漢中地區(qū)，位于秦嶺之南，大巴上以北，在地理上屬于南方地區(qū)。在氣候上，漢中屬于亞熱帶季風(fēng)性氣候，而關(guān)中屬于溫帶季風(fēng)性氣候。漢中地區(qū)的人文地理也和巴蜀地區(qū)接近，例如漢中部分地區(qū)的方言就屬于西南官話；漢中的飲食習(xí)慣和關(guān)中有很大不同，關(guān)中地區(qū)習(xí)慣吃面食，而漢中人習(xí)慣米飯。

在歷史上，漢中也隸屬于巴蜀地區(qū)。春秋戰(zhàn)國時期，漢中隸屬于蜀國，后來被秦國奪取，再后來秦國吞并了巴蜀，最后秦國統(tǒng)一了六國。楚漢時期，劉邦曾被分封為“漢中王”，管轄秦嶺以南的巴蜀地區(qū)。西漢時期，漢武帝劃定十三州刺史，漢中隸屬于益州刺史。到南北朝后，在益州中拆分出了梁州，漢中和三巴同屬于梁州。

唐朝時期，按照山川地理形勢將全國化劃了10個道，后來又劃為15個道。其中漢中隸屬于山南西道，山南的意思就是終南山以南，其范圍大致和梁州相當(dāng)。宋朝初期，隸屬于“四川”之一的峽西路，治所在夔州。之后隸屬于利州路，也屬于“四川”地區(qū)。

可是是元朝，情況就出現(xiàn)了變化。元朝是蒙古人建立的王朝，他們?yōu)榱嗽谛问缴香Q制地方，就刻意打破了傳統(tǒng)的山川地理割據(jù)，造成一種“不合理”的狀態(tài)。元朝打破山川自然劃分是為了讓北方的無險(xiǎn)可守，門戶向北方開放。清代學(xué)者儲大文論述到：“元代分省建置，合河南、河北為一，而黃河之險(xiǎn)失；臺江南，江北為一，而長江之險(xiǎn)失?！?/p>

漢中在歷史上也是一個戰(zhàn)略位置十分重要的地方。古代巴蜀地區(qū)憑借秦巴山區(qū)的關(guān)口以成割據(jù)。只要占據(jù)了漢中地區(qū)，巴蜀的政權(quán)退可守天府之國，進(jìn)可以攻擊關(guān)中。劉邦的軍隊(duì)就曾經(jīng)在這里“明修找道，暗度陳倉”，最終奪取了三秦，擊敗項(xiàng)羽，一統(tǒng)天下。

西漢末年，蜀郡太守公孫述曾一度稱帝；東漢末年，益州州牧劉璋割據(jù)此地，后來被劉備奪取，劉備曾以漢中為基地，北進(jìn)關(guān)中，這也是《隆中對》的戰(zhàn)略方針；西晉末年，李特在巴蜀建立了“成漢”政權(quán)；南北朝時期，譙縱稱“蜀王”；安史之亂期間，唐玄宗曾逃亡西川避難；唐朝末年，西川節(jié)度使王建割據(jù)，建立前蜀；后唐時期，孟知祥于是自立，建立后蜀……

元朝當(dāng)然不允許漢中地區(qū)歸屬于巴蜀，而將漢中劃給了陜西省。這樣，四川就無險(xiǎn)可守，巴蜀的門戶就向北開放，有利于蒙古軍隊(duì)的南下。元朝將漢中劃入了陜西省以后，明清沒有改變此種狀態(tài)，一直延續(xù)到了現(xiàn)在。

當(dāng)然，將漢中劃入陜西省并不能真正解決問題，四川的割據(jù)政權(quán)還是不斷出現(xiàn)。元朝末年的明玉珍建立“大夏”；明朝末年的張獻(xiàn)忠建立“大西”。四川這種相對封閉的環(huán)境有利于割據(jù)政權(quán)的存在。在抗戰(zhàn)時期，這種地形保住了中國抗戰(zhàn)的有生力量——遷都重慶，學(xué)校內(nèi)遷，企業(yè)內(nèi)遷。