傳說位居“九皇”之末的有熊國國君少典娶了有嶠氏部落首領的兩個女兒作妃子，長妃叫女登，次妃叫附寶。一個浪漫的午后，少典的長妃女登在華亭原始公園游玩，忽然天上有一頭神龍飛來陪伴，兩下很來電，眉目傳情，女登因此懷孕，生了炎帝，取名榆罔（該傳說頗類似于后世基督教里的圣處女瑪利亞無孕生子耶穌的典故）。

又傳說榆罔生下來三天就會說話，五天就能行走，七天就長全了牙齒，五歲便學會了許多種地捕魚狩獵的知識。但因為他相貌長得極丑，牛首人身，脾氣又暴，他的代理父親和監(jiān)護人少典思想比較保守，一向與神龍不合，就不大喜愛這個非親生的兒子，就把女登和榆罔母子倆養(yǎng)在姜水河畔，夫妻長期兩地分居。炎帝長大后就以姜為姓，姓姜，而少典和女登也展開了人類婚姻史上第一次拉鋸式離婚大戰(zhàn)，恰恰在這時候，美麗單純的附寶小姐出現在少典的身邊。

少典和他的新女朋友附寶一開始也是異地戀來的，據說“鴻雁傳書”這個成語就來源于少典和附寶，有學者考證認為現代郵政業(yè)和快遞業(yè)應該就是打他和她這兒起源的。

身處高位的少典和紅杏出墻的女登離婚不成，理由對外難以言齒，直接就將其打入冷宮，明媒正娶了次妃附寶。不幸的是，婚后有一天，附寶獨自到郊外游玩，忽遇雷暴雨天氣，有大電光纏身，那位好色又好淫的神龍再次現身，許久才離開，繞北斗而去。結果，附寶感而受孕，懷胎25個月，生下黃帝，起名叫云，也不是少典親生的兒子。但是黃帝本人長得比較帥，“河目龍顏”，落地能語，性情和善，很受少典國君的喜愛。寬宏大度的少典就拿他當親生兒子一樣對待，帶著他和附寶一同住在陰水河邊。附寶天生美容麗質，氣質高雅，動人心魄，被時人呼為美姬，是少典部落聯盟白富美的翹楚，深受少典的寵愛。附寶婚后也一如婚前那樣勤快，常常親自在姬水邊洗衣淘菜，人們見多了，就把這段河叫成了姬水，兒子黃帝長大以后，便也以姬為姓，名叫姬云。

照以上傳說推理，炎帝和黃帝都不是少典親生的，那會兒也沒有試管嬰兒等輔助生殖技術，這正說明人類從母系社會到父系社會的轉變是以非婚生子為標志的，即“人只知其母，不知其父”，為現代道德所不恥，這一點曾讓后世儒生們大為撓頭，只好說炎帝和黃帝都是撿來的，是龍的子孫。該套路沿襲至今，每當孩子問父母自己是從哪兒來的，當父母的一般也都說是撿來的，是龍的子孫，而那頭專挑良家婦女下手的好色神龍也被奉為至高無上的祖先神。

軒轅氏一族的黃帝姬云的同父異母兄、神農氏一族的炎帝姜榆罔漸漸長大了。老大姜榆罔剽悍勇武，智慧過人，喜歡獨來獨往，自行其是，少典便分家讓他做了一個部落的首領，以“?！睘閳D騰，標記于旗幟之上。巫師說他以火德旺，所以稱作炎帝。

炎帝有一條神鞭，名叫“赭鞭”，用它抽打各種野草，野草便顯出藥性。好學的炎帝為了驗證這些藥草有毒無毒，是熱性還是寒性，到底能治啥病，就每每親自遍嘗百草，試其效用，為本部族百姓防病治病。有了炎帝的這門功夫，炎帝部族的人們個個身強力壯，迅速繁衍壯大，炎帝便率領他的部族沿渭水、黃河東遷，經河北、河南、湖北，還到過山東曲阜以及更遠的外域海島，打敗了不少弱小部落，加以收留同化，最后定都于陳，即今河南省淮陽縣。

