在前面的《舌象的概念化分類》中，已經(jīng)概述了舌象的體系和框架，還講述了具體分類的內(nèi)容。一般病癥影響不到舌質(zhì)形態(tài)和色彩，所以臨床上最多的是觀舌苔。病態(tài)的苔色主要有白苔、黃苔、灰黑苔。有時也可發(fā)生綠苔(多由白苔轉(zhuǎn)化而來，常見于溫疫、濕溫，為濕熱郁熏之征)、霉醬苔(紅中發(fā)黑、又兼黃色的舌苔，常見于夾食中暑或內(nèi)熱久郁，主濕熱病日久者)。

　　正常舌有一層薄白苔，由胃氣而生。在疾病過程中，舌苔從有到無，是胃氣陰不足、正氣漸衰的表現(xiàn);但舌苔剝落后，復生有薄白苔，則是邪退正勝，胃氣漸復的表現(xiàn)。透過舌苔，能隱隱見到舌質(zhì)的為薄苔，不能見到舌質(zhì)為厚苔。舌苔的厚薄可測定正邪盛衰和病情的深淺輕重。

薄苔

　　薄苔主外感表證，亦主內(nèi)傷氣郁。厚苔主痰飲、濕邪、積滯。舌苔由薄變厚，病邪自表入里，邪盛病進;舌苔由厚變薄，為病邪自里達表，正勝病退。舌苔的潤燥表示津液的變化，若舌面潤澤，干濕適中為正常舌象，雖有病而津液未傷;若捫之濕而滑利，則稱滑苔，多主寒主濕，或陽虛水飲內(nèi)停。若舌面望之干枯，手捫之無津液，則為燥苔，多由熱盛傷津、陰液虧耗，或氣不化津所致。

　　舌苔在舌面布滿全舌稱為全苔。舌苔偏布于舌面的前、后、左、右某一局部，稱為偏苔。察舌苔分布的偏全，可判斷病變的所在。全苔為邪氣散漫，多為濕痰阻滯中焦之征;舌苔偏見于舌的一側(cè)，為邪在半表半里，或病在肝膽;苔中根厚膩，多為痰飲或胃腸積滯等。

　　舌苔薄厚、多少的變化，也是正邪進退的反映。舌苔由少變多、由薄復厚，一般說明邪氣加重，主病進;舌苔由厚變薄、由多變少，說明正氣漸復，主病退。若舌苔驟增驟退，多為病情暴變的征象。

厚苔

　　辨舌苔的真假，可判斷疾病的輕重和預后。舌苔真假的判斷以有根無根為標準。凡舌苔緊貼舌面，不易刮去，似從舌體上長出來的，即真苔又稱有根苔。若苔不著實,如浮涂在舌面，刮之即去，即假苔又稱為無根苔。在疾病的初期、中期，有根苔比無根苔為深重，疾病后期有根苔比無根苔為佳。

　　若舌面上浮一層厚苔，望似無根，而其下部生出一層新苔，屬疾病趨愈的征象。在辨別假苔時需注意三個方面：一是清晨舌苔滿布，飲食后苔即退去，雖屬假苔，并非無根;若退后苔少或無苔，則是里虛;二是有苔有色，刮之即去，病輕淺;若揩之即去，病更輕淺;三是厚苔一片無根，其下不能續(xù)生新苔，是原有胃氣，其后胃氣虛乏，不能蒸化胃液上潮。多因過服寒涼藥損傷陽氣，或過服熱藥損傷陰液所致。???