在楚漢之爭中，劉邦曾經(jīng)下令如果有人能取得項羽的首級或者身體的其他部分，那個人就能獲得封侯，因此所有將士都爭著滅霸王，漢軍的戰(zhàn)斗力驚人的提高了。在垓下之戰(zhàn)中，項羽中了韓信的十面埋伏之計，在四面楚歌之中退到了烏江，眼見大勢已去，項羽拔尖自刎。

項羽死后，漢軍將士爭先恐后地搶奪項羽的遺體。當時漢軍當中有一個叫楊喜的騎兵搶到了項羽的一條腿，之后他就被劉邦封為了赤泉候，食邑千戶。話說在項羽生前誰能傷他的話，你劉邦可以那樣封分，可是人家已經(jīng)自刎了，你們還卸奪人家的尸體，這就讓人真的不能說什么了。

楊喜被封侯后十分注重兒女的教育，同時做事也很低調，所以在漢朝很多諸侯因為過于囂張跋扈被皇帝滅門了，只有楊氏家族一直保持著富貴。在漢朝建立之后的百年，楊喜的第五世曾孫楊敞因博學多識和謹言慎行，被漢昭帝重用，后來官拜至宰相。

至此，楊氏家族出現(xiàn)了第一位宰相，楊氏家族的顯赫從此也一發(fā)不可收拾，先后十多人被封為了侯爵，后人更是帝王將相輩出。在東漢建立后，楊喜的八世孫楊震因博學多識被當時的人稱為“關西孔子”，之后楊震被大將軍鄧騭舉薦進入仕途。

楊震憑借自己的才華一度身居漢朝高官三公之位，后來楊氏又連續(xù)世代多人擔任三公，因此被當時的人們稱為“四世三公”。到了三國時期，著名的謀士楊修也是出自于楊氏家族。北周時期楊氏家族楊震的十四世孫楊堅，從胡人手中奪回了漢人的江山，并將分裂的中國重新統(tǒng)一起來，建立了楊氏的天下隋朝，楊堅也成為了楊氏家族的而第一個皇帝。

隋文帝楊堅死后，毀譽參半的隋煬帝楊廣繼位，楊廣由于過激的執(zhí)政政策大失民心，最終導致葬送了楊氏江山。隋朝滅亡后，唐朝繼而建立，由于唐朝的統(tǒng)治者李氏先前與楊氏是世代姻親，楊氏家族依靠著與皇室的姻親關系以及世代勤奮好學、謹言慎行的優(yōu)良家風，在唐朝連續(xù)出了11位宰相。

一代女皇武則天的生母也是出自楊氏家族，就這樣，西楚霸王項羽的一條腿陰差陽錯地造就了一個顯赫千年的楊氏家族。楊家世族不僅出了十多名名宰相，更是建立了中國歷史上的楊氏隋朝，成為天下望族之首。