老二姬云長大以后，留在養(yǎng)父少典身邊，身高九尺開外。他為人敦厚樸實，好行仁義，一貫同情幫扶部族里的弱者，很受部族人民尊崇，這與炎帝一貫以大欺小、弱肉強食的做法形成鮮明對比。

命運多舛的少典死后，深得人心的姬云被部族人民擁戴為部落酋長，成了有熊國國君的正統繼承人，而這個位子原本該是老大炎帝的。姬云利用姬河兩岸天然的地理優(yōu)勢和豐富的自然資源，鼓勵部族民眾發(fā)展農牧業(yè)生產，手把手教百姓播種五谷，培植草木，馴養(yǎng)豬、牛、羊、狗等，有熊部落很快富庶強盛起來。周圍那些被炎帝打敗并被欺負到不行的弱小部落見姬云好行仁義，以鄰為友，實行部落無論大小一律平等的對外方針，就扶老攜幼前來投奔歸順，有熊氏逐漸成為中原地區(qū)最強大的部族。當時的巫師都交口傳頌姬云“以土德王天下”，土是黃色，所以叫黃帝。

華夏族從盤古神系開天辟地，經“九皇”世系一直傳到少典有熊氏，自少典有熊氏開始了“九帝”世系的傳承，名不見經傳的少典有熊氏堪稱“九皇”世系和“九帝”世系的過渡人物和樞紐人物，他的四個兒子神農氏炎帝、軒轅氏黃帝、九黎族蚩尤和東夷族帝夋四大部落及其不斷分化組合的部落聯盟從此成為華夏民族的主干。

當時，不服少典管教的老三蚩尤在長江流域也建立起了一個強大的部族，即“九黎”?！熬爬琛辈孔宓氖最I蚩尤是不是少典的親生兒子尚不清楚，也許跟炎帝和黃帝一樣都是“撿來的”，但是蚩尤的江湖人緣似乎略勝炎帝和黃帝一籌，四海八方的把兄弟加起來足足有八十一人，個個能征善戰(zhàn)，強悍兇猛，劫掠成性，打起架來不要命，且善使刀、戟、弓、弩等先進武器。

好勝的蚩尤很早就聽說過黃帝的仁德寬厚之名，對此他經常表示不屑，對黃帝及其全家妄加議論，還有意讓手下把這些壞話傳給黃帝，意在挑釁。寬厚仁德的黃帝聽了這些，一笑了之，絲毫不以為意。然而，蚩尤的有些話實在太難聽了，黃帝再寬宏大量，內心深處也難免不對蚩尤起了芥蒂，這就為黃帝和炎帝聯手收拾蚩尤埋下了伏筆。

蚩尤性情殘暴，好狠斗勇，喜歡搏擊、登山、跳高以及各種全能運動。有一天，他得知炎帝自渭水南下，便率部族北上，與跟他一樣好狠斗勇的炎帝爭搶地盤，兩下大打出手，戰(zhàn)于陳州。好狠斗勇方面稍遜蚩尤一籌的炎帝力不能敵，敗走山東曲阜。蚩尤高興壞了，不依不饒地追至曲阜，炎帝又敗退到河北孤泉，蚩尤繼續(xù)追擊，炎帝又逃往涿鹿（今河北涿鹿縣一帶），無處可逃了。此時涿鹿已是黃帝部族的勢力范圍，黃帝看在異父異母的手足份上，派使者游說炎帝讓自己兼并了，兩家聯合起來，共建世界和平，當時的通行說法是“天下安寧”。炎帝一聽就不干了，很惱火，說你黃帝不但不幫我，反而趁火打劫，要吞并我，忒不地道了，于是炎帝調轉矛頭與黃帝大戰(zhàn)于阪泉，結果三戰(zhàn)三敗，蚩尤還在旁邊坐山觀虎斗呢。兩線作戰(zhàn)的炎帝不服不行，只得老大不情愿地歸順了老二黃帝，炎黃兩家訂盟于邙山，共討那個看熱鬧不嫌事大的老三蚩尤。

