既然發(fā)動貨幣戰(zhàn)爭、實行通貨膨脹政策是把雙刃劍，害人又害己。劉備這等聰明的人，為何還要執(zhí)意發(fā)動那場貨幣戰(zhàn)爭呢？
實際上，這既是劉備的無奈之舉，也可以說是他有意為之的。
這怎么來理解呢？
這一方面是因為劉備以及后來的諸葛亮所追求的政治目標(biāo)過于遠(yuǎn)大，與蜀國當(dāng)時有限的國力不匹配而導(dǎo)致的，這可以說是他客觀上無奈的一面；
另一方面也有他主觀上愿意做的因素，這是因為劉備此前已經(jīng)體驗過鑄造大錢、實行通貨膨脹政策的好處。所以，他才敢于發(fā)動這場貨幣戰(zhàn)爭。
我們先來說說他客觀上無奈的一面
大家知道，劉備以漢室后裔自居，他自稱是中山靖王劉勝之后，以匡扶漢室為己任。三顧茅廬請諸葛亮出山之后，更是要以消滅各地諸侯，恢復(fù)漢室為自己一生奮斗的目標(biāo)。
他的這一目標(biāo)雖然崇高偉大，但是現(xiàn)實卻很殘酷。因為當(dāng)時蜀漢與曹魏以及東吳的力量對比太過懸殊。
首先我們來看看它們的國土面積：
漢代共有13個州，其中曹魏差不多占有9個州，孫吳占有3個洲，蜀漢只有1個州，并且地處西南邊陲。小國寡民的蜀漢，雖然號稱天府之地，但是以一州之地，卻以恢復(fù)漢室為目標(biāo)，與曹魏、東吳兩國抗衡，承受了浩大的軍費開支。
下面我們再來對比一下蜀漢和東吳的人口：
蜀漢的人口，通過后主劉禪降魏時上繳的“士民薄”，即“戶口簿”就可以清楚地知道：當(dāng)時蜀漢有戶28萬、口94萬、兵10.2萬，官吏4萬，總計人口108.2萬。也就是說以包括老幼在內(nèi)的百萬人口，要供養(yǎng)14萬軍人和官吏，另外還要承擔(dān)多次平定西南夷，以及六次北出祁連山，討伐曹魏的軍事負(fù)擔(dān)。如果不鑄造大錢，實行通貨膨脹政策，又能通過什么途徑來籌措這些費用呢？
東吳的人口，在孫浩投降西晉時，所獻(xiàn)上的“戶口簿”上，也清晰地列有：戶52.3萬、口230萬、兵23萬、官吏3.2萬，總計人口250萬，供養(yǎng)約25萬軍人和官吏。人口與供養(yǎng)數(shù)雖然都比蜀漢多一倍，但是“坐斷東南戰(zhàn)未休”的孫權(quán)，鑄造大錢也是出于無奈，在被動地應(yīng)對蜀漢貨幣戰(zhàn)爭的同時，實際上也相當(dāng)于一次強(qiáng)征賦稅，順勢也將費用都轉(zhuǎn)嫁給了老百姓。
而曹魏的人口，更是超過了蜀漢和東吳的總和。這種形勢之下，劉備為了實現(xiàn)他遠(yuǎn)大的政治目標(biāo)，非常清楚要與東吳聯(lián)合，共同抗擊曹魏。但是，怎奈他那位沒有政治頭腦的兄弟關(guān)羽，非要因荊州與東吳鬧僵，破壞了與東吳的聯(lián)盟，陷入了兩面為敵的困境。
劉備為了籌措物資，除了鑄造虛值的大錢，實行通貨膨脹政策之外，又能想出什么更好的辦法來呢？因此。我們說劉備和諸葛亮之所以選擇用貨幣當(dāng)武器，在經(jīng)濟(jì)、金融領(lǐng)域發(fā)動一場不見刀槍的戰(zhàn)爭，客觀上是因為他們所追求的政治目標(biāo)，與蜀國當(dāng)時有限的國力不匹配而造成的。
接下來，我們再說說劉備主觀上愿意發(fā)動這場貨幣戰(zhàn)爭的原因。
劉備和諸葛亮主觀上之所以敢于發(fā)動這場貨幣戰(zhàn)爭，確實是因為他們此前曾經(jīng)嘗到過實行通貨膨脹政策的好處，知道貨幣在籌措物質(zhì)、搞垮對方、轉(zhuǎn)嫁負(fù)擔(dān)等方面的魔法威力。那是劉備于建安十九年（214）剛占領(lǐng)成都時發(fā)生的事。
