春秋末期，各諸侯國經(jīng)過一撥撥紛爭，一輪輪洗牌后，列國形勢與格局都已發(fā)生了巨變:春秋霸主齊、晉皆被家奴控制，國君被廢，國家被瓜分！秦國放棄東進，內(nèi)亂不斷;楚國國君昏聵，國力衰落！九州大地相對地平靜了許多。

忽然，在江淮一帶，興起了一股新力量：他們紋身斷發(fā)，野蠻勇猛，若說楚人，中原諸侯都感覺對方是蠻夷，愚昧落后，對于這支新勢力，大家更是很少了解，給人的感覺還不如楚人有文化。

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這支新力量便是地處江蘇一帶的吳國。

相較其它國家，吳國實則立國很早：它的創(chuàng)建者是周文王的叔爺吳太伯。本來周朝天下應(yīng)由吳太伯這個嫡長子繼承，無奈周太王看中了第三個兒子季歷，太伯為了不使父王為難，更為了國家的穩(wěn)定與自身的安全著想，他毅然地與二弟仲雍一同帶著自己的族人數(shù)千家，奔赴五千里之外的江浙一帶定居，建國句吳，當(dāng)?shù)赝林思娂姎w附，吳國初具規(guī)模。

隨著西周王朝的建立、鞏固、繁盛、衰落、滅亡，東周王朝繼替，這個吳國默默地注視著中原以及西岐地區(qū)在五百年間發(fā)生的翻天覆地的變化，無論中原齊晉魯鄭宋衛(wèi)，西岐的秦國，還是南方江漢地區(qū)的楚國，大事小情，都沒有想起來與吳國進行交流通報，這個國家對于其它諸侯來講，根本不入流。

直到春秋末年，情況發(fā)生了改變。

吳國公子光，一心想當(dāng)國王，他陰結(jié)各方賢才，尋來勇士專諸充當(dāng)刺客，在一次家宴當(dāng)中，專諸用一把魚腸短劍將吳王僚殺死，公子光率兵將吳王僚的親信全部除掉，即位為王，是為吳王闔閭。

闔閭的終極目標(biāo)就是爭霸！

舍近求遠(yuǎn)的事兒，他才不會做，趁著楚國衰落，又有伍子胥與伯嚭兩個熟知楚國內(nèi)情的叛徒相助，加上軍事奇才孫武的輔佐，闔閭開始問楚國發(fā)動軍事進攻！

開始幾年，吳國對楚的進攻基本上限于邊境部分城邑，一方面摸清對方底子，一方面鍛煉隊伍！更重要的是，吳國在等待良機！

公元前506年，楚國昏君平王已亡，年幼的昭王即位，暫時無力有效控制朝局，令尹囊瓦弄權(quán)，大臣們離心離德。楚國霸業(yè)不在，國家漸衰。

機不可失，時不再來。吳王闔閭盡發(fā)大軍，攻打楚國，雙方接觸了幾仗，楚國一敗再敗，吳軍攻入楚國首都郢，焚燒楚國宮室宗廟，毀歷代王陵，搜刮一切財物，強虜婦女，抓捕壯丁送往吳國！

楚國陷入煉獄之中！

吳王闔閭本欲長期占據(jù)楚國，但軍事家孫武認(rèn)為這是螞蟻吞象，純屬白日作夢，他勸諫多次，闔閭不聽，孫武知其必敗，悄然離去！

果然，很快，秦發(fā)兵前來救楚，楚國各封邑大夫也興兵勤王，越國也趁火打劫，在吳國后面捅刀子！

吳王闔閭無奈只得退兵，與越國一戰(zhàn)！本來勝利在握的戰(zhàn)爭，卻因為勾踐使用了陰招，致使闔閭受傷而亡！

吳國公子夫差即位后第一件事便是滅越！他勵精圖治兩載，依靠吳國雄厚的實力，將越王勾踐打得抱頭鼠竄，走投無路的勾踐只得前來請降！

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應(yīng)該說這是個千載難逢的機會，吳王夫差只要努努嘴，下道命令，就可以要了勾踐的命！可這位仁兄望著匍匐在自己腳下，如斷脊的賴皮狗似的勾踐，一下子覺得無比暢快，他認(rèn)為對方已被自己打殘，無反抗實力，原諒勾踐更能顯示出自己的胸懷！加之奸臣伯嚭極力勸說饒過勾踐，夫差竟然饒了勾踐一條命，依然保留越國，作為吳國附庸存在！