炎黃盟軍與蚩尤侵略軍會戰(zhàn)于涿鹿。黃帝身先士卒，帶兵出戰(zhàn)，率領以熊、羆、貔、貅、貙、虎為圖騰的六個部落，向蚩尤發(fā)起了第一輪猛攻。傳說蚩尤“銅頭鐵額，食沙吐火”，大概是佩戴了盔甲，常人難以制勝，可黃帝也不是等閑之輩。黃帝部族在發(fā)展農牧業(yè)的同時，重心放在采礦和冶煉兩大支柱產業(yè)，平時操練兵馬用的都是鐵制的干戈，所以他對蚩尤的“銅頭鐵額”一點兒也不犯怵。蚩尤眼見跟黃帝殺得難解難分，勝敗未料，就施展魔法，從鼻孔噴出團團濃霧，發(fā)動了人類遠古歷史上第一場細菌戰(zhàn)。霎時天昏地暗，狂風大作，雷電交加，延續(xù)了三天三夜。黃帝的部眾一時迷失了方向，分不清東南西北，軍心有點浮動。蚩尤的部眾精神大振，乘勢兇猛沖殺。根據事先情報，黃帝早就防備著蚩尤這一手陰的，當即命令風后制作了一輛指南車，車上站著一個鐵制的小人，伸出手臂指向南方，這是人類遠古歷史上最早的機器人。在這個機器人的指引下，黃帝部眾立刻辨明了方向，熊、羆、貔、貅、貙、虎六大部落情緒激昂，奮力沖出重霧，直殺得九黎部族尸橫遍野，血水漂杵。戰(zhàn)斗結束時，黃帝親手擒殺了不可一世的蚩尤（一說蚩尤被黃帝招降后又被黃帝或其手下殺死）。

品德高尚的黃帝戰(zhàn)敗蠻橫兇暴的蚩尤后，長江流域的其他部族紛紛歸順黃帝，黃帝便在釜山（與今韓國的釜山同名）大會天下諸侯（部落酋長）。偉大的征服者黃帝被天下諸侯公推舉為“天子”，完成了統一華夏民族的不朽功勛。黃帝是華夏族有史記載的第一位天子。

黃帝在天子位上制定了華夏族顏色鮮明的圖騰標幟。有人建議以有熊氏部族的“熊”為圖騰，黃帝否定了這個建議，認為以“熊”為圖騰將傷害新歸順的各部族人民的感情。為了最廣泛團結這些無熊氏部族，睿智的黃帝設計一個新圖案，以蛇為主體，以魚鱗為鱗，以龜尾為尾，以獅頭為頭，以鹿角為角，以鷹爪為爪，并命名這個表示各部族人民大團結的新圖騰叫“龍”（黃帝這時候可能想到了自己的生父是天上那頭神龍）。中華民族是“龍”的傳人之說即由此而來。

史載“黃帝三十而婚”，這在原始社會是典型的晚婚了，他沒料到幾千年后的二十一世紀，他的后裔也熱衷于晚婚晚育。黃帝的擇偶觀在當時是很超前很脫俗也很浪漫的。他娶媳婦重在功德，而不言容貌，更不在乎什么文化水平、家世背景、有無車房和固定收入以及父母是干啥職業(yè)的等附屬條件。

特立獨行的黃帝一口氣娶了四個妻子，還都是正房，年齡不分大小，一律平等。老大元妃嫘祖、老二女節(jié)、老三麗娛（彤魚氏）、老四嫫母，還有一些名不見經傳的嬪妃。這些妻子中，老大嫘祖和老四嫫母的能力和功勞最大，雖然人長得丑點兒。嫘祖發(fā)明了植桑、養(yǎng)蠶，嫫母發(fā)明了繅絲、織布。在黃帝妻子們的倡導下，部族的人們逐漸擺脫了以樹葉、獸皮遮體的原始生活，穿上了柔軟、溫暖、華麗的衣裳。勤儉樸素的黃帝坐享齊人之福，琴瑟相和，其樂融融。后世總有一些男人拿自己跟黃帝攀比，搞三妻四妾那一套，卻無人能及黃帝及其妻子們的事業(yè)成就。

