大明萬歷十一年，公元1583年，這一年，歐洲的大部分都處于王國狀態(tài)，但是各國都開始大航海，探索未知世界，英國開始有了大學(xué)，荷蘭人已經(jīng)成立荷蘭共和國已經(jīng)鬧了兩年革命，還和西班牙王朝在對陣。當時的美國居住的都是勤勞善良原始的印第安人。日本的豐臣秀吉在織田信長死后打敗了自己的反對者柴田勝家，開始修建了日本戰(zhàn)國第一城大阪城。努爾哈赤開始以祖上的13副鎧甲起兵攻擊殺祖殺父仇人尼堪外蘭。當時遼東的女真部族在李成梁的打壓下還完全不成氣候。中國還處于大明萬歷皇帝的統(tǒng)治下。國家已被張居正治理了十年，富足安康。國家開始開啟了后張居正時代。這是大明皇朝的一個分水嶺。萬歷皇帝初掌皇權(quán)，很是興奮，決心勵精圖治，親手改造這個國家。萬歷皇帝掌權(quán)后開始對張居正全盤否定，開始了自己的時代。嘉慶四十一年狀元申時行在這年當上首輔，從此萬歷開啟了三榜首輔時代。萬歷朝的首輔很有特點除張居正、張四維分別是嘉慶二十六年、嘉慶三十二年進士外，其他9位首輔都來自嘉慶四十一年進士榜，隆慶二年進士榜，和萬歷十一年進士榜。

這年春，萬歷皇帝虛歲21歲。親自殿試出題。策文的題目長達500字。

題意：

為什么皇帝他越想勵精圖治，但后果卻是官僚的更加腐化和法令的更加松懈？

這其中的原因，是在于皇帝他缺乏仁民愛物的精神，還是在于他的優(yōu)柔寡斷？

這一榜狀元是朱國祚，榜眼是李廷機，探花劉應(yīng)秋。

個人認為朱國祚的才學(xué)不及李延機。不過朱國祚的字寫得極為漂亮。李廷機福建晉江人，一口閩南口音的官話，長得還沒有朱國祚英俊，年紀大，字沒有朱國祚寫得好。當年李廷機已經(jīng)41歲了，朱國祚才24歲?；实圩罱K還是喜歡年輕人點了朱國祚做了狀元。

朱國祚在萬歷一朝，基本上在東宮打工，做太子的老師。很少有出場機會。光宗泰昌皇帝臨朝才進入內(nèi)閣。可惜光宗短命，天啟三年，魏忠賢覺得他很麻煩就把朱國祚趕回家去了。

對于朱國祚中狀元此事，獨中兩元，解元、會元的榜眼李廷機大為不服。但是是皇帝欽點，又不服不行。不過后來，皇帝極為喜歡李廷機，萬歷三十四年，被選入內(nèi)閣。萬歷三十六年（1608年）升為首輔大臣。

古代大臣的下臺有兩種，辭職與免職。但是李廷機既不是被皇帝削官，也不是辭職獲得批準，而是靠一種極其特殊的方式下臺的。是是歷史上遞交辭呈最多的大學(xué)士。

李廷機的下臺比較尷尬。這源于萬歷皇帝懶得可愛。

從萬歷十四年（公元1586年）九月十六日起，萬歷皇帝就開始罷工了，三十多年如一日地窩在巴掌大的紫禁城里冬眠。其間，大臣們無論怎么懇求、謾罵、抱怨還是造謠，他就像一顆錘不扁、蒸不爛、煮不透的銅豌豆一樣，就是不上班，不見大臣，不辦公。官員們畢竟是臣子，就算再有膽子，也不能跑進后宮把皇帝大人拖出來批斗。所以，萬歷是最讓大臣們頭大的皇帝。皇帝的專職工作是治理國家，他不工作，國家肯定亂套。萬歷統(tǒng)治下的明朝一天比一天糟糕，最明顯的一個情況就是“人滯于官、官曹空虛”，即官員任免工作大面積癱瘓。該升官的升不了官，該退休的退不了休，該補員的補不了員。到萬歷四十七年，中央九部中只有戶部和通政司有部長，刑部和工部由其他部門兼職代管，吏部、禮部和兵部只有公章沒有人，督察院和大理寺最狠，沒人上班也就算了，連公章都丟了。

