定語就是用來修飾名詞或代詞的單詞、短語或句子，而當一個句子在句中充當定語時，這個句子就叫定語從句。

首先我們來看幾個例子：

1. The friendly  girl  is my best friend.

        定語  主語   謂語（系表）

2. The girl  who    is   friendly  is my best friend.

主語   主語 be動詞  表語    謂語（系表）

主語          定語           謂語（系表）

這兩句話都譯為“那個友好的女孩是我最好的朋友”。

第一句修飾名詞“girl”的是形容詞“friendly”，是一個前置定語；第二句中修飾“girl”的是句子“who is friendly”，是一個后置定語。

像第二句這樣，由一個句子來做后置定語修飾名詞或代詞的情況，就是定語從句。這個從句由一個引導詞連接，引導詞通常指代從句所修飾的名詞或代詞，在從句中擔任一定的成分，但無意義。這個由從句修飾的名詞或代詞我們稱之為先行詞。

接下來再具體分析下

一、定語

（1）前置定語

1. He is a young ambitious man.

  他是一位年輕的雄心勃勃的男人。

這個句子中“a young ambitious”這三個詞都是“man”的前置定語，放置在“man”的前面起限定和修飾作用。

（2）后置定語

1. Let’s go somewhere quiet.

  我們?nèi)ヒ粋€安靜的地方吧。

2.It was a conference fruitful of results.

   那是一個碩果累累的會議。

3. They rushed over to help the man whose car had broken down.

   他們都沖過去幫助那個車壞了的男人。

這三個句子分別是形容詞“quiet”、形容詞短語“fruitful of results”和句子“whose car had broken down”做后置定語的情況。

二、定語從句

1. Let’s go somewhere quiet.

   Let’s go a place where is quiet.

分析這兩個句子，第二個句子是將第一個句子中做后置定語的“quiet”轉(zhuǎn)化為一個句子“where is quiet”來修飾前面的名詞“a place”，“where”為引導詞，指代“in a place”，在這個句中做地點狀語。

2. It was a conference fruitful of results.

   It was a conference which is fruitful of results.

句子二將句子一中做后置定語的形容詞短語轉(zhuǎn)化成了一個句子“which is fruitful of results”，“which”做引導詞，指代這個句子修飾的名詞“conference”，在這個句中做主語。

定語從句就是一個句子做后置定語的情況，這個句子由引導詞引導轉(zhuǎn)化為從句，這個引導詞一般指代從句所修飾的名詞或代詞，并在從句中擔任一定的成分。