一夫多妻的黃帝格外重視人才，他知人善任，放手發(fā)揮人才們的一技之長，搞了許多發(fā)明創(chuàng)造。史載黃帝命倉頡造字，命伯高采礦煉銅，命寧封子制陶器，命赤將做木器、釜灶，命邑夷制車，命共鼓制舟楫，命容戎定歷法，命隸首興算數，命令倫選音律，命榮猿鑄鐘，命羲和與常儀（與帝嚳的四夫人常儀同名）觀察日月星辰的運行規(guī)律，命歧伯與雷公編醫(yī)經；還有宮室、器皿、棺槨等無數發(fā)明，這些發(fā)明成果大都歸總在黃帝頭上，因此黃帝時代可謂華夏族群星璀璨發(fā)明輩出的第一個上古新時代。

后人贊譽黃帝“能成命百物”，締造了人類歷史上第一個創(chuàng)新型國家。盡管這些發(fā)明以今天的眼光來看還非常原始簡樸，但在五千多年前，人類由長期蠻荒愚昧的狀態(tài)跌跌撞撞地過渡到文明之光初露的時刻，能以有限的勤勞和智慧創(chuàng)造出較為先進的生產、生活工具，已經是勉為其難了。在黃帝英明領導下的這些發(fā)明創(chuàng)造經五千多年的歷史考驗，仍在為炎黃子孫以及蚩尤和帝夋的后代們造福，有一部分發(fā)明創(chuàng)造演變成了全球人類文明社會的共享財富，如絲綢、音律、歷法、舟船、中醫(yī)藥，等等。

黃帝在亞洲東部河南禹州的活動遺跡很多，大體分布于南、北、中三個區(qū)域。今河南禹州市城北的具茨山上現存有黃帝的各種遺跡幾十處，被稱為“黃帝遺跡群”。

黃帝之父少典家族世系                                          

（1）燧人氏（配華胥氏）—伏羲（配女媧氏）—少典（配女登和附寶）—黃帝（配嫘祖、女節(jié)、彤魚氏麗娛、嫫母等）—昌意（黃帝次子）—顓頊—鯀

少典之子黃帝經昌意（鯀的祖父）傳至顓頊（鯀的父親），顓頊生鯀，鯀生禹，禹生姒啟（夏啟、夏后啟，夏朝開國君主），姒啟依次傳嗣姒太康、姒元康、姒伯康、姒仲康、姒武觀等，這一支黃帝后裔經夏朝四百年，至于姒履癸（夏桀）而失去正統地位。

（2）燧人氏（配華胥氏）—伏羲（配女媧氏）—少典（配女登和附寶）—黃帝（配嫘祖、女節(jié)、麗娛、嫫母等）—少昊（一說玄囂，黃帝長子）—蟜極—帝嚳（配姜嫄、簡狄、慶都、常儀）—契—昭明—相土—昌若—曹圉—冥—王亥（振）—上甲微—報乙—報丙—報丁—主壬（示壬）—主癸（示癸）—成湯（商太祖，商朝開國君主）—太丁、外丙、仲壬等（這一支傳至商帝文丁的三個兒子帝乙、比干、箕子，均為黃帝的第三十三世裔孫）