萬歷三十四年（1606年），李廷機被提拔進入內(nèi)閣供職時。一入閣便驚呆了，中央九部全部官員加一起31人，空缺竟達24人！這還不算下面跑腿的小官。這意味著幾乎每個人都在拿一個人的薪水，干兩個人的活。更難辦的是全國各地每天都有成百上千份奏折送來，等著萬歷批閱。但是懶惰的萬歷看都不看，讓成堆成堆的奏折躺在皇宮里和自己睡覺，當時有個流行的說法叫“留中”。工作難也就算了，可恨的是當時東林黨已經(jīng)成了氣候，他們一心想讓李三才、郭正域兩人做進入內(nèi)閣。為了達到這個目的，這幫人成天寫奏折、潑口水。李廷機不像萬歷那么臉皮厚，挨了幾個月罵就扛不住了，拍拍屁股遞上辭呈準備走人。他原本估計皇帝大人懶點，得交個三五份才能批下來。所以為了早點辦完手續(xù)，他要讓皇帝看到自己辭職的決心。為此，他把房子捐給窮人，讓全家老小卷鋪蓋先走，自己則一個人跑到廟里湊合住了下來。

5份辭呈交上去了，萬歷沒反應(yīng)。李廷機毫不氣餒，又寫了5份，萬歷依然沒反應(yīng)。李廷機火了，繼續(xù)寫，寫50份，就不信萬歷不給批。就這樣，可憐的李廷機在破廟里住了整整5年，寫了123封辭呈，其結(jié)果是皇帝的批條沒得到，反倒得到一個“廟祝閣老”的綽號。最后，李廷機徹底崩潰了，索性自己把自己解雇，頂著抗旨的罪名、冒著殺頭的危險，自作主張跑回福建老家去了。幸運的是，萬歷連追究都懶得追究，任他去了。4年后，貧困潦倒的李廷機病逝，萬歷這個時候罕見地勤快了一次，賜贈他少保頭銜，謚“文節(jié)”。

探花劉應(yīng)秋，心高氣傲，看不慣官場作風(fēng)，經(jīng)常譏諷達官貴人，得罪不少人，所以一輩子沒當什么大官，和湯顯祖關(guān)系極好。但是劉應(yīng)秋的兒子劉同升挺爭氣，崇禎十年中了狀元，后來明亡后，在江西老家抗清，勞累而死，也算是為大明盡忠了！

同年參加考試的還有兩個首輔，一個是二甲十二名，葉向高。一個是二甲三十名，方從哲。李廷機走后，葉向高續(xù)任首輔大臣了。當年從奸相沈一貫（萬歷二十九年1601年-萬歷三十四年1606年的首輔）開始了更激烈的黨爭，文官集團互相攻伐，天天道德綁架，磨嘴皮子，噴口水，葉向高當了兩年首輔就致仕了。然后為了緩和黨爭，高級的和事佬方從哲出任了首輔。方從哲出身錦衣衛(wèi)，又是浙江籍人。浙黨與東林黨為了緩和一下矛盾，就折中讓方從哲擔(dān)任首輔大臣，只是方從哲這個和事佬并沒有改變文官集團互相扯皮。反而使得文官集團對內(nèi)生活嚴重腐化，對外滿嘴仁義道德，卻不干點實事，加速了大明朝的衰亡。方從哲無奈的和著稀泥一直和到萬歷皇帝駕崩泰昌皇帝繼位。

二甲二十二名申用懋，正是申時行的兒子。為這事，言官彈駭過申時行，但是萬歷皇帝無視。

二甲第四十七名，東林黨徐大化，此人被閹黨利用彈劾熊廷弼，自毀長城。留下千古罵名。

三甲同進士出生二百二十一名，就是古代文學(xué)巨作《牡丹亭》的作者——湯顯祖。

三甲同進士出生二百七十一名，最后一名。由海瑞的老鄉(xiāng)梁云龍中了。梁云龍生于海島之上，自然窮困的要命，十三歲讀書，五十歲中功名。當時在家賦閑的海瑞寫信為其慶祝。梁云龍在海南還有些名氣，一生比較崇拜海瑞，當官以后還給海瑞寫了一篇文章。

1583年這一科的進士左右了萬歷后14年的朝政，直接影響到了崇禎朝。雖然人才輩出，但是多數(shù)都加入了黨派之爭。說明朝亡于這些人手上也不為過，尤其是葉向高，后為東林黨黨魁，后又任天啟皇帝首輔，漠然任政治斗爭斬殺遼東堅石熊廷弼，從此遼東再無人能抵擋后金崛起。

這一榜后，明朝再無這樣人才輩出的大榜。在這一榜的進士們大多數(shù)都卷入到了大明晚期的黨爭，爭來爭去，最后讓明朝滅亡在一個驛卒之手，后又被滿族人入侵中原奪了大明苦心經(jīng)營了十三朝江山。中國歷史進入了一個大倒退的少數(shù)民族朝代。

萬歷十一年剛剛親政雄心勃勃的皇帝和萬歷十一年榜的這些激情文字的進士們，絕對猜不到61年后，大明皇朝會走向盡頭。終其原因，他們都是在權(quán)力里迷失了初心，最后黯淡收場！

每每及此，唏噓不已。

（圖片均來自網(wǎng)絡(luò)）