坐直、放松，覺察自己的念頭，沒有判斷和分別，讓念頭像空中的云彩一般，隨它自然的飄來飄去，自行生出又自行寂滅。那本具的覺性，好似無云晴空，空明朗凈，無垢無染。

這是千百年來禪修者正在實踐的做法——無思無念的觀照自我，通過讓思緒消散，達到心靈的沉靜，體悟生命和宇宙的真實本質(zhì)。

在東方的古老智慧里，禪修可以是通過一系列練習(xí)心性的方法，達到身心的健康，消除煩惱，實現(xiàn)真正的自在快樂。

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而2009年諾貝爾醫(yī)學(xué)獎獲得者伊麗莎白·布萊克本（Elizabeth Blackburn）以及一批對生命充滿敬畏和探索的前沿科學(xué)家，通過科學(xué)實驗也實踐發(fā)現(xiàn)，禪修對增強人體免疫細胞的壽命具有重要的潛移默化的作用，并且其實際效果遠遠優(yōu)于運動、健康飲食、社交活動等等。

20世紀(jì)70年代，布萊克本與耶魯大學(xué)的生物學(xué)家喬·蓋爾合作，對一種叫做四膜蟲（她形容為“池塘浮渣”）的單細胞淡水生物的染色體末端進行了測序。他們發(fā)現(xiàn)，在染色體的頂端，存在著一個重復(fù)的DNA基序，起到類似保護帽的作用。

每次，當(dāng)細胞分裂和復(fù)制DNA時，它們都會保護染色體的末端，但是伴隨著每次分裂，它們會磨損。這種DNA基序被稱為“端?！保╰elomeres）。在人類染色體中，這種DNA基序也存在。

20世紀(jì)80年代，布萊克本與加州大學(xué)伯克利分校的研究生卡羅爾·格雷德合作，又發(fā)現(xiàn)了一種叫做端粒酶的酶，它能保護和重建端粒。即便如此，我們的端粒仍會隨著時間逐漸磨損。當(dāng)它們變得太短時，我們的細胞開始出現(xiàn)功能失調(diào)，并失去分裂的能力——這種現(xiàn)象現(xiàn)在被認(rèn)為是導(dǎo)致人體衰老的關(guān)鍵因素。這些發(fā)現(xiàn)，最終使布萊克本獲得了2009年諾貝爾醫(yī)學(xué)獎。

當(dāng)布萊克本和埃佩爾更深入地研究如何保護端粒免收壓力影響的方法時，她們發(fā)現(xiàn)，雖然實驗表明，運動、健康飲食和社交都能減緩端粒縮短的速度，但最有效的干預(yù)措施之一是禪修。禪修能夠顯著減緩端粒的縮短，甚至可能增加端粒的長度。

布萊克本和她的同事曾請一些志愿者在科羅拉多州北部的香巴拉山靜修處禪修。這里被許多禪修者認(rèn)為是地球上除了西藏，能量場最好的地方。最后發(fā)現(xiàn)，那些完成三個月課程的人端粒酶水平比對比組高30%。

一項由加州大學(xué)洛杉磯分校歐文分校在2013年出版的對癡呆護理者的初步研究發(fā)現(xiàn)，志愿者在完成每天12分鐘、持續(xù)8周的誦經(jīng)禪修后，端粒酶活性顯著高于聽放松音樂的對照組。另外，和實驗前相比，志愿者的端粒酶活性提升了43%。

加州大學(xué)舊金山分校的醫(yī)生和自助專家迪恩·奧尼什也在2013年發(fā)表了自己的研究發(fā)現(xiàn)：一批低危前列腺癌患者在開始禪修后，其端粒酶活性高于對照組。五年后，他們的端粒比對照組更長。

一項針對239名健康女性的研究發(fā)現(xiàn)，那些頭腦游走較少（正念冥想的女性比那些思想亂糟糟的女性端粒顯著更長。研究人員總結(jié)道：“雖然我們發(fā)現(xiàn)的只是相關(guān)性，但是很大程度上，禪修能幫助我們的身體于一個更為健康的生理環(huán)境中，進而促進細胞的壽命。

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“我們發(fā)現(xiàn)禪修可以增加積極的心理變化，那些在不同的心理層面都有所提高的禪修練習(xí)者體內(nèi)的端粒末端轉(zhuǎn)移酶水平也是最高的。”克利福德·沙龍說道。他是加州大學(xué)戴維斯腦科學(xué)中心的科學(xué)家。

“禪修實質(zhì)上并不是直接增加一個人的端粒末端轉(zhuǎn)移酶的活動或者直接改善個人健康及壽命。”沙龍說，“不過，禪修可以改善一個人的心理健康狀況，這些變化都與和人體免疫細胞中的端粒末端轉(zhuǎn)移酶活動有關(guān)，對增進免疫細胞的壽命能夠起到潛移默化的作用?！?/p>

對于禪修為什么可以延長端粒、提升端粒酶水平，不同的人有自己的不同理解。

但人們都有個共識，即：禪修確實有助于減輕壓力。當(dāng)我們練習(xí)禪修時，我們處于一種放松的狀態(tài)，不再需要去戰(zhàn)斗、逃跑，更容易后退一步，去發(fā)現(xiàn)那些讓我們倍感壓力的念頭。知道那些念頭不一定是真實世界的反映，而可能只是短暫并終將逝去的幻象。禪修幫助我們認(rèn)清當(dāng)下，而不再擔(dān)心過去與焦慮未來。