（3）燧人氏（配華胥氏）—伏羲（配女媧氏）—少典（配女登和附寶）—黃帝（配嫘祖、女節(jié)、麗娛、嫫母等）—少昊（一說玄囂，黃帝長子）—蟜極—帝嚳（配姜嫄、簡狄、慶都、常儀）—棄（史稱后稷，姬姓）—不窋—鞠—公劉（姬劉）—慶節(jié)—皇仆—差弗—毀隃（姬隃）—公非（姬非）—高圉—亞圉—公叔祖類（姬類）—周太王（又稱古公亶父，本名亶，姬姓）—周王季（也稱季歷，本名歷，姬姓）—周文王姬昌—周武王姬發(fā)（周朝開國君主）

（4）燧人氏（配華胥氏）—伏羲（配女媧氏）—少典（配女登和附寶）—黃帝（配嫘祖、女節(jié)、麗娛、嫫母等）—少昊（一說玄囂，黃帝長子）—蟜極—帝嚳（配姜嫄、簡狄、慶都、常儀）—臺璽—叔均（也被周朝奉為先祖）

（5）燧人氏（配華胥氏）—伏羲（配女媧氏）—少典（配女登和附寶）—黃帝（配嫘祖、女節(jié)、麗娛、嫫母等）—少昊（一說玄囂，黃帝長子）—蟜極—帝嚳（配姜嫄、簡狄、慶都、常儀）—堯—丹朱

（6）燧人氏（配華胥氏）—伏羲（配女媧氏）—少典（配女登和附寶）—黃帝（配嫘祖、女節(jié)、麗娛、嫫母等）—少昊（一說玄囂，黃帝長子）—蟜極—帝嚳（配姜嫄、簡狄、慶都、常儀）—摯

（7）燧人氏（配華胥氏）—伏羲（配女媧氏）—少典（配女登和附寶）—黃帝（配嫘祖、女節(jié)、麗娛、嫫母等）—少昊（一說玄囂，黃帝長子）—蟜極—業(yè)父—大業(yè)—伯益—大廉—衍曾—衍祖—衍父—中衍—軒祖—軒父—戎胥軒—中潏—蜚廉（飛廉）—惡來—女防—旁皋—太己—大駱—秦非子（秦國首任國君）—秦侯—公伯—秦仲—秦莊公（這一支直系傳至秦始皇嬴政）

（8）燧人氏（配華胥氏）—伏羲（配女媧氏）—少典（配女登和附寶）—黃帝（配嫘祖、女節(jié)、麗娛、嫫母等）—少昊（一說玄囂，黃帝長子）—蟜極—業(yè)父—大業(yè)—伯益—大廉—衍曾—衍祖—衍父—中衍—軒祖—軒父—戎胥軒—中潏—蜚廉—季勝—孟增—衡父—造父—渠父—安父—梁父—莒父—奄父—叔帶（趙國始祖）—明祖—明父—公明—趙成子（趙衰）、趙夙

（9）燧人氏（配華胥氏）—伏羲（配女媧氏）—少典（配女登和附寶）—黃帝（配嫘祖、女節(jié)、麗娛、嫫母等）—少昊（一說玄囂，黃帝長子）—蟜極—業(yè)父—大業(yè)—伯益—若木（伯益次子）—昌曾—昌祖—昌父—費昌（費國始祖、費姓始祖）

（10）燧人氏（配華胥氏）—伏羲（配女媧氏）—少典（配女登和附寶）—黃帝（配嫘祖、女節(jié)、麗娛、嫫母等）—少昊（一說玄囂，黃帝長子）—蟜極—帝嚳（配姜嫄、簡狄、慶都、常儀）—陶父—皋陶（李唐皇帝暨李氏家族的得姓始祖，其子孫被封于英、六，此后世系不明）

（11）燧人氏（配華胥氏）—伏羲（配女媧氏）—少典（配女登和附寶）—黃帝（配嫘祖、女節(jié)、麗娛、嫫母等）—少昊（一說玄囂，黃帝長子）—蟜極—張揮（張姓始祖）

（12）燧人氏（配華胥氏）—伏羲（配女媧氏）—少典（配女登和附寶）—黃帝（配嫘祖、女節(jié)、麗娛、嫫母等）—少昊（一說玄囂，黃帝長子）—昧祖—昧父—昧—臺駘

