古琴主要是一件獨(dú)奏樂器。

先秦時(shí)期琴的結(jié)構(gòu)不完善，與今天看到的琴并不一樣：弦數(shù)不定，也沒有徽位，沒有泛音和按音，只有幾個(gè)散音，因此其表現(xiàn)力不足，一般是琴、瑟伴著歌詠，稱之為弦歌。漢代時(shí)甚至有解說。后來瑟沒有太多發(fā)展，在魏晉以后消亡，而琴在形制、演奏技巧和理論方面都逐漸完善，到魏晉時(shí)其形制基本與今天無異，南北朝時(shí)已出現(xiàn)討論泛音、按音的文章。一切水到渠成，琴到隋唐時(shí)已展現(xiàn)出獨(dú)奏的風(fēng)采，宋以后更是進(jìn)入“壯年時(shí)代”，獨(dú)奏日臻成熟，包括右手技法的豐富。

古琴有其獨(dú)特的性格，不少人認(rèn)為是一件“悅己”而不是用來“悅?cè)恕钡臉菲?，陶淵明甚至有彈“無弦琴”之舉。琴傳統(tǒng)上主要用來悅己身心，有心靈完全契合又適逢其會(huì)的朋友一起合奏，想來是難上加難。

古時(shí)也甚至沒有調(diào)到“標(biāo)準(zhǔn)音高”一說，琴人根據(jù)自己的喜好和心情，把琴弦調(diào)到相對(duì)音高適合自己演奏即可，而不用為了合奏而調(diào)到“標(biāo)準(zhǔn)音高”。

很少有其他樂器在各方面都般配古琴的氣質(zhì)。簫古樸、內(nèi)斂的音色和特點(diǎn)，包括音高等等，相對(duì)來說和琴比較般配，因此琴簫合奏比較多。近些年為了創(chuàng)新，不少人嘗試了各種樂器和琴的合奏，包括西洋樂團(tuán)合奏、搖滾古琴，等等，還有古琴二重奏、多重奏，但竊以為，只是獨(dú)奏之外的一種嘗試，是飯后甜點(diǎn)。琴簫合奏也只是適合有限的一些曲子。鼓勵(lì)創(chuàng)新、發(fā)展，但目前看，獨(dú)奏才是最能詮釋琴、琴人、琴曲的氣質(zhì)和內(nèi)涵的方式。