春秋時(shí)期儒學(xué)思想興起，隨后影響了后世上千年，直到今天也有極高的教育意義，作為中國歷史上最偉大的思想家、教育家，孔子自認(rèn)“述而不作”，然而后世將尊稱為“至圣先師”，留下的著作含義深刻，被世人視作真理。

美國艾默生認(rèn)為，孔子不僅僅是中國人的驕傲，也是全人類的“先師”，以“仁”和“禮”為中心的治國方針，無論是哪種社會(huì)體制都適用，孔子的主張打破了貴族與庶民間的界限，表現(xiàn)出來的人道主義精神是政治思想的精華所在。

孔子的思想得到了后世眾多政治家傳承，西漢董仲舒提倡“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”，實(shí)行思想大一統(tǒng)，只有這樣才能長治久安，自此以后，歷代帝王對(duì)孔子學(xué)說尊崇有加，對(duì)孔氏一族給予特殊照顧，即便孔氏族人獲罪，皇帝也不敢輕易動(dòng)刑。

滿清作為少數(shù)民族入主中原建立統(tǒng)治，一個(gè)最嚴(yán)峻的問題就是如何安撫漢人，畢竟?jié)h人人口眾多，清朝統(tǒng)治者只能采取安撫措施，漢人長時(shí)間接受漢族統(tǒng)治，已經(jīng)形成了一種歸屬感，“反清復(fù)明”運(yùn)動(dòng)屢禁不止，為了避免陷入戰(zhàn)亂，統(tǒng)治者注重選拔有聲望的漢人為官，希望借助他們來鞏固自己的統(tǒng)治，康熙皇帝掌權(quán)之后，掀起了學(xué)習(xí)儒家文化的思潮，不僅自己親自拜訪孔子故居，還對(duì)孔子后人表現(xiàn)出極大誠意。

孔子64代孫孔尚任，20歲時(shí)考中生員，雖然后來沒有被錄取，但是孔尚任從未放棄做官的夢(mèng)想，為此孔尚任變賣家中財(cái)產(chǎn)，募捐得了一個(gè)“例監(jiān)”，此后著書立說，成為清朝最杰出的戲曲作家，康熙21年，孔尚任受命監(jiān)造祭祀用品，這是滿清入關(guān)以后，第一次舉行尊孔大會(huì)，因此皇族成員非常重視，孔尚任為眾多大臣講解儒家經(jīng)典，被康熙破格提拔為國子監(jiān)博士。

在此期間孔尚任被康熙尊孔的態(tài)度感動(dòng)，表示會(huì)為朝廷效力終生，他認(rèn)為自己終于找到了明君，此外康熙皇帝也認(rèn)為孔尚任才華橫溢，一路提拔，后來還讓孔尚任遠(yuǎn)赴江南治理水患，治水的四年間，孔尚任郁郁不得志，逐漸對(duì)康熙是的賞識(shí)感到了懷疑，不過他需要依附于統(tǒng)治階級(jí)，孔尚任的足跡走遍了南明故里，結(jié)識(shí)了許多具有高度民族氣節(jié)的南明遺民，在他們的影響下，孔尚任搜集素材，創(chuàng)作了千古名劇作《桃花扇》，作品包含對(duì)大明的懷念，處處充滿了亡國之痛。

《桃花扇》成書以后，各地反清勢(shì)力如火如荼，不過天下已定，想要鬧事也不容易，朝廷輕而易舉的就解決了各方叛亂，隨后許多大臣上書啟奏，認(rèn)為天下大亂都是《桃花扇》惹的禍，康熙命人嚴(yán)格查辦，將書籍搜集起來集中銷毀，隨后下旨搜捕創(chuàng)作者，康熙震怒，決定誅九族處罰，不過當(dāng)康熙知道《桃花扇》的“幕后主使”后，急忙又命人回來，當(dāng)眾說道：“此人不能殺啊！”

孔尚任雖然有“謀反”罪過，但是他的身份卻極為特殊，身為孔氏子弟，株連九族萬萬不可，甚至就連孔尚任也不敢輕易動(dòng)手，康熙認(rèn)為幾千年來，孔子在漢人心中的地位越來越高，貿(mào)然出手很可能會(huì)激起民憤，因?yàn)橐粫r(shí)氣憤釀成大禍，這個(gè)后果康熙無法承受，康熙39年，朝廷下旨罷免孔尚任，具體原因并未說明，不過明眼人都知道孔尚任被免官與《桃花扇》脫離不了干系，不過也有人認(rèn)為真實(shí)原因有待考證。

總之無論是否有關(guān)系，至少孔尚任保住了一命，心情悲憤的孔尚任返回老家，做過短暫的幕僚，隨后在曲阜逝世。

孔尚任文學(xué)造詣極高，留下了眾多文集，戲曲《桃花扇》廣為流傳，《桃花扇》先后歷時(shí)10余年才完成，以侯方域和名妓李香君的凄美愛情故事為主線，塑造了一個(gè)個(gè)個(gè)性鮮明的人物形象，深刻地反映了南明王朝的興衰歷程，真實(shí)還原了當(dāng)時(shí)的社會(huì)面貌，巨大的感染力吸引了數(shù)不清的觀眾競相傳抄，堪稱清朝歷史上最具教育意義的戲劇。