（13）燧人氏（配華胥氏）—伏羲（配女媧氏）—少典（配女登和附寶）—黃帝（配嫘祖、女節(jié)、麗娛、嫫母等）—少昊（一說玄囂，黃帝長子）—重（句芒）、該（蓐收）、窮奇、般、倍伐、窮申、瞽目

（14）燧人氏（配華胥氏）—伏羲（配女媧氏）—少典（配女登和附寶）—黃帝（配嫘祖、女節(jié)、麗娛、嫫母等）—昌意（黃帝次子）—顓頊—古蜀王、魍魎、梼杌

（15）燧人氏（配華胥氏）—伏羲（配女媧氏）—少典（配女登和附寶）—黃帝（配嫘祖、女節(jié)、麗娛、嫫母等）—昌意—顓頊—窮蟬—敬康—句望—橋?！拧础叹ㄟ@一支傳至商均的三十三世孫遏父）—陳胡公（陳國開國君主）

（16）燧人氏（配華胥氏）—伏羲（配女媧氏）—少典（配女登和附寶）—黃帝（配嫘祖、女節(jié)、麗娛、嫫母等）—昌意—顓頊—稱—老童（卷章）—吳回—陸終—昆吾、參胡、彭祖、會人、曹姓、季連（季姓、熊姓、羋姓、屈姓、景姓、昭姓始祖、楚國始祖）：

①季連—附沮—穴熊—熊完—熊服—熊元—熊機—熊杼—熊懷—熊胤—熊靡—熊祖—熊潛—熊僅—熊紳—熊克—熊成—熊單—熊輔—熊佐—熊文—熊浩—熊杰—熊啟—熊苞—熊越—熊儃—熊俊—鬻熊—熊麗（鬻熊長子）—熊狂—熊繹（熊狂長子）—熊艾

②季連—附沮—穴熊—熊完—熊服—熊元—熊機—熊杼—熊懷—熊胤—熊靡—熊祖—熊潛—熊僅—熊紳—熊克—熊成—熊單—熊輔—熊佐—熊文—熊浩—熊杰—熊啟—熊苞—熊越—熊儃—熊俊—鬻熊—熊麗（鬻熊長子）—熊狂—屈紃（熊狂次子）

③季連—附沮—穴熊—熊完—熊服—熊元—熊機—熊杼—熊懷—熊胤—熊靡—熊祖—熊潛—熊僅—熊紳—熊克—熊成—熊單—熊輔—熊佐—熊文—熊浩—熊杰—熊啟—熊苞—熊越—熊儃—熊俊—鬻熊—端木侸（鬻熊次子，史稱侸叔）—端木典（端木姓得姓始祖）

（17）燧人氏（配華胥氏）—伏羲（配女媧氏）—少典（配女登和附寶）—黃帝（配嫘祖、女節(jié)、麗娛、嫫母等）—昌意—顓頊—稱—老童—重黎（晉朝皇帝始祖）

以上只是黃帝譜系一脈的概略介紹。少典家族以黃帝的后裔子孫最為枝繁葉茂，且自黃帝之子少昊（一說玄囂，同輩昌意等）起，多以父系傳承。自少昊之子蟜極（同輩顓頊等）起，黃帝世系不再有妻子們見神龍感孕生子的記載，而多見吞鳥卵而孕。自蟜極（同輩顓頊等）之子帝嚳（同輩業(yè)父、陶父、臺璽等）后，母系傳承徹底退出歷史舞臺。少典之子炎帝、蚩尤和帝夋三大世系另列。而炎帝、蚩尤、帝夋三大世系均未見于史書文獻及民間傳說遺存，華夏族至此以黃帝一脈為主干，生息繁衍至今。有傳說炎帝、蚩尤、帝夋的后裔皆為后世中原之外蠻荒之地的民族，甚至散播到海外各地，此說迄今尚無考古證據系統支持。