大禹治水的故事大家都知道，夏朝的大禹在治理完水患之后，在當(dāng)?shù)孛癖娦睦锏牡匚幌喈?dāng)高。之后夏朝的大禹登上了王位，夏朝初年國力強(qiáng)盛，大禹派手下游歷夏朝境內(nèi)的名山大川，把其中雄偉壯麗的山川和鳥獸都繪成圖畫，上交給大禹之后，大禹根據(jù)圖畫把夏朝的江山劃分為九州，并且派人鑄造了九尊青銅鼎。

“九州”最早出現(xiàn)于《禹貢》，相傳大禹治水時將天下分為九州，分別為豫州、青州、徐州、揚(yáng)州、荊州、梁州、雍州、翼州和兗州。從此以后，九州便成為中國的代名詞。

豫州：今河南省大部，山東西部和安徽北部等。青州：山東半島，黃河以南，泰山及其向東到大海。徐州：泰山以南，淮河以北的江淮平原。揚(yáng)州：淮河以南，長江下游及其嶺南。荊州：湖北省及其長江中游。梁州：秦嶺以南和四川盆地。雍州：甘肅和陜西省一帶。翼州：河北北部、山西北部和遼河平原。兗州：黃河與濟(jì)水之間。

夏啟即位之后，令九州牧鑄造九州鼎，把各州的山水形勢刻于九鼎之身，以一鼎象征一州，反映了全國的統(tǒng)一和王權(quán)的高度集中。遺憾的是，九州鼎已經(jīng)找不到了，我們只能從保存下來的后母戊鼎等古代青銅器，來想象九州鼎的雄姿。無論如何，九州就代之中國，而“定鼎”，成為政權(quán)建立的代名詞了。