頤和園是中國現(xiàn)存規(guī)模最大、保存最完整的皇家園林，位于北京市海淀區(qū)，距北京城區(qū)十五公里，占地約二百九十公頃。利用昆明湖、萬壽山為基址，以杭州西湖風(fēng)景為藍(lán)本，汲取江南園林的某些設(shè)計手法和意境而建成的一座大型天然山水園，也是保存得最完整的一座皇家行宮御苑，被譽(yù)為皇家園林博物館。

頤和園原是清朝帝王的行宮和花園，前身清漪園，為三山五園（三山是指萬壽山、香山和玉泉山。三座山上分別建有三園清漪園、靜宜園、靜明園，此外還有附近的暢春園和圓明園，統(tǒng)稱五園）中最后興建的一座園林，始建于1750年，1764年建成，面積290公頃,水面約占四分之三。咸豐十年（1860年），清漪園被英法聯(lián)軍焚毀。光緒十四年（1888年），慈禧太后以籌措海軍經(jīng)費(fèi)的名義動用銀兩（據(jù)專家考證，應(yīng)為500至600萬兩白銀），由樣式雷的第七代傳人雷廷昌主持重建，改稱頤和園，作消夏游樂地。清朝乾隆皇帝繼位以前，在北京西郊一帶，建起了四座大型皇家園林。乾隆十五年（1750年），乾隆皇帝為孝敬其母孝圣皇后動用448萬兩白銀在這里改建為清漪園，形成了從現(xiàn)清華園到香山長達(dá)二十公里的皇家園林區(qū)。萬壽山后山、后湖古木成林，有藏式寺廟，蘇州河古買賣街。后湖東端有仿無錫寄暢園而建的諧趣園，小巧玲瓏，被稱為“園中之園”。咸豐十年（1860年），清漪園被英法聯(lián)軍焚毀。光緒十四年（1888年）重建，改稱頤和園，作消夏游樂地。光緒二十六年（1900年），頤和園又遭“八國聯(lián)軍”的破壞，珍寶被劫掠一空。

頤和園在中外園林藝術(shù)史上地位顯著，是舉世罕見的園林藝術(shù)杰作。頤和園是皇家園林，以 昆明 湖、萬壽山為基址，以 杭州 西湖為藍(lán)本，汲取 江南 園林的設(shè)計手法而建成的，不愧是皇家，園林都那么大氣。