八法并不能包括所有的筆法，如“戈”字的右鉤，“之”字的平捺等，這些在八法中都沒有包括進去。

另一方面，八法僅從形式上按照八種筆畫形態(tài)，把筆法分割成孤立的程式化的八種寫法，它不是從用筆的內(nèi)在規(guī)律來闡明筆法，因此，這種歸納筆法的方法本身就很不科學。

作為書寫筆法，絕不能規(guī)定一個固定的模式，拿來到處生搬硬套，它必須隨書體結(jié)構(gòu)、筆畫形態(tài)以及書家造意，審時度勢作不斷的變化，才能成為書法。

因此，八法對書法創(chuàng)作可以說并沒有多大的實際指導意義。但是，我們又不能完全否定“永”字八法的作用，前人在提倡“永”字八法中總結(jié)的一些經(jīng)驗，對初學掌握這些不同筆畫的寫法，還是具有一定的價值。