志得意滿生驕氣！

此時的吳王夫差覺得人生是如此快意:楚國早被打趴下，越國已臣服，那么接下來該干點啥呢？必須要干點什么才行！必須要讓各國都知道吳國的厲害才行！

有兩個人十分敏銳地洞察到了吳王夫差的內(nèi)心，他們是越王勾踐的兩個手下——范蠡與文種！

為了自保與復(fù)興，越國早在戰(zhàn)敗之初便開始給吳國不斷地送美女，寶貨，以麻痹夫差。但這樣做，對削弱吳國并沒有太大的幫助！

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于是范蠡與文種提出應(yīng)慫恿吳國北進中原去爭霸，一則可以轉(zhuǎn)移吳國對越國監(jiān)視的注意力，二則可以借他國之手消耗吳國！

越王勾踐馬上派人落實這一戰(zhàn)略！

無可奈何花落去

吳王夫差看到越國人居然如此“忠心”，字字句句都說到自己的心坎里，高興的不得了！沒過多久，便親率大軍北進！這一走，前前后后長達十二年，與齊爭，與晉奪，吳國勝多敗少，似乎霸業(yè)唾手可得了，公元前494年，吳王夫差與齊晉在黃池會盟，吳國故意顯示軍隊的實力！可是，此時的越國在吳國后方發(fā)動進攻，攻破吳國首都姑蘇城，掠物搶人，將姑蘇洗劫一空，并將吳太子殺死！吳國的信使不斷給遠(yuǎn)在千里之外的夫差報送加急信報，可笑的是我的這位吳王喜歡掩耳盜鈴，實行駝鳥政策，明知后方起了大患，他還裝作什么事沒發(fā)生，連斬7名信使，說他們妖言惑眾！后來再出沒人愿意去送信了！

吳王夫差滿意的結(jié)束了會盟，帶著一點也不實在的強者虛名返回了吳國姑蘇城，這里早已一片狼藉，祖宗之廟不可丟，夫差強令已經(jīng)精銳盡失的軍隊協(xié)同百姓重建姑蘇城！

城建好了，吳國的百業(yè)卻已凋零，十二年的征伐爭霸，無論人員，財富，損耗都十分巨大！吳越兩國的實力發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，吳國已無法壓制越國，只好與越國簽定和平友好條約！

條約只是約束弱者的一條緊箍咒，對強者卻沒辦法，越國可不會給吳國翻盤的機會，僅僅四年后，越國再次大舉進攻吳國，將夫差等吳國宗室死死圍困在姑蘇城！

上天無地，入地?zé)o門，外無救兵，列國都樂見吳國滅亡，皆坐壁上觀！

堅持了數(shù)年后，公元前482年，吳王夫差派人與越王勾踐講和，乞求勾踐大發(fā)慈悲，饒過自己一命！

嘿嘿，前事不忘，后世之師！勾踐可沒有那么蠢！“夫差必須死！”，越王的絕決，令吳王夫差萬分絕望，他更是萬分后悔！后悔不聽伍子胥的逆耳忠言，后悔自己自以為是地驕傲！后悔……

曾經(jīng)的強大已成過眼云煙，無可奈何花落去！舉起隨身佩帶的青銅寶劍，夫差用力向自己的脖頸抹去！

夕陽下，血流如注，夫差僵撲于地！

二百多年后，項羽鴻門宴上放過了劉邦，垓下之地卻兵敗自殺;六百多年后，前秦雄主苻堅真誠相待四方投降的諸侯，淝水之戰(zhàn)后卻被他們似狼般圍困撕咬，身死國滅！

悲壯的故事一再上演！吳人不暇自哀，“而后人哀之；后人哀之而不鑒之，亦使后人而復(fù)哀后人也”。