《三國志》記載劉備初取巴蜀時，曾經(jīng)因為軍用不足而犯愁。因為劉備的軍隊號稱是王者之師，不能公然去搶劫。而手頭上又沒有那么多的錢，不能去市場上購買生活必需品。軍士們因此都食不果腹、衣不遮體，以致軍心渙散，士氣不振。
恰好就在這個時候，有個叫劉巴的部下向劉備提出了鑄造當(dāng)百大錢的建議，并解釋了鑄造虛值大錢、實行通貨膨脹政策的好處。劉備很快就明白了其中的奧妙，于是劉備就叫人從此前蜀地流通的五銖錢幣的舊范中，揀選比較厚重的一種，在方孔的上下部位，加刻上“直百”二字便開始鑄造，這就是“直百五銖”錢。直徑約25毫米，重約6.4克。原來面值為一的一枚五銖錢，像變魔法一樣，瞬間面值就變成了一百。
這意味著，劉備憑借手中的刀槍，通過鑄造的直百五銖大錢，在市場上強(qiáng)買強(qiáng)賣，用同樣多的銅換取了民間一百倍的物資和勞務(wù)，很快解決了軍隊的給養(yǎng)問題。難怪《三國志》記載說“以數(shù)月之間，府庫充實”。劉備初次嘗到了實行通貨膨脹政策的好處。
直百五銖
因為是倉促之間決定鑄錢的，沒有顧上設(shè)計新的錢范，而是直接在舊范上改刻的。因此，錢范上原來的“五銖”字體為小篆，分列方孔的左右兩側(cè)。新刻的“直百”兩字卻是隸書，直列方孔的上下，這實際上開創(chuàng)了隸書用于錢文的先河。在一枚錢幣上同時使用兩種字體，就是從直百五銖錢幣開始的。
民間甚至傳說劉備當(dāng)時鑄錢，因為缺銅，曾經(jīng)收取民間百姓家里床上用的掛蚊帳的銅鉤，直接銷毀后改鑄成錢。當(dāng)時劉備軍用不足的窘?jīng)r由此可見一斑。
另外，在直百五銖錢幣當(dāng)中，還有在背部鑄有篆書“為”字的一種，直徑約27毫米，重約7克，比一般的直百五銖錢要厚重，尺寸也要略大一點。相傳這種錢幣為諸葛亮所鑄，篆書“為”字就是諸葛武侯的手筆。這是方孔錢中最早兩面鑄有文字的，也是最早紀(jì)有鑄造地名的錢。
背面的“為”字，相傳為諸葛亮手書
諸葛亮為什么要鑄造這種直百五銖錢呢？這是因為劉備白帝城托孤之后，諸葛亮為了安撫南方，就以當(dāng)時稱作“犍為”的今天四川樂山做基地。犍為歷史上以產(chǎn)銀著名，自西漢以來就是四川與西南夷貿(mào)易的中心。因此諸葛亮選擇在犍為繼續(xù)鑄造直百五銖錢，以便籌集物資，《三國演義》中“七擒孟獲”反映的就是這一段歷史。
鑄造虛值大錢、實行通貨膨脹政策是一著險棋，就像雙面劍刃一樣，既能傷別人，也能傷自己。不到萬不得已是不能隨便使用的。特別是在國內(nèi)適度使用和與敵國之間發(fā)動貨幣戰(zhàn)爭又有所不同。蜀漢后來顯然沒有弄明白它們之間的差別，因為嘗到過甜頭，就悍然以貨幣為武器向曹魏和東吳開戰(zhàn)，但是，結(jié)果卻出乎預(yù)料。
直百 直一
因為北方的曹魏，受到黃巾之亂以及董卓所鑄造的小錢的破壞，貨幣經(jīng)濟(jì)早已崩潰，一開始就退回到了實物經(jīng)濟(jì)狀態(tài)，因此，蜀漢所推行的通貨膨脹政策對它的影響非常小。后來當(dāng)孫吳也仿效曹魏回歸實物經(jīng)濟(jì)，以谷帛為交換手段時，蜀漢的通貨膨脹政策成了獨角戲，就玩不下去了。因此，后主劉禪于延熙三年（240）進(jìn)行了一次幣制改革，罷廢直百五銖錢，改鑄“直百”與“直一”兩種新錢。但是已經(jīng)晚了，早已失去信譽的貨幣很快又開始貶值，并一發(fā)而不可收，更加加速了蜀漢的滅亡。所以我們說，劉備發(fā)動貨幣戰(zhàn)爭所搬起的這塊石頭，最后還是砸了他自